Jon Hallford, chủ một nhà tang lễ ở Colorado, nhận án tù sau khi thừa nhận giấu gần 190 thi thể trong một toà nhà đổ nát và gửi tro giả cho các gia đình nạn nhân.
Trong phiên tòa hôm 27/6, Jon Hallford, chủ Nhà tang lễ Return to Nature, bị kết án 20 năm vì tội lừa đảo khách hàng và chiếm đoạt gần 900.000 USD tiền hỗ trợ Covid-19.
Jon Hallford, chủ nhà tang lễ Return to Nature. Ảnh: CNN
Hallford và vợ, Carie Hallford, thực hiện hành vi phạm tội từ năm 2019 đến năm 2023. Các điều tra viên tìm thấy những thi thể chất đống lên nhau trong một tòa nhà thấp tầng đầy côn trùng ở Penrose, một thị trấn nhỏ cách Denver khoảng hai giờ lái xe về phía nam.
Khi sự việc bị phanh phui, nhiều gia đình mới biết người thân không được hỏa táng và tro cốt mà họ nhận lại là giả. Theo tài liệu tòa án, trong hai trường hợp, thi thể đã bị chôn nhầm. Nhiều gia đình nạn nhân cho hay họ bị sốc, gặp ác mộng và vật lộn với cảm giác tội lỗi.
Cậu bé Colton Sperry là một trong những nạn nhân phát biểu trong phiên tuyên án hôm 27/6. Colton kể về bà của mình, người cậu coi như mẹ thứ hai, đã mất năm 2019. Thi thể bà đã nằm trong tòa nhà Return to Nature suốt 4 năm cho đến khi được phát hiện, khiến cậu bé rơi vào trầm cảm. Bố mẹ đưa Colton đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe tâm thần và điều trị tâm lý. "Cháu nhớ bà rất nhiều", cậu nói với thẩm phán trong nước mắt.
Các công tố viên liên bang cáo buộc vợ chồng Hallford lừa đảo tiền hỗ trợ đại dịch, biển thủ tiền hỗ trợ và tiền của khách hàng để mua một chiếc GMC Yukon và Infiniti trị giá hơn 120.000 USD, cùng với 31.000 USD tiền điện tử, các mặt hàng xa xỉ và thậm chí cả dịch vụ điêu khắc cơ thể bằng laser.
Derrick Johnson, một nạn nhân khác, bức xúc: "Trong khi các thi thể dần thối rữa, vợ chồng họ vẫn sống vui vẻ. Tiền hỏa táng của mẹ tôi có thể đã giúp trả cho một ly cocktail, một ngày ở spa, một chuyến bay hạng nhất".
Xe tang đỗ bên ngoài Nhà tang lễ Return to Nature tháng 10/2023. Ảnh: AP
Hallford đã nhận tội âm mưu lừa đảo vào năm ngoái. Mức án tối đa cho tội danh này là 20 năm tù. Các công tố viên liên bang đề nghị mức án 15 năm, trong khi luật sư của Hallford xin giảm xuống 10 năm. Vào tháng 8, Hallford sẽ bị tuyên án trong một vụ riêng biệt ở cấp tiểu bang, trong đó ông đã nhận tội lạm dụng 191 thi thể.
Trước khi tòa tuyên án, Hallford nói với thẩm phán rằng ông mở Return to Nature để tạo ảnh hưởng tích cực đến cuộc sống của mọi người, "rồi mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát, đặc biệt là tôi". "Tôi vô cùng hối hận về hành động của mình", Hallford nói. "Tôi vẫn tự trách bản thân vì những gì đã làm".
Carie Hallford dự kiến sẽ hầu tòa vào tháng 9 trong hai vụ án cấp liên bang và tiểu bang, với cáo buộc tương tự chồng.
Hà Trang (Theo
CNN)
.png "Sex :vozvn (7):"){kind=icon}
.png "Sex :vozvn (22):"){kind=icon}
kinh dị quá fen đừng bày tau lữa cho tau lòm ngừi tử tế đi mà.png "Sex :vozvn (10):"){kind=icon}
