Johnny Lê Nữu Vượng
Già làng
Napoleon Bonaparte khi đó đang nắm quyền lực tối cao ở Pháp. Ban đầu, ông có những kế hoạch vĩ đại cho vùng đất này như: biến nó thành kho lương thực để nuôi sống các thuộc địa Pháp ở Caribe.
Tuy nhiên, mọi thứ nhanh chóng thay đổi sau cuộc nổi dậy đẫm máu của nô lệ ở Haiti, Pháp đã mất đi căn cứ chiến lược và kinh tế quan trọng nhất ở Tây bán cầu. Không còn Haiti, Louisiana trở nên ít giá trị hơn. Khi đó, Napoleon cần tiền mặt khẩn cấp để tài trợ cho cuộc chiến sắp tới với đối thủ truyền kiếp là Vương quốc Anh. Ngay lập tức, Napoleon đưa ra một quyết định táo bạo và bất ngờ, đó là bán toàn bộ lãnh thổ Louisiana cho Mỹ.
Phái đoàn Mỹ do James Monroe (sau này là Tổng thống) dẫn đầu, ban đầu chỉ đến Paris để đàm phán mua thành phố cảng New Orleans với giá tối đa là 10 triệu USD. Và họ hoàn toàn sốc khi Pháp đề nghị bán toàn bộ vùng đất.
Stamp commemorating the negotiations for the Louisiana PurchaseCuộc đàm phán kết thúc với mức giá đáng kinh ngạc: 15 triệu USD!
Số tiền Mỹ phải trả cho Pháp để sở hữu Lãnh thổ Louisiana được đánh giá là "rẻ chưa từng thấy", chưa đến 3 cent cho mỗi arce (khoảng 7 USD/km²). Nếu tính trung bình lạm phát hàng năm giai đoạn 1803-2024 là 1,52%, tổng giá trị thương vụ là khoảng 420 triệu USD.
Vụ mua bán này đã giúp Mỹ tăng gấp đôi diện tích so với lúc mới lập quốc, sở hữu thêm một vùng giàu tài nguyên thiết yếu, góp phần đưa nước này trở thành một cường quốc trên thế giới về sau.
Về phía Pháp, họ mất đi một đế chế rộng lớn nhưng thu về một khoản tiền lớn để tiếp tục chiến tranh ở châu Âu. Nhiều nhà sử học coi đây là một trong những quyết định "thiên tài" về mặt chiến lược tiền tệ của Napoleon, nhưng cũng là một trong những vụ bán tài sản "rẻ mạt" nhất lịch sử nhân loại.
