Vài giờ trước lễ trao giải, theo truyền thông Tây Ban Nha, Real nhận được nguồn tin báo Rodri sẽ chiến thắng chứ không phải Vinicius. Điều này gây sốc cho đội bóng thành Madrid. Chủ tịch Florentino Perez quyết định hủy chuyến đi của phái đoàn 50 người đến Paris, trong đó có các lãnh đạo, HLV Carlo Ancelotti, cầu thủ trụ cột và gia đình. Nhà đương kim vô địch Champions League và La Liga cũng gửi thông điệp gay gắt tới France Football: "Quả Bóng Vàng không còn tồn tại với chúng tôi".
Việc Real không tham dự khiến Ancelotti lỡ cơ hội trực tiếp nhận giải HLV hay nhất và Kylian Mbappe nhận giải Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất (cùng Harry Kane).
Garcia rất ngạc nhiên và khó chịu với hành động của Real, nhưng khẳng định Ban tổ chức luôn công bằng, rõ ràng và giữ im lặng tuyệt đối về kết quả cho đến lễ trao giải. "Chúng tôi rất rõ ràng với họ cũng như các CLB khác", Garcia cho biết. "Năm nay, người chiến thắng không được thông báo trước. Tôi nghĩ mọi người đều chấp nhận nhưng vào phút cuối, không hiểu sao Real lại thay đổi".
Một tờ báo Pháp khác, L'Equipe chỉ trích Real về việc tẩy chay lễ trao giải vì tin đồn Vinicius thất bại, không chấp nhận người khác chiến thắng và bắt những người giành giải khác làm con tin. "Hành động của Real thiếu đẳng cấp và chà đạp lên giá trị của môn thể thao này, trong đó có việc tôn trọng người chiến thắng", tờ báo này viết