Trong sản xuất đường mía, axit đóng vai trò quan trọng vì chúng có trong nước mía và các hợp chất khác cần được loại bỏ. Vai trò chính của axit là tác động đến độ chua của nước mía, các phản ứng hóa học, và quá trình kết tinh đường, do đó cần được trung hòa và xử lý để thu được sản phẩm chất lượng cao. Axit ảnh hưởng đến quá trình sản xuất đường mía bao gồm: ảnh hưởng đến độ pH, tham gia phản ứng kết tủa tạp chất, và là chất nền để tạo ra các phản ứng hóa học giúp tách tạp chất.
Tác động của axit trong sản xuất đường mía
- Ảnh hưởng đến độ pH: Nước mía ép ra thường có độ pH thấp do chứa nhiều axit hữu cơ như axit xitric và malic. Môi trường axit này không thuận lợi cho quá trình kết tinh đường và có thể làm giảm chất lượng sản phẩm cuối cùng.
- Phản ứng với vôi: Vôi (CaO) khi được thêm vào nước mía sẽ tạo thành hydroxide canxi (
Ca(OH)2
), một chất kiềm mạnh giúp trung hòa các axit.
- Kết tủa tạp chất: Vôi phản ứng với axit và các tạp chất khác tạo thành các kết tủa không tan, giúp loại bỏ chúng khỏi nước mía.
- Tác động đến quá trình làm sạch: Axit cần được xử lý để nước mía trở nên trong suốt và sạch hơn, sẵn sàng cho các công đoạn tiếp theo.
- Ảnh hưởng đến chất lượng sản phẩm: Axit có thể làm suy giảm chất lượng đường thành phẩm và làm giảm hiệu quả tinh luyện.
Tầm quan trọng của việc xử lý axit
- Trung hòa: Quá trình xử lý axit giúp nâng độ pH của nước mía lên mức lý tưởng (khoảng
7−8
).
- Kết tủa tạp chất: Việc xử lý axit giúp loại bỏ các tạp chất như photphat và oxalat, những chất này có thể làm suy giảm chất lượng đường.
- Làm sạch: Việc xử lý axit giúp nước mía trở nên trong suốt và sạch hơn.
- Bảo quản: Việc trung hòa axit giúp bảo quản đường và hạn chế vi sinh vật gây hư hỏng.