Grenada chào bán cơ hội lấy quốc tịch, chỉ tốn 235000 USD và nửa tháng thủ tục hành chính

ngày 1, 1999 Tam Harrert
sau 20 năm làm việc trong ngành công nghiệp phần mềm, Kevin Kalkhoven thấy chán.

xammer gốc Úc này bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là lập trình viên cho IBM ở châu Âu và dần thăng tiến trong ngành, cuối cùng nắm giữ vị trí Giám đốc điều hành 2 công ty phần mềm ở Thung lũng Silicon.

đầu những năm 1990 như một phần của cái mà ông nói đùa là khủng hoảng tuổi trung niên, Kalkhoven, khi đó ngoài 40 tuổi, khao khát một thử thách mới.

năm 1992 hội đồng quản trị của doanh nghiệp sản xuất linh kiện laser khí Uniphase Corp. ở San Jose đang tìm kiếm một CEO năng động để đưa công ty lên sàn chứng khoán. Kalkhoven cho rằng công nghệ laser có tiềm năng thương mại hấp dẫn và đã nhận công việc này. Ông nhận thấy một số điểm tương đồng thú vị giữa công nghệ quang học và ngành công nghiệp bán dẫn. Ông nói: “Về nhiều mặt, băng thông [trong viễn thông] đang bắt đầu trải qua quá trình tiến hóa tương tự như sức mạnh xử lý trong ngành công nghiệp máy tính. Đó là cảm giác như mọi chuyện lặp lại.”

năm 1994 chiến lược của ông đối với công ty thực sự được định hình, một năm sau khi công ty niêm yết, khi MCI bắt đầu vận hành đường dây viễn thông cáp quang giữa Sacramento và Chicago sử dụng bộ khuếch đại quang học, chứng minh rằng nhiều bước sóng ánh sáng có thể được truyền qua sợi quang. Kalkhoven và đội ngũ quản lý của ông nhận ra rằng họ đã có lợi thế đi trước trong việc mua lại danh mục các linh kiện quan trọng cần thiết cho các công nghệ truyền dẫn quang học trong tương lai. Nếu họ có thể có được phần còn lại, công ty có thể trở thành nhà cung cấp hàng đầu các linh kiện và cụm lắp ráp quang điện tử.

nhờ sự kết hợp giữa thời điểm thuận lợi và kỹ năng xuất sắc, Kalkhoven, hiện 54 tuổi, đang tiến rất gần đến việc đạt được điều đó.

“Kalkhoven là một trong những CEO giỏi nhất mà tôi từng thấy,” Kelly Pan, người đã theo dõi tài năng điều hành trong lĩnh vực công nghệ cao suốt 11 năm, ban đầu là nhà đầu tư mạo hiểm và hiện là giám đốc điều hành của Pantheon Capital Management, một công ty đầu tư tư nhân tại New York với 60 triệu đô la vốn quản lý, cho biết. Pan đã đầu tư vào công ty ngay sau khi nó được niêm yết công khai vào năm 1993. “Tôi đã đầu tư vào một người có khả năng tạo ra những doanh nghiệp mới,” bà nói.

thông qua các thương vụ mua lại khôn ngoan, Kalkhoven đã biến công ty Uniphase từ một doanh nghiệp chỉ hoạt động trong một lĩnh vực tăng trưởng chậm thành một nhà cung cấp dịch vụ trọn gói trong thị trường viễn thông quang học đang bùng nổ. Công ty đã tăng doanh thu từ 33 triệu đô la vào năm 1993 lên gần 176 triệu đô la trong năm tài chính 1998. Mặc dù công ty đã lỗ ròng trong 2 năm gần đây do các thương vụ mua lại, cũng như chi phí tái cấu trúc và hợp nhất, Phố Wall vẫn rất yêu thích câu chuyện của Uniphase. “Đó là một chiến lược được tính toán kỹ lưỡng và họ đã thực hiện nó một cách hoàn hảo,” Raj Srikanth, giám đốc điều hành của FAC/Equities, một bộ phận của First Albany Corp. tại New York, nhận xét.

tính đến giữa tháng 12 năm 1998 giá cổ phiếu của Uniphase ở mức 58 đô la và giá trị vốn hóa thị trường của công ty là 2,2 tỷ đô la.

Mời gọi nhân lực
Kalkhoven bắt đầu mua lại các công nghệ MCI và quan trọng hơn, là những con người mà ông cần. Là một nhà quản lý có tổ chức và phương pháp, Kalkhoven khiêm tốn nói rằng rõ ràng là ông cần phải làm gì. Những người ngưỡng mộ ông nói rằng ông có tầm nhìn xa, nhìn thấy cơ hội trước các đối thủ cạnh tranh và khả năng đàm phán các thương vụ tốt một cách kỳ lạ.

“Ông ấy có khả năng phi thường trong việc nhìn thấy cơ hội trước người khác,” Pan nói. “Ông ấy luôn ở trên cao, tìm kiếm những thương vụ tốt hoặc dự đoán các vấn đề và tìm ra giải pháp cho chúng.”

trong hầu hết các trường hợp, Kalkhoven đã xác định được các phòng thí nghiệm nghiên cứu quang học của các công ty lớn và rất giỏi trong việc thuyết phục công ty mẹ rằng việc bán chúng đi sẽ tốt hơn, đến nỗi họ thường bán cho ông với giá hời. Thành công đầu tiên của ông là bộ phận nghiên cứu Photonics (UTP) của United Technologies ở Bloomfield, CT, vào năm 1995. Từ đó, ông đã thu mua được các bộ điều biến và một số nhân sự kỹ thuật chủ chốt, bao gồm cả giám đốc phòng thí nghiệm, Fred Leonberger (ảnh dưới) người có kiến thức chuyên môn giúp công ty xác định các thành phần quang học khác mà họ cần mua để hoàn thiện danh mục sản phẩm của mình.

United Technologies đã đầu tư 55 triệu đô la trong 3 năm để phát triển bộ phận nghiên cứu đó, và Kalkhoven đã thuyết phục UT bán nó với giá 8 triệu đô la, theo Phil Lamoreaux, đối tác chung của Lamoreaux Partners, Sausalito, CA, một nhà đầu tư ban đầu khác. Mặc dù khi ông mua lại, nó chỉ mang về vài triệu đô la doanh thu, nhưng ngày nay, theo ước tính của các nhà phân tích, nó đóng góp hơn 60 triệu đô la doanh thu mỗi năm cho Uniphase.

trong 3 năm tiếp theo, Kalkhoven đã hành động nhanh chóng, mua lại ít nhất 5 công ty hoặc bộ phận nghiên cứu và phát triển nắm giữ tài sản trí tuệ, những nhân tài hàng đầu và chuyên môn sản xuất vững chắc cho các khía cạnh quan trọng của linh kiện quang học sợi.

“Triết lý quản lý của tôi là: Phải có một kế hoạch [và chỉ một kế hoạch], thực hiện kế hoạch đó với niềm đam mê lớn lao, và làm nhanh hơn tất cả mọi người khác,” Kalkhoven nói. Nghe có vẻ khá đơn giản. Hiện tại, công ty có hơn 100 nhà nghiên cứu quang học hàng đầu thế giới.

“Kevin đã có thể mua lại các hoạt động nghiên cứu và phát triển trị giá 1 tỷ đô la với 64 triệu đô la tiền mặt và 8% cổ phần của công ty,” Lamoreaux nhận xét. “Đó là một rào cản gia nhập rất lớn.” Tuy nhiên, thành công lớn nhất là “họ đã có được những người tài giỏi này, những người không xuất hiện trên bảng cân đối kế toán của bất kỳ ai,” Lamoreaux nói thêm.

việc mua lại UTP là quan trọng nhất, Kalkhoven nói, bởi vì nó mang lại uy tín cho công ty, và cả những nhà khoa học hàng đầu mà ông có thể sử dụng để thu hút sự quan tâm của các nhà khoa học hàng đầu ở các phòng thí nghiệm khác. “Đó là một xã hội nhỏ,” ông nhận xét.

Kalkhoven bắt đầu nói chuyện với các công ty và nhà khoa học khác, nỗ lực thu hút họ đến với tầm nhìn của Uniphase. Ông thậm chí còn tận dụng các kỳ nghỉ của mình một cách khéo léo. “Là cổ đông công chúng của công ty, chúng tôi theo dõi lịch nghỉ phép của ông ấy,” Pan nói, “vì mỗi lần ông ấy đi nghỉ, ông ấy lại trở về với một công ty. Ông ấy nói với chúng tôi rằng ông ấy đi lặn biển ở Úc và ông ấy trở về với một công ty [Indx của Sydney, Úc]. Ông ấy đi trượt tuyết ở Thụy Sĩ, và trở về nhà với IBM [bộ phận quang điện tử của IBM ở Zurich].”

Kalkhoven rất chân thành trong mọi việc ông làm, người bạn 15 năm của ông, giám đốc pháp lý Jack Levin (ảnh dưới) tại Nationsbanc Montgomery Securities ở San Francisco, cho biết. “Ông ấy luôn giữ được quan điểm đúng đắn về kinh doanh,” Levin nói. “Ông ấy không thay đổi tính cách của mình giữa cuộc sống chuyên nghiệp và cá nhân; ông ấy luôn thể hiện sự quyết liệt một cách tinh tế trong cả hai.” Ý của Levin là Kalkhoven luôn suy nghĩ về bức tranh toàn cảnh – suy nghĩ chiến lược – và sau đó ông ấy tuân theo một quy trình từng bước để đạt được mục tiêu của mình.

từ IBM, công ty đã có được một bộ phận bơm 980 nanomet, mà theo Kevin Slocum, nhà phân tích tại Soundview Technology Group Inc. ở Stamford, CT, bắt đầu từ năm nay sẽ đóng góp đáng kể vào doanh thu của công ty. Khi công ty đưa vào hoạt động dây chuyền sản xuất bơm 980 nm tại Zurich, họ sẽ có thể bán gần như tất cả các sản phẩm sản xuất được cho các nhà khai thác mạng đường dài đang áp dụng công nghệ nhân phân chia sóng dày đặc (DWDM).

tháng 6 năm 1998 Kalkhoven thâu tóm Philips Optoelectronics BV, Hà Lan. Uniphase đã có được các laser nguồn, bộ điều biến ngoài và bộ khuếch đại quang học trong một thỏa thuận bằng tiền mặt và cổ phiếu, mang lại cho Philips 8% cổ phần của công ty.

Pan không chỉ ngưỡng mộ kỹ năng đàm phán khéo léo của ông, mà còn cả khả năng giữ chân nhân tài xuất sắc. “Ông ấy rất tôn trọng những người có chuyên môn kỹ thuật hàng đầu thế giới, và đó là một trong những lý do ông ấy có thể giữ chân họ,” bà nói.

một trong những cách Kalkhoven giữ chân và tạo động lực cho đội ngũ kỹ thuật của mình là giới thiệu họ đến môi trường kinh doanh cạnh tranh của ngành công nghiệp máy tính. “Những người này về cơ bản là các nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, làm việc trên các dự án không có kết quả rõ ràng,” Slocum của Soundview nói. “Giờ đây họ được truyền cảm hứng để trở thành nhà cung cấp linh kiện thương mại. Ông ấy đã tập trung những tiến sĩ này vào thực tế rằng họ phải biến sự xuất sắc của mình thành doanh thu.”

Công ty Uniphase không chỉ mua lại phần lớn nhân tài trong lĩnh vực này, mà còn độc chiếm thị trường về chuyên môn sản xuất. Ví dụ, theo Lamoreaux, cơ sở IBM Zurich đã sản xuất bơm laser 980 nm lâu hơn bất kỳ ai khác. Điều đó có nghĩa là họ có lịch sử tích lũy và khối lượng sản xuất để đảm bảo độ tin cậy cực cao cho khách hàng viễn thông – những người sẽ đặt các linh kiện này sâu dưới lòng đất hoặc dưới đáy đại dương. Các nhà sản xuất thiết bị gốc (OEM) viễn thông bảo thủ này muốn các linh kiện có thể sử dụng hàng trăm năm, và họ muốn có dữ liệu độ tin cậy để chứng minh điều đó. “Điều đó có nghĩa là người mới gia nhập thị trường sẽ không bao giờ bắt kịp Uniphase về dữ liệu tích lũy, bởi vì bạn không thể mua thời gian,” Lamoreaux nói.

thử thách tiếp theo đối với Uniphase và Kalkhoven là tiếp thu các thương vụ mua lại và bắt đầu tích hợp một số công nghệ chủ chốt để sản xuất các mô-đun linh kiện tích hợp hơn cho khách hàng OEM của mình. Hầu hết các nhà phân tích đều cho rằng ông ấy đủ khả năng vượt qua thử thách. Kalkhoven khiêm tốn nói rằng đôi khi ông lo lắng về “sự thiếu năng lực của chính mình”.

các nhà phân tích cho rằng Kalkhoven đã đủ thông minh để bao quanh mình không chỉ những tài năng kỹ thuật, mà còn cả một đội ngũ quản lý tài năng, điều mà Kalkhoven dành nhiều lời khen ngợi.

điều duy nhất ông ấy tự nhận công lao là nhận ra rằng mình đã ở đúng nơi, đúng thời điểm.

“Tôi chỉ đơn giản là ghép các mảnh lại với nhau,” anh ấy khiêm tốn nói. “Đó là một tình huống độc đáo – đây là một công nghệ đã đến lúc tỏa sáng và một thị trường cũng đã đến lúc bùng nổ. Khi bạn nhìn thấy điều đó, bạn phải nắm bắt lấy, rồi giữ chặt và lao đi như điên.”

Bấm để mở rộng...