"Trong lý luận cực kỳ cơ bản của pháp luật, Quyền và Nghĩa vụ là hai mặt của một vấn đề.
Nếu con người cho rằng mình có Quyền thụ hưởng (enjoyment) thì cũng đồng nghĩa với việc phải có Nghĩa vụ cống hiến (dedication). Thậm chí, Nghĩa vụ phải đi trước Quyền thì xã hội mới phát triển hợp lý.
Con người phải trồng lúa rồi mới có gạo để nấu cơm ăn. Nếu chỉ đòi hỏi phải có cơm, Quyền được ăn cơm là Quyền hiển nhiên, rồi ai cũng ngồi đó chờ cơm thì chẳng bao lâu kho gạo sẽ cạn. Mọi người phải đi gieo trồng lúa trước đã, rồi Quyền được ăn cơm sẽ hiện ra.
Trên phương diện lý luận pháp luật hiện nay, thế giới đang bị cuốn vào trào lưu đề cao Quyền con người, nhưng rất ít ai biết quan tâm đến Nghĩa vụ mà con người cần thực thi.
Sự mất cân bằng này đang gây ra nhiều hệ lụy cho xã hội. Tổng thống thứ 35 của Hoa Kỳ John
Fitzgerald Kennedy trong buổi lễ nhậm chức năm 1961 từng phát biểu rằng: “Đừng hỏi đất nước có thể làm gì được cho các bạn, hãy hỏi các bạn có thể làm gì cho đất nước” (ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country).
Hoa Kỳ là một quốc gia luôn cho mình là đi đầu về tự do Nhân quyền, nhưng rồi thực tế cuộc sống đã buộc vị Tổng thống của họ phải bật lên câu nói mang ý nghĩa đề cao Nghĩa vụ, tức là trách nhiệm của công dân, đối với đất nước.
Thực tế cuộc sống đó là gì? Đó là sự đòi hỏi mọi thành viên trong một đất nước phải siêng năng làm việc, tận tụy cống hiến, phải rất có trách nhiệm để xây dựng, phát triển và bảo vệ cộng đồng của mình, chứ không phải là cứ khăng khăng đi tìm quyền lợi cá nhân vì cho rằng mình đương nhiên có những Quyền đó.
Khi ta nói Quyền và Nghĩa vụ không tách rời là ta đang đề cao sự công bằng. Có sự công bằng, mọi người sẽ có niềm tin vào cuộc sống để làm việc cống hiến.
Trước đây, khi mà thân phận con người bị đày đọa áp bức, nhất là trong Thế chiến thứ hai, các học giả đã đấu tranh cho Nhân quyền cũng chính là để đi tìm sự công bằng này.
Hiện nay, khi mà Quyền con người được ưu tiên đề cao khiến cho sự công bằng bị đe dọa, sẽ khiến cho con người mất niềm tin vào cuộc sống. Đây chính là lúc ta phải đặt vấn đề về Nghĩa vụ con người để tìm lại sự công bằng đó."
Sưu tầm từ một luận án tiến sĩ của Đại học Luật Hà Nội.