Hiện nay, những quan niệm như thà ta phụ người trong thiên hạ còn hơn để người trong thiên hạ phụ ta, người không vì mình, trời tru đất diệt và không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh cửu đang khá thịnh hành. Những người theo đuổi tư tưởng này cho rằng, tiêu chuẩn để đánh giá hành vi không nên dựa trên đúng sai, mà phải là - liệu có mang lại lợi ích cho bản thân hoặc tập thể hay không.
Quan niệm này có hợp lý hay không, rốt cuộc có đạt được thành công hay không, thực ra lịch sử đã có hai nhân vật nổi tiếng dùng chính cuộc đời mình để đưa ra câu trả lời. Hai nhân vật nổi tiếng đó chính là Trần Hữu Lượng và Chu Nguyên Chương thời cuối Nguyên đầu Minh.
Cuộc đời của Trần Hữu Lượng thực chất là một cuộc đời của sự phản bội, ông ta là người đã đẩy triết lý "không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh cửu" lên đến đỉnh điểm. Thông qua kết giao bạn bè, đồng đội để thu thập tài nguyên. Sau khi vắt kiệt giá trị thì không chút do dự mà vứt bỏ, phản bội họ, rồi lại kết giao những bạn bè, đồng đội mới, tiếp tục thu thập tài nguyên và "phấn đấu" đi lên.
Cuối cùng, Trần Hữu Lượng đã thay thế thủ lĩnh của mình là Từ Thọ Huy, trở thành hoàng đế của nước Thiên Hoàn. Lúc này, Trần Hữu Lượng sở hữu thế lực lớn nhất trong số các cuộc khởi nghĩa cuối thời Nguyên, lãnh thổ chiếm hơn một nửa phương Nam, không chỉ địa bàn gấp nhiều lần Chu Nguyên Chương, mà tiền lương, nhân khẩu, binh lực cũng gấp nhiều lần Chu Nguyên Chương. Đừng nói là chinh phục Chu Nguyên Chương, ngay cả việc tiến lên chiếm lấy thiên hạ dường như cũng đã chín muồi.
Kết quả là Trần Hữu Lượng không những không giành được thắng lợi cuối cùng, mà còn thất bại nhanh chóng trước Chu Nguyên Chương. Không phải do tài năng của Chu Nguyên Chương nghịch thiên, mà nguyên nhân nằm ở chính bản thân Trần Hữu Lượng.
Bản thân Chu Nguyên Chương đã nói và được ghi lại trong Minh Thái Tổ thực lục như thế này:
Họ Trần thất bại, không phải vì không có tướng dũng, quân khỏe, mà bởi từ trên xuống dưới đều kiêu căng, pháp lệnh lỏng lẻo, không thể kiên nhẫn, ỷ vào đông người mà kém mưu lược, nên mới tới nông nỗi này. Giả sử họ biết cẩn trọng, có mưu lược, trên dưới một lòng, dựa vào sự giàu có của Kinh, Sở, giữ lấy hiểm địa của Giang, Hán, trải rộng Dự Chương, liên kết Mân Việt, bảo vệ dân chúng, chờ thời cơ, thì tiến có đủ khả năng nhòm ngó trung nguyên, lui có đủ sức chống chọi một phương, ta sao có thể lấy được họ.
Trong mắt Trần Hữu Lượng, kết giao với người khác chỉ là để lợi dụng hoặc phản bội họ nhằm mưu lợi cho bản thân. Vì vậy, ông ta căn bản không tin có thứ gọi là hợp tác cùng thắng, tương tự như vậy, Trần Hữu Lượng cũng không tin tưởng thuộc hạ của mình. Thực tế, ông ta cũng không muốn tin tưởng họ, ông ta cho rằng họ chỉ cần phục tùng mình là đủ, đây chính là cái mà Chu Nguyên Chương gọi là ỷ vào đông người mà thiếu mưu lược.
Bản thân Trần Hữu Lượng đã xem việc chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân làm tín điều, thì thuộc hạ của ông ta đương nhiên không phải đang lên kế hoạch phản bội ông ta thì cũng đang trên đường chuẩn bị làm điều đó. Bình thường mọi người nghe lệnh ông ta chỉ là vì nể sợ quyền lực của ông ta, và đang chờ thời cơ để bán đứng ông ta với một cái giá tốt mà thôi.
Trần Hữu Lượng và thuộc hạ của mình không chỉ xem đối phương như những quân cờ của mình, mà hơn nữa cả hai bên đều rất hiểu rõ điều này, vậy thì làm sao có thể đạt được trên dưới một lòng?
Đồng thời, Chu Nguyên Chương đã áp dụng một chiến lược hoàn toàn khác với Trần Hữu Lượng. Ngoài cao trúc tường, quảng tích lương, hoãn xưng vương, Chu Nguyên Chương đã làm một việc vô cùng quan trọng, đó là hạ thấp tư thế với thái độ nguyện cùng chư quân cộng hưởng thiên hạ để tranh thủ sự ủng hộ rộng rãi nhất.
Một mặt, Chu Nguyên Chương chủ động tách mình khỏi mối quan hệ với quân Khăn Đỏ, chỉ trích quân Khăn Đỏ là bạo binh, yêu nhân làm hại thiên hạ. Đồng thời nghiêm khắc về kỷ luật quân đội, không cho phép quân đội cướp bóc các đại gia, đại hộ. Mặt khác, ông ta cũng chủ động, tích cực kết giao với các danh sĩ, đại nho, không những đối đãi trọng hậu mà cũng không tiếc chức tước, ban thưởng. Bởi vì trong thời đại hoàng quyền, nếu không hợp tác với các sĩ thần, đừng nói đến việc thành lập triều đại, ngay cả việc thống nhất thiên hạ cũng khó có thể thực hiện.
Mặc dù sẽ khiến một số người không thích, nhưng ở đây vẫn phải đề cập. Chu Nguyên Chương đã ngầm cho phép quân đội của mình cướp bóc thường dân, đặc biệt là trong khoảng thời gian mới thành lập chính quyền, Thường Ngộ Xuân là một điển hình xuất sắc trong số đó. Tất nhiên, Chu Nguyên Chương cũng sẽ kiên nhẫn khuyên bảo các tướng lĩnh không được tùy tiện giết chóc, cướp bóc vợ con của người khác. Nhưng điều này cũng không phải do Chu Nguyên Chương độc ác, thời cổ đại để khao thưởng quân đội, thông thường đều ngầm cho phép họ làm như vậy.
Ngoài ra, đối với các tướng lĩnh dưới trướng, Chu Nguyên Chương cố gắng hết sức để trao cho họ sự tin tưởng, không can thiệp hoặc cản trở quá nhiều vào việc họ dẫn quân chiến đấu bên ngoài, đồng thời cũng thông qua ban thưởng tài vật, tước vị cha truyền con nối, Miễn tử kim bài để khích lệ họ về mặt tinh thần lẫn vật chất.
Có thể nói Chu Nguyên Chương đang làm những việc đúng đắn hoặc phù hợp với quy tắc xã hội lúc bấy giờ. So sánh hai bên như vậy, lòng người hướng về ai giữa Trần Hữu Lượng và Chu Nguyên Chương đã rõ ràng. Do đó, trong quá trình giao chiến với Chu Nguyên Chương, một số lượng lớn tướng lĩnh đã đầu hàng Chu Nguyên Chương, việc Trần Hữu Lượng thất bại nhanh chóng và Chu Nguyên Chương cuối cùng giành lấy thiên hạ cũng rất dễ hiểu.
Nếu Chu Nguyên Chương luôn luôn như vậy, lịch sử có lẽ đã là một cảnh tượng khác. Nhưng về bản chất, Chu Nguyên Chương không khác gì kẻ thù của mình là Trần Hữu Lượng, những điều trên chỉ là sự ngụy trang của ông ta để giành lấy thiên hạ. Sau khi sự thống trị của triều đại ổn định, ông ta cũng lộ ra bộ mặt thật chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân.
Hay nói cách khác, vì mục đích cơ bản nhất của bản thân, trong mắt Chu Nguyên Chương, những người bạn cũ không những không còn giá trị lợi dụng, mà còn trở thành chướng ngại của mình.
Thông qua bốn vụ án lớn để thanh trừng các sĩ thần, võ tướng, công thần một cách đẫm máu, mức độ tàn khốc đến đâu, có thể nói rõ thông qua một số liệu nhỏ. Có chuyên gia nghiên cứu lịch sử nhà Minh thống kê, Chu Nguyên Chương đã ban tổng cộng 67 tấm Miễn tử kim bài, nhưng chỉ trong niên hiệu Hồng Vũ đã thu hồi 63 tấm. Những người bị thu hồi ngoài việc phải giao nộp thiết quyển, còn được tặng kèm cái chết cho bản thân, toàn bộ gia đình, thậm chí là toàn bộ nam đinh trong gia tộc.
Diệt tộc dưới thời Hồng Vũ không phải là xử tử toàn bộ gia tộc, thông thường chỉ xử tử nam đinh trưởng thành, nam nhi nhỏ tuổi bị bắt làm nô lệ. Nữ giới bị đưa vào Giáo Phường Ty làm nô lệ hoặc phát đến các vệ quân để kết hôn. Đến thời Vĩnh Lạc về sau, việc diệt tộc cũng cơ bản như vậy, nhưng đối với nữ giới, Chu Đệ thích đưa họ vào Giáo Phường Ty hơn, giày vò họ sống không bằng chết, vô cùng thảm thương.
Mục đích của việc Chu Nguyên Chương giương cao đại đao là gì? Chúng ta hãy xem kết quả từ hành vi của ông ta thì sẽ biết.
Ba vụ án lớn là Hồ Duy Dung án, Không Ấn án, Quách Hoàn án, không những đã đóng cửa Trung Thư tỉnh, hủy bỏ chế độ Thừa tướng kéo dài ngàn năm, mà còn tiến hành một cuộc thanh trừng liên tục đối với toàn bộ tập đoàn sĩ thần, đồng thời cũng quét sạch các gia đình giàu có trong thiên hạ. Điều này không những làm suy yếu đáng kể thực lực của các sĩ thần, mà còn tập trung quyền lực của triều đại vào tay hoàng đế một cách đáng kể. Nói thẳng ra thì việc cùng hưởng thiên hạ trước đây đã không còn giá trị.
Trước khi phát động vụ án Lam Ngọc, Chu Nguyên Chương đã khởi động lại chế độ phân phong cho tông thất, hệ thống chuyển giao quyền lực quân đội từ các tướng lĩnh, công thần sang tay các con trai của mình. Sau đó, thông qua vụ án Lam Ngọc để tiến hành tiêu diệt bằng hình thức xử tử trên diện rộng, như vậy các võ tướng cũng hoàn toàn không thể dậy sóng được nữa. Dưới con mắt của Chu Nguyên Chương, cùng nhau hoạn nạn thì không vấn đề gì, nhưng cùng hưởng phú quý thì hơi khó.
Làm như vậy là vì thiên hạ bách tính hay sao? Ông ta kế thừa chế độ hộ tịch của nhà Nguyên và mở rộng, hà khắc hóa nó, gắn chặt thần dân trong thiên hạ và con cháu của họ vào nơi sinh và nghề nghiệp. Nhìn thế nào cũng thấy đó là để khiến thần dân an phận thủ thường, từ bỏ ước mơ, không sinh ra những ý nghĩ khác.
Mục đích của Chu Nguyên Chương là khiến toàn bộ triều đại phục vụ cho dòng họ Chu của ông ta. Tương lai của triều đại mà ông ta hình dung là như thế này: Hoàng đế họ Chu ngồi trấn triều đình thống trị hoàng triều, các phiên vương tông thất ở bên ngoài cầm quân bảo vệ hoàng triều, bên ngoài uy hiếp man di, bên trong phòng ngừa quyền gian, còn lại những người trong tông thất họ Chu thì hưởng tước cao lộc hậu, tận hưởng cuộc sống.
Đối với các thần dân khác của hoàng triều, họ nên vô điều kiện phục tùng sự sắp xếp của hoàng quyền, chịu khó chịu khổ không oán thán. Nếu để Chu Nguyên Chương đặt ra một khẩu hiệu cho nhà Minh, tôi nghĩ rằng tám chín phần mươi ông ta sẽ chọn "toàn tâm toàn ý phục vụ họ Chu, cống hiến cả đời cho nhà Minh".
Chu Nguyên Chương có thành công không? Ông ta đã thành công, nhưng chính ông ta cũng trực tiếp phá hủy thành công ấy.
Chu Nguyên Chương thực sự đã đạt được mục đích. Không chỉ trong những năm Hồng Vũ, mà thậm chí trong toàn bộ thời nhà Minh, các sĩ thần, võ tướng đừng nói đến việc có khả năng lật đổ họ Chu, ngay cả cơ hội làm lung lay sự thống trị của họ Chu cũng không có. Nhưng trong quá trình đạt được mục đích, Chu Nguyên Chương cũng đã nuôi dưỡng kẻ thù cho họ Chu, kẻ thù đó chính là bản thân dòng họ Chu.
Chu Nguyên Chương luôn hy vọng các hoàng đế kế tiếp có thể đối xử với người nhà mình bằng sự khoan dung lớn nhất giống như ông ta, và ông ta cũng dựa trên tiêu chuẩn này để bồi dưỡng và lựa chọn người kế vị. Nhưng cách thức chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân của ông ta cũng ảnh hưởng đến hậu bối của mình. Họ đều học theo và bắt chước, và thu hẹp hơn nữa phạm vi cái tôi, từ cả dòng họ Chu thu nhỏ thành gia đình nhỏ của chính mình, thậm chí chỉ còn mình mình.
Hoàng thái tôn Chu Doãn Văn do Chu Nguyên Chương thân tuyển, khi Chu Nguyên Chương còn sống đã tỏ ra thái độ dù các tông thất có mưu đồ bất chính, cũng phải hết lòng nhân nghĩa với họ, nhưng điều này chỉ để lừa gạt Chu Nguyên Chương. Chu Doãn Văn vừa lên ngôi đã thay đổi diện mạo khác, các chú đều là kẻ thù, nhân nghĩa là vô nghĩa, dùng đại đao.
Sau khi Chu Đệ lật đổ Chu Doãn Văn, cũng miệng hô hào phải tôn sùng, khôi phục tổ chế của phụ hoàng, nhưng khi trấn áp những người thân của mình thì không chút mềm tay, tìm mọi lý do để đả kích, làm suy yếu các phiên vương.
Nguyên nhân không có gì khác, chỉ vì theo đuổi lợi ích cá nhân mà thôi. Bởi vì lúc này lợi ích của hoàng triều về cơ bản đều nằm trong tay cả dòng họ Chu.
Có hai chú cháu này làm tấm gương, các hoàng đế tiếp theo nào còn tự trói buộc tay chân mình, dòng họ Chu cũng nhanh chóng từ người trên người bị bóc lột thành con lợn bị nhốt trong chuồng. Sau khi bị nhốt trong chuồng, hoàng đế và hoàng triều lại bắt đầu xem họ như gánh nặng, dùng mọi cách để cắt giảm, khấu trừ tông lộc của họ. Đến thời Gia Tĩnh, thậm chí đã xảy ra chuyện hoàng thân quý tộc mà chết đói.
Điều này đã khác xa so với quan niệm của Chu Nguyên Chương, nếu ở thời Chu Nguyên Chương có ai đề nghị đối xử với hoàng tộc như vậy, mọi người nghĩ Chu Nguyên Chương sẽ diệt trừ mấy họ của họ? Nhưng cái hố làm hại cả dòng họ Chu này, thực sự là do chính Chu Nguyên Chương tự tay đào ra.
Tuy nhiên, việc các hoàng đế sau này chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân cũng phản lại chính họ. Hoàng quyền nhà Minh trên thực tế đã được tập trung rất mạnh, không hề kém nhà Thanh. Nhưng tại sao trong ấn tượng của mọi người, không ít hoàng đế nhà Minh bị các văn thần hành hạ sống chết?
Bởi vì các hoàng đế nhà Minh tự mình phế bỏ những trợ thủ của mình là tông thất. Các hoàng đế có quyền lực to lớn nhưng không có tinh lực và năng lực để kiểm soát và sử dụng, chỉ có thể chuyển giao cho quan lại triều đình. Chỉ cần so sánh năng lực và tinh lực, chúng ta có thể thấy, quan lại triều đình trên thực tế có thể nắm giữ nhiều quyền lực hơn hoàng đế.
Vì hoàng đế xem các bề tôi như công cụ, thì sau khi nắm quyền, làm sao các bề tôi có thể nhìn thẳng vào hoàng đế của mình? Đây cũng là lý do khiến các hoàng đế bị hành hạ.
Bệnh nặng chỉ có thể tìm thầy cầu may, dùng các đặc vụ để tăng cường giám sát, kéo các hoạn quan bên cạnh ra giúp đỡ. Đây cũng là lý do tại sao một khi hoạn quan được hoàng đế tin tưởng, họ có thể hoành hành triều đình, không phải do năng lực nghịch thiên của họ, mà là bản thân hoàng quyền vốn đã có quyền lực tối thượng. Nhưng việc sử dụng quyền lực không chuẩn mực và không bị kiềm chế này cũng sẽ làm hại chính hoàng triều. Nhiều hiện tượng hỗn loạn và tệ nạn của nhà Minh bắt nguồn từ đây.
Kết cục cuối cùng của việc chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân đều là tự chôn mình.
Quan niệm này có hợp lý hay không, rốt cuộc có đạt được thành công hay không, thực ra lịch sử đã có hai nhân vật nổi tiếng dùng chính cuộc đời mình để đưa ra câu trả lời. Hai nhân vật nổi tiếng đó chính là Trần Hữu Lượng và Chu Nguyên Chương thời cuối Nguyên đầu Minh.
Cuộc đời của Trần Hữu Lượng thực chất là một cuộc đời của sự phản bội, ông ta là người đã đẩy triết lý "không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh cửu" lên đến đỉnh điểm. Thông qua kết giao bạn bè, đồng đội để thu thập tài nguyên. Sau khi vắt kiệt giá trị thì không chút do dự mà vứt bỏ, phản bội họ, rồi lại kết giao những bạn bè, đồng đội mới, tiếp tục thu thập tài nguyên và "phấn đấu" đi lên.
Cuối cùng, Trần Hữu Lượng đã thay thế thủ lĩnh của mình là Từ Thọ Huy, trở thành hoàng đế của nước Thiên Hoàn. Lúc này, Trần Hữu Lượng sở hữu thế lực lớn nhất trong số các cuộc khởi nghĩa cuối thời Nguyên, lãnh thổ chiếm hơn một nửa phương Nam, không chỉ địa bàn gấp nhiều lần Chu Nguyên Chương, mà tiền lương, nhân khẩu, binh lực cũng gấp nhiều lần Chu Nguyên Chương. Đừng nói là chinh phục Chu Nguyên Chương, ngay cả việc tiến lên chiếm lấy thiên hạ dường như cũng đã chín muồi.
Kết quả là Trần Hữu Lượng không những không giành được thắng lợi cuối cùng, mà còn thất bại nhanh chóng trước Chu Nguyên Chương. Không phải do tài năng của Chu Nguyên Chương nghịch thiên, mà nguyên nhân nằm ở chính bản thân Trần Hữu Lượng.
Bản thân Chu Nguyên Chương đã nói và được ghi lại trong Minh Thái Tổ thực lục như thế này:
Họ Trần thất bại, không phải vì không có tướng dũng, quân khỏe, mà bởi từ trên xuống dưới đều kiêu căng, pháp lệnh lỏng lẻo, không thể kiên nhẫn, ỷ vào đông người mà kém mưu lược, nên mới tới nông nỗi này. Giả sử họ biết cẩn trọng, có mưu lược, trên dưới một lòng, dựa vào sự giàu có của Kinh, Sở, giữ lấy hiểm địa của Giang, Hán, trải rộng Dự Chương, liên kết Mân Việt, bảo vệ dân chúng, chờ thời cơ, thì tiến có đủ khả năng nhòm ngó trung nguyên, lui có đủ sức chống chọi một phương, ta sao có thể lấy được họ.
Trong mắt Trần Hữu Lượng, kết giao với người khác chỉ là để lợi dụng hoặc phản bội họ nhằm mưu lợi cho bản thân. Vì vậy, ông ta căn bản không tin có thứ gọi là hợp tác cùng thắng, tương tự như vậy, Trần Hữu Lượng cũng không tin tưởng thuộc hạ của mình. Thực tế, ông ta cũng không muốn tin tưởng họ, ông ta cho rằng họ chỉ cần phục tùng mình là đủ, đây chính là cái mà Chu Nguyên Chương gọi là ỷ vào đông người mà thiếu mưu lược.
Bản thân Trần Hữu Lượng đã xem việc chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân làm tín điều, thì thuộc hạ của ông ta đương nhiên không phải đang lên kế hoạch phản bội ông ta thì cũng đang trên đường chuẩn bị làm điều đó. Bình thường mọi người nghe lệnh ông ta chỉ là vì nể sợ quyền lực của ông ta, và đang chờ thời cơ để bán đứng ông ta với một cái giá tốt mà thôi.
Trần Hữu Lượng và thuộc hạ của mình không chỉ xem đối phương như những quân cờ của mình, mà hơn nữa cả hai bên đều rất hiểu rõ điều này, vậy thì làm sao có thể đạt được trên dưới một lòng?
Đồng thời, Chu Nguyên Chương đã áp dụng một chiến lược hoàn toàn khác với Trần Hữu Lượng. Ngoài cao trúc tường, quảng tích lương, hoãn xưng vương, Chu Nguyên Chương đã làm một việc vô cùng quan trọng, đó là hạ thấp tư thế với thái độ nguyện cùng chư quân cộng hưởng thiên hạ để tranh thủ sự ủng hộ rộng rãi nhất.
Một mặt, Chu Nguyên Chương chủ động tách mình khỏi mối quan hệ với quân Khăn Đỏ, chỉ trích quân Khăn Đỏ là bạo binh, yêu nhân làm hại thiên hạ. Đồng thời nghiêm khắc về kỷ luật quân đội, không cho phép quân đội cướp bóc các đại gia, đại hộ. Mặt khác, ông ta cũng chủ động, tích cực kết giao với các danh sĩ, đại nho, không những đối đãi trọng hậu mà cũng không tiếc chức tước, ban thưởng. Bởi vì trong thời đại hoàng quyền, nếu không hợp tác với các sĩ thần, đừng nói đến việc thành lập triều đại, ngay cả việc thống nhất thiên hạ cũng khó có thể thực hiện.
Mặc dù sẽ khiến một số người không thích, nhưng ở đây vẫn phải đề cập. Chu Nguyên Chương đã ngầm cho phép quân đội của mình cướp bóc thường dân, đặc biệt là trong khoảng thời gian mới thành lập chính quyền, Thường Ngộ Xuân là một điển hình xuất sắc trong số đó. Tất nhiên, Chu Nguyên Chương cũng sẽ kiên nhẫn khuyên bảo các tướng lĩnh không được tùy tiện giết chóc, cướp bóc vợ con của người khác. Nhưng điều này cũng không phải do Chu Nguyên Chương độc ác, thời cổ đại để khao thưởng quân đội, thông thường đều ngầm cho phép họ làm như vậy.
Ngoài ra, đối với các tướng lĩnh dưới trướng, Chu Nguyên Chương cố gắng hết sức để trao cho họ sự tin tưởng, không can thiệp hoặc cản trở quá nhiều vào việc họ dẫn quân chiến đấu bên ngoài, đồng thời cũng thông qua ban thưởng tài vật, tước vị cha truyền con nối, Miễn tử kim bài để khích lệ họ về mặt tinh thần lẫn vật chất.
Có thể nói Chu Nguyên Chương đang làm những việc đúng đắn hoặc phù hợp với quy tắc xã hội lúc bấy giờ. So sánh hai bên như vậy, lòng người hướng về ai giữa Trần Hữu Lượng và Chu Nguyên Chương đã rõ ràng. Do đó, trong quá trình giao chiến với Chu Nguyên Chương, một số lượng lớn tướng lĩnh đã đầu hàng Chu Nguyên Chương, việc Trần Hữu Lượng thất bại nhanh chóng và Chu Nguyên Chương cuối cùng giành lấy thiên hạ cũng rất dễ hiểu.
Nếu Chu Nguyên Chương luôn luôn như vậy, lịch sử có lẽ đã là một cảnh tượng khác. Nhưng về bản chất, Chu Nguyên Chương không khác gì kẻ thù của mình là Trần Hữu Lượng, những điều trên chỉ là sự ngụy trang của ông ta để giành lấy thiên hạ. Sau khi sự thống trị của triều đại ổn định, ông ta cũng lộ ra bộ mặt thật chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân.
Hay nói cách khác, vì mục đích cơ bản nhất của bản thân, trong mắt Chu Nguyên Chương, những người bạn cũ không những không còn giá trị lợi dụng, mà còn trở thành chướng ngại của mình.
Thông qua bốn vụ án lớn để thanh trừng các sĩ thần, võ tướng, công thần một cách đẫm máu, mức độ tàn khốc đến đâu, có thể nói rõ thông qua một số liệu nhỏ. Có chuyên gia nghiên cứu lịch sử nhà Minh thống kê, Chu Nguyên Chương đã ban tổng cộng 67 tấm Miễn tử kim bài, nhưng chỉ trong niên hiệu Hồng Vũ đã thu hồi 63 tấm. Những người bị thu hồi ngoài việc phải giao nộp thiết quyển, còn được tặng kèm cái chết cho bản thân, toàn bộ gia đình, thậm chí là toàn bộ nam đinh trong gia tộc.
Diệt tộc dưới thời Hồng Vũ không phải là xử tử toàn bộ gia tộc, thông thường chỉ xử tử nam đinh trưởng thành, nam nhi nhỏ tuổi bị bắt làm nô lệ. Nữ giới bị đưa vào Giáo Phường Ty làm nô lệ hoặc phát đến các vệ quân để kết hôn. Đến thời Vĩnh Lạc về sau, việc diệt tộc cũng cơ bản như vậy, nhưng đối với nữ giới, Chu Đệ thích đưa họ vào Giáo Phường Ty hơn, giày vò họ sống không bằng chết, vô cùng thảm thương.
Mục đích của việc Chu Nguyên Chương giương cao đại đao là gì? Chúng ta hãy xem kết quả từ hành vi của ông ta thì sẽ biết.
Ba vụ án lớn là Hồ Duy Dung án, Không Ấn án, Quách Hoàn án, không những đã đóng cửa Trung Thư tỉnh, hủy bỏ chế độ Thừa tướng kéo dài ngàn năm, mà còn tiến hành một cuộc thanh trừng liên tục đối với toàn bộ tập đoàn sĩ thần, đồng thời cũng quét sạch các gia đình giàu có trong thiên hạ. Điều này không những làm suy yếu đáng kể thực lực của các sĩ thần, mà còn tập trung quyền lực của triều đại vào tay hoàng đế một cách đáng kể. Nói thẳng ra thì việc cùng hưởng thiên hạ trước đây đã không còn giá trị.
Trước khi phát động vụ án Lam Ngọc, Chu Nguyên Chương đã khởi động lại chế độ phân phong cho tông thất, hệ thống chuyển giao quyền lực quân đội từ các tướng lĩnh, công thần sang tay các con trai của mình. Sau đó, thông qua vụ án Lam Ngọc để tiến hành tiêu diệt bằng hình thức xử tử trên diện rộng, như vậy các võ tướng cũng hoàn toàn không thể dậy sóng được nữa. Dưới con mắt của Chu Nguyên Chương, cùng nhau hoạn nạn thì không vấn đề gì, nhưng cùng hưởng phú quý thì hơi khó.
Làm như vậy là vì thiên hạ bách tính hay sao? Ông ta kế thừa chế độ hộ tịch của nhà Nguyên và mở rộng, hà khắc hóa nó, gắn chặt thần dân trong thiên hạ và con cháu của họ vào nơi sinh và nghề nghiệp. Nhìn thế nào cũng thấy đó là để khiến thần dân an phận thủ thường, từ bỏ ước mơ, không sinh ra những ý nghĩ khác.
Mục đích của Chu Nguyên Chương là khiến toàn bộ triều đại phục vụ cho dòng họ Chu của ông ta. Tương lai của triều đại mà ông ta hình dung là như thế này: Hoàng đế họ Chu ngồi trấn triều đình thống trị hoàng triều, các phiên vương tông thất ở bên ngoài cầm quân bảo vệ hoàng triều, bên ngoài uy hiếp man di, bên trong phòng ngừa quyền gian, còn lại những người trong tông thất họ Chu thì hưởng tước cao lộc hậu, tận hưởng cuộc sống.
Đối với các thần dân khác của hoàng triều, họ nên vô điều kiện phục tùng sự sắp xếp của hoàng quyền, chịu khó chịu khổ không oán thán. Nếu để Chu Nguyên Chương đặt ra một khẩu hiệu cho nhà Minh, tôi nghĩ rằng tám chín phần mươi ông ta sẽ chọn "toàn tâm toàn ý phục vụ họ Chu, cống hiến cả đời cho nhà Minh".
Chu Nguyên Chương có thành công không? Ông ta đã thành công, nhưng chính ông ta cũng trực tiếp phá hủy thành công ấy.
Chu Nguyên Chương thực sự đã đạt được mục đích. Không chỉ trong những năm Hồng Vũ, mà thậm chí trong toàn bộ thời nhà Minh, các sĩ thần, võ tướng đừng nói đến việc có khả năng lật đổ họ Chu, ngay cả cơ hội làm lung lay sự thống trị của họ Chu cũng không có. Nhưng trong quá trình đạt được mục đích, Chu Nguyên Chương cũng đã nuôi dưỡng kẻ thù cho họ Chu, kẻ thù đó chính là bản thân dòng họ Chu.
Chu Nguyên Chương luôn hy vọng các hoàng đế kế tiếp có thể đối xử với người nhà mình bằng sự khoan dung lớn nhất giống như ông ta, và ông ta cũng dựa trên tiêu chuẩn này để bồi dưỡng và lựa chọn người kế vị. Nhưng cách thức chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân của ông ta cũng ảnh hưởng đến hậu bối của mình. Họ đều học theo và bắt chước, và thu hẹp hơn nữa phạm vi cái tôi, từ cả dòng họ Chu thu nhỏ thành gia đình nhỏ của chính mình, thậm chí chỉ còn mình mình.
Hoàng thái tôn Chu Doãn Văn do Chu Nguyên Chương thân tuyển, khi Chu Nguyên Chương còn sống đã tỏ ra thái độ dù các tông thất có mưu đồ bất chính, cũng phải hết lòng nhân nghĩa với họ, nhưng điều này chỉ để lừa gạt Chu Nguyên Chương. Chu Doãn Văn vừa lên ngôi đã thay đổi diện mạo khác, các chú đều là kẻ thù, nhân nghĩa là vô nghĩa, dùng đại đao.
Sau khi Chu Đệ lật đổ Chu Doãn Văn, cũng miệng hô hào phải tôn sùng, khôi phục tổ chế của phụ hoàng, nhưng khi trấn áp những người thân của mình thì không chút mềm tay, tìm mọi lý do để đả kích, làm suy yếu các phiên vương.
Nguyên nhân không có gì khác, chỉ vì theo đuổi lợi ích cá nhân mà thôi. Bởi vì lúc này lợi ích của hoàng triều về cơ bản đều nằm trong tay cả dòng họ Chu.
Có hai chú cháu này làm tấm gương, các hoàng đế tiếp theo nào còn tự trói buộc tay chân mình, dòng họ Chu cũng nhanh chóng từ người trên người bị bóc lột thành con lợn bị nhốt trong chuồng. Sau khi bị nhốt trong chuồng, hoàng đế và hoàng triều lại bắt đầu xem họ như gánh nặng, dùng mọi cách để cắt giảm, khấu trừ tông lộc của họ. Đến thời Gia Tĩnh, thậm chí đã xảy ra chuyện hoàng thân quý tộc mà chết đói.
Điều này đã khác xa so với quan niệm của Chu Nguyên Chương, nếu ở thời Chu Nguyên Chương có ai đề nghị đối xử với hoàng tộc như vậy, mọi người nghĩ Chu Nguyên Chương sẽ diệt trừ mấy họ của họ? Nhưng cái hố làm hại cả dòng họ Chu này, thực sự là do chính Chu Nguyên Chương tự tay đào ra.
Tuy nhiên, việc các hoàng đế sau này chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân cũng phản lại chính họ. Hoàng quyền nhà Minh trên thực tế đã được tập trung rất mạnh, không hề kém nhà Thanh. Nhưng tại sao trong ấn tượng của mọi người, không ít hoàng đế nhà Minh bị các văn thần hành hạ sống chết?
Bởi vì các hoàng đế nhà Minh tự mình phế bỏ những trợ thủ của mình là tông thất. Các hoàng đế có quyền lực to lớn nhưng không có tinh lực và năng lực để kiểm soát và sử dụng, chỉ có thể chuyển giao cho quan lại triều đình. Chỉ cần so sánh năng lực và tinh lực, chúng ta có thể thấy, quan lại triều đình trên thực tế có thể nắm giữ nhiều quyền lực hơn hoàng đế.
Vì hoàng đế xem các bề tôi như công cụ, thì sau khi nắm quyền, làm sao các bề tôi có thể nhìn thẳng vào hoàng đế của mình? Đây cũng là lý do khiến các hoàng đế bị hành hạ.
Bệnh nặng chỉ có thể tìm thầy cầu may, dùng các đặc vụ để tăng cường giám sát, kéo các hoạn quan bên cạnh ra giúp đỡ. Đây cũng là lý do tại sao một khi hoạn quan được hoàng đế tin tưởng, họ có thể hoành hành triều đình, không phải do năng lực nghịch thiên của họ, mà là bản thân hoàng quyền vốn đã có quyền lực tối thượng. Nhưng việc sử dụng quyền lực không chuẩn mực và không bị kiềm chế này cũng sẽ làm hại chính hoàng triều. Nhiều hiện tượng hỗn loạn và tệ nạn của nhà Minh bắt nguồn từ đây.
Kết cục cuối cùng của việc chỉ chăm chăm theo đuổi lợi ích cá nhân đều là tự chôn mình.
