Nếu con giữ được bình tĩnh khi quanh mình
mọi người hoảng loạn và đổ lỗi cho con;
nếu con tin vào chính mình khi mọi người ngờ vực,
nhưng vẫn rộng lòng với sự ngờ vực của họ;
nếu con biết chờ đợi mà không mỏi mệt,
hoặc bị vu khống mà không đáp trả bằng dối trá,
hoặc bị căm ghét mà vẫn không nuôi lòng thù hận,
và cũng không tỏ ra quá tốt, quá khôn ngoan;
nếu con biết mơ — mà không để giấc mơ điều khiển con;
nếu con biết nghĩ — mà không lấy suy tư làm mục đích cuối cùng;
nếu con biết đối diện với Chiến thắng và Thảm bại
và xem hai kẻ mạo danh ấy như nhau;
nếu con chịu được cảnh nghe sự thật mình nói ra
bị bọn gian manh bóp méo để lừa kẻ ngu ngơ;
hoặc nhìn những điều con đã dành cả đời gây dựng
bị đập vỡ, và con cúi xuống
nhặt từng mảnh vỡ dựng lại bằng những dụng cụ mòn sắp gãy;
nếu con dám đem mọi thành quả của mình để đánh một canh bạc,
liều cả vào một cú quay duy nhất của đồng quay may rủi,
rồi thua hết — và bắt đầu lại từ đầu
mà không thốt một lời than trách mất mát;
nếu con ép trái tim, gân cốt, và sức lực của mình
phục vụ con thật lâu sau khi chúng đã kiệt quệ,
và vẫn gắng gượng khi trong con chẳng còn gì cả
ngoài ý chí nói với chúng: “Hãy cố lên!”
nếu con biết trò chuyện với đám đông mà vẫn giữ phẩm hạnh,
hoặc bước đi cùng bậc đế vương mà không đánh mất sự bình dị;
nếu không kẻ thù nào làm tổn thương con,
và không người bạn nào quá thân để khiến con tổn thất;
nếu tất cả mọi người đều có thể dựa vào con,
nhưng không một ai chiếm trọn linh hồn con;
nếu con biết trân trọng từng phút giây
bằng sáu mươi giây nỗ lực hết sức mình —
thì cả thế gian và mọi thứ trong đó là của con,
và — điều quan trọng hơn cả —
con sẽ trở thành một Người đàn ông.
Rudyard Kipling
mọi người hoảng loạn và đổ lỗi cho con;
nếu con tin vào chính mình khi mọi người ngờ vực,
nhưng vẫn rộng lòng với sự ngờ vực của họ;
nếu con biết chờ đợi mà không mỏi mệt,
hoặc bị vu khống mà không đáp trả bằng dối trá,
hoặc bị căm ghét mà vẫn không nuôi lòng thù hận,
và cũng không tỏ ra quá tốt, quá khôn ngoan;
nếu con biết mơ — mà không để giấc mơ điều khiển con;
nếu con biết nghĩ — mà không lấy suy tư làm mục đích cuối cùng;
nếu con biết đối diện với Chiến thắng và Thảm bại
và xem hai kẻ mạo danh ấy như nhau;
nếu con chịu được cảnh nghe sự thật mình nói ra
bị bọn gian manh bóp méo để lừa kẻ ngu ngơ;
hoặc nhìn những điều con đã dành cả đời gây dựng
bị đập vỡ, và con cúi xuống
nhặt từng mảnh vỡ dựng lại bằng những dụng cụ mòn sắp gãy;
nếu con dám đem mọi thành quả của mình để đánh một canh bạc,
liều cả vào một cú quay duy nhất của đồng quay may rủi,
rồi thua hết — và bắt đầu lại từ đầu
mà không thốt một lời than trách mất mát;
nếu con ép trái tim, gân cốt, và sức lực của mình
phục vụ con thật lâu sau khi chúng đã kiệt quệ,
và vẫn gắng gượng khi trong con chẳng còn gì cả
ngoài ý chí nói với chúng: “Hãy cố lên!”
nếu con biết trò chuyện với đám đông mà vẫn giữ phẩm hạnh,
hoặc bước đi cùng bậc đế vương mà không đánh mất sự bình dị;
nếu không kẻ thù nào làm tổn thương con,
và không người bạn nào quá thân để khiến con tổn thất;
nếu tất cả mọi người đều có thể dựa vào con,
nhưng không một ai chiếm trọn linh hồn con;
nếu con biết trân trọng từng phút giây
bằng sáu mươi giây nỗ lực hết sức mình —
thì cả thế gian và mọi thứ trong đó là của con,
và — điều quan trọng hơn cả —
con sẽ trở thành một Người đàn ông.
Rudyard Kipling
