Trên mâm cơm có hơn 15 món khác nhau, các nguyên liệu được lựa chọn theo mùa, trình bày tinh tế mang đến sự thanh mát trong ngày hè nóng nực.
Bữa ăn theo phong cách cao cấpBữa tiệc theo phong cách này được gọi là kaiseki - loại hình ẩm thực truyền thống cao cấp của Nhật Bản. Mỗi thực đơn thường gồm từ 7 đến 15 món hoặc nhiều hơn, tùy theo sự sáng tạo, sắp xếp của đầu bếp. Nhà hàng bố trí mỗi bàn dành cho hai thực khách, với mức giá khoảng 8 triệu đồng.
Thực khách Việt trải nghiệm ẩm thực cao cấp kiểu Nhật Bản (Ảnh: Trần Thành Công).
Kaiseki có lịch sử hàng trăm năm. Ban đầu, loại hình ẩm thực này phục vụ trong các nghi lễ trà đạo trước khi phát triển thành phong cách yến tiệc cầu kỳ.
Theo các đầu bếp, giá trị lớn nhất của một bữa kaiseki nằm ở trải nghiệm ẩm thực. Đầu bếp lựa chọn nguyên liệu theo mùa, ưu tiên độ tươi ngon và hương vị tự nhiên. Mỗi món ăn được đặt trên những bộ đồ dùng như khay sơn mài, bát đĩa sứ, cách trình bày mang dáng dấp của một tác phẩm nghệ thuật.
Theo chị Hà - du khách đến từ Hà Nội - thực đơn gồm khai vị và các món ăn tinh hoa từ biển và đất với khoảng 15 món. Đặc sản biển có cá tráp Momotai, cá ngừ vằn Kochi, cá chình biển Anago, cá Burihara, cá thu đặc sản biển Setou... Còn tinh hoa từ đất có lẩu nhúng, thịt ba chỉ kho với củ sen và khoai tây nghiền nhân thịt gà băm...
Trong đó, cá Burihara là giống cá lai giữa cá cam Nhật (buri) và cá cam vây vàng (hiramasa) chỉ có ở nước này, nổi tiếng với phần thịt béo, săn chắc, vị ngọt đậm và thường xuất hiện trong các nhà hàng cao cấp.
Điểm nhấn trên mâm kaiseki là sakizuke - món khai vị - gồm nhiều phần nhỏ, trang trí tỉ mỉ nhằm đánh thức vị giác. Mỗi nguyên liệu đều đại diện cho những đặc sản nổi tiếng của tỉnh Okayama và Kochi.
5 món khai vị được trang trí tinh tế, đặt trong bát nhỏ (Ảnh: Trần Thành Công).
Phần khai vị gồm đậu hũ non làm thủ công, đậu nành edamame kết hợp cùng tôm mang hương vị thanh mát của mùa hè, cá Amago kho - đặc sản vùng núi Mimasaka. Cà chua Momotaro nổi tiếng của Okayama cắt nhỏ, ăn kèm rong biển Mozuku, trong khi gà Shinrindori nuôi thả trong rừng được nướng vừa chín, phủ sốt yuzu và điểm xuyết bằng lá phong.
Bàn tiệc kiểu kaiseki nổi bật với cách bài trí tinh tế, nguyên liệu tươi ngon theo mùa (Ảnh: Trần Thành Công).
"Các món ăn đều có hương vị hài hòa, không quá đậm hay nhiều dầu mỡ. Cách chế biến khá đơn giản, giữ nguyên vị ngọt tự nhiên của nguyên liệu. Giữa tiết trời mùa hè, mỗi món ăn đều mang lại cảm giác thanh mát và dễ chịu", chị Hà chia sẻ.
Thịt bò thượng hạng, mỏng như tờ giấy trên bàn tiệc
Một trong những điểm nhấn của bữa tiệc kaiseki là 2 loại thịt bò thượng hạng Kuroge Wagyu và Nagi Wagyu với số lượng khoảng 100g. Trên mỗi đĩa, các lát thịt bò được thái mỏng như tờ giấy.
Tùy theo cấp độ chất lượng từ A1 đến A5, giá của các loại thịt này dao động khoảng 3-18 triệu đồng/kg.
Kuroge Wagyu nổi tiếng với những đường vân mỡ cẩm thạch phân bố dày, mịn và đều khắp thớ thịt. Khi thịt nằm trên bếp gang, lớp mỡ tan chảy ở nhiệt độ thấp, thấm dần vào từng thớ thịt, tạo nên vị béo nhưng không hề gây cảm giác ngấy.
Để cho ra chất lượng thịt đặc trưng, bò Kuroge Wagyu trải qua 28 đến 36 tháng nuôi trong trang trại, lâu hơn nhiều giống bò thịt thông thường. Người nông dân đặc biệt chú trọng giảm căng thẳng cho vật nuôi bằng cách duy trì chuồng trại sạch sẽ, massage cơ thể và theo dõi sức khỏe hằng ngày.
"Miếng Kuroge Wagyu chỉ cần nướng vừa chín tới đạt độ mềm gần như tan trong miệng. Lớp mỡ cẩm thạch nóng chảy ôm lấy từng thớ thịt, mang đến cảm giác mềm mịn, mọng nước và rất thơm", nữ du khách Việt Nam chia sẻ.
Nếu món nướng làm nổi bật vị béo đặc trưng của Kuroge Wagyu thì những lát bò Nagi Wagyu nhúng lẩu lại chinh phục thực khách bằng vị ngọt thanh và hương thơm tự nhiên.
Khách lần lượt đưa từng lát thịt bò mỏng nhúng nhanh vào nồi nước dùng Dashikatsuo đang sôi. Loại nước dùng chế biến từ cá ngừ bào khô - nguyên liệu này là linh hồn của nhiều món ăn của Nhật Bản.
"Từng lát thịt mềm ngọt hòa quyện với nước dùng nóng hổi tạo nên sự cân bằng giữa vị béo, vị ngọt và hương thơm tự nhiên. Đây là món ăn khiến tôi muốn thưởng thức thật chậm để cảm nhận trọn vẹn từng tầng hương vị", chị Hà nói.
Nagi Wagyu là thương hiệu bò được phát triển từ giống Kuroge Wagyu, nuôi tại tỉnh Okayama. Nhờ quy mô chăn nuôi không lớn cùng quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt. Sản lượng không nhiều, chủ yếu phục vụ thị trường nội địa và chỉ xuất khẩu với số lượng hạn chế.
Thịt bò Nagi Wagyu với những vân mỡ màu trắng, dùng nhúng lẩu (Ảnh: Trần Thành Công).
Không giống những bữa ăn thông thường, kaiseki giúp khách cảm nhận triết lý tôn trọng thiên nhiên, đề cao nguyên liệu theo mùa và sự tinh tế trong từng chi tiết - những giá trị đã làm nên nét đặc sắc của nền ẩm thực truyền thống Nhật Bản suốt hàng trăm năm.
"Ăn xong bữa tối với hơn 15 món ăn, tôi cảm giác cơ thể nhẹ nhàng, không bị quá no. Hương vị tinh tế đọng lại trong vị giác, thật sự là một trải nghiệm nên thử khi đến Okayama", nữ du khách bày tỏ.
Nằm tại khu vực Chugoku trên đảo Honshu, Okayama là một trong những địa phương sở hữu nhiều giá trị đặc sắc về lịch sử, văn hóa và thiên nhiên của Nhật Bản.
Được mệnh danh là “vùng đất của nắng” nhờ khí hậu ôn hòa, Okayama nổi tiếng với Vườn Korakuen – một trong ba khu vườn đẹp nhất Nhật Bản, Lâu đài Okayama, khu phố cổ Kurashiki Bikan lưu giữ kiến trúc thời Edo, vùng biển nội địa Setouchi với cảnh quan đảo đặc trưng cùng khu nghỉ dưỡng suối khoáng Yunogo Onsen có lịch sử hơn 1.200 năm.
Mặc dù có nhiều tiềm năng, Okayama vẫn là điểm đến còn khá mới đối với phần lớn du khách Việt Nam. Hiện nay, Vietravel Hà Nội đã khảo sát tuyến Okayama - Kurashiki - Setouchi - Yunogo Onsen nhằm đánh giá mức độ phù hợp của điểm đến với thị trường khách Việt, từ đó nghiên cứu khả năng phát triển các sản phẩm du lịch mới trong tương lai.
