Hoclop1
Trẩu tre
Chàng trai 21 tuổi lập công ty vũ khí, giành hợp đồng với Quân đội Mỹ
Huntington Beach, California – Một câu chuyện khơi dậy cảm hứng và gây chú ý mạnh mẽ trong ngành công nghiệp quốc phòng: Ethan Thornton, mới chỉ 21 tuổi, là nhà sáng lập và CEO của Mach Industries – một startup công nghệ quốc phòng dám nghĩ lớn và hành động nhanh.Vươn lên từ xưởng chế tác đến startup quốc phòng
Tất cả bắt đầu từ một xưởng chế tác mà Thornton tự vận hành ngay từ thời còn học trung học. Anh dùng số tiền khởi nghiệp ít ỏi từ quỹ tiết kiệm để phát triển những nguyên mẫu tiền thân cho hệ thống vũ khí hiện đại (The Montgomery Summit, AInvest).Thornton từng là sinh viên ngành kỹ thuật hàng không tại MIT, nhưng ở tuổi 19, anh quyết định bỏ học để tập trung toàn lực cho Mach Industries. Đây cũng là giai đoạn anh nhận học bổng Thiel Fellowship — một động lực lớn để anh theo đuổi con đường khởi nghiệp đầy rủi ro (Forbes, TechCrunch).
Trong những ngày đầu ấy, anh khởi xướng các thiết kế vũ khí tiên tiến và tham vọng như những tàu bay không người lái, nhưng cũng gặp phải tai nạn nghiêm trọng: một nguyên mẫu "hydrogen gun" bị phát nổ khiến một cộng sự bị thương nặng. Từ đó, anh quyết định tạm dừng hoạt động R&D cho đến khi công ty được cấp đủ vốn để xây dựng đầy đủ quy trình an toàn (TechCrunch, Reddit).
Từ sáng chế đến hợp đồng triệu đô
Sau khi thành lập Mach Industries vào năm 2023, Thornton nhanh chóng gây tiếng vang trong thung lũng Silicon. Công ty thu hút Sequoia Capital đầu tư vòng hạt giống (seed) trị giá 5.7 triệu USD vào giữa năm 2023, tiếp nối là vòng Series A trị giá 79 triệu USD do Bedrock Capital dẫn đầu vào cuối năm (TechCrunch, AInvest). Chưa dừng lại ở đó, năm 2025, Mach tiếp tục huy động thêm 100 triệu USD Series B, đưa định giá công ty lên 470 triệu USD chỉ sau ba năm hoạt động (AInvest, Facebook, Perplexity AI).Mục tiêu táo bạo: sản xuất vũ khí phi truyền thống, phân tán, nhanh và rẻ
Mach đang áp dụng mô hình sản xuất phân tán (“decentralized factories”) – với nhà máy đầu tiên, Forge 1, rộng 115.000 ft² tại Huntington Beach, California. Tại đây, doanh nghiệp đặt mục tiêu sản xuất 1.000 chiếc máy bay không người lái Viper và 3.000 quả bom Glide mỗi tháng. Viper là UAV cất cánh thẳng đứng (VTOL) rẻ hơn 300 lần so với UAV truyền thống, còn Glide là bom lượn siêu âm được phóng từ rìa không gian, với tầm xa “không tưởng” và độ khó đánh chặn cao (TechCrunch, AInvest).Cùng với đó, Mach được U.S. Army chọn để phát triển tên lửa hành trình cất cánh theo chiều dọc mang tên “Strategic Strike”, hợp đồng được ký kết sau khi sản phẩm vượt qua thử nghiệm bay vào cuối năm 2024 (TechCrunch, AInvest).
Tầm nhìn chiến lược và sự khác biệt của người trẻ
Không giống các tập đoàn quốc phòng lâu đời, Thornton đề xuất một tương lai “swarm warfare” – chiến tranh bằng số lượng lớn vũ khí tự động, giá thành rẻ và sản xuất nhanh, thay vì phụ thuộc vào vũ khí đắt đỏ và sản xuất tập trung truyền thống (Frank's World of Data Science & AI).Ở tuổi 21, Thornton đã từ bỏ lối mòn để xây dựng một mô hình sản xuất quốc phòng mới: nhỏ nhưng nhanh, phân tán nhưng mạnh, và có thể duy trì trong mọi tình huống khủng hoảng gián đoạn chuỗi cung ứng (AInvest, Frank's World of Data Science & AI).
Tóm tắt tiểu sử & hành trình:
| Giai đoạn | Nổi bật |
|---|---|
| Trung học | Điều hành xưởng chế tác, tự tài trợ nguyên mẫu vũ khí |
| MIT | Học ngành kỹ thuật hàng không, sau đó bỏ học để theo đuổi startup |
| 2023 | Thành lập Mach Industries; ghi dấu ấn với các vòng vốn từ Sequoia và Bedrock |
| Cuối 2024 | Đạt hợp đồng với U.S. Army sau khi sản phẩm thử nghiệm thành công |
| 2025 | Huy động thêm 100 triệu USD, định giá đạt 470 triệu USD, xây dựng Forge 1 |
