Tôi nghĩ lão Sáng có xuất phát điểm từ thời bộ đội, dân quân trong giai đoạn chiến tranh biên giới. Ở chỗ tôi, các cựu binh già nhiều ông cũng xăm hình, chủ yếu là chữ lên bắp tay, cánh tay, có lão chuyển sang làm bên conan, súng to, QLTT, cũng còn hình xăm. Nghe kể lại, khi ở chiến trường, lúc bị kích động mạnh – nhất là khi chứng kiến đồng đội hy sinh – có người đã chặt đầu lính địch để trút cơn tức giận. Chuyện moi gan, mổ ruột thì cũng có nghe qua, nhưng hiếm hơn. Còn những việc như ăn gan uống máu kẻ thù thì tôi chưa từng nghe ai kể trực tiếp, ngoài các tài liệu tuyên truyền về tội ác chiến tranh mẽo nghẻo. Thông đít kẻ thù tôi cũng chưa nghe, nhưng bên Nga ngú thì đcm nó thông đít gang bang luôn để lại di chứng tổn thương nặng nề cho tù binh
Trong lịch sử vùng biên giới Tây Bắc, có thời kỳ người ta ghi lại việc chặt đầu kẻ thù, chặt săn tiền thường của Pháp rồi ướp muối mang đi nộp để lãnh thưởng tiền bạc, thịt, gạo, rượu, thuốc. Vì vậy, cũng không loại trừ khả năng lão Sáng từng có một quá khứ đầy biến cố, mất mát và tổn thương sâu sắc, giống như trường hợp của Đạt. Hai số phận đau khổ, lệch lạc vô tình gặp nhau.
