An-124 Ruslan được thiết kế và phát triển bởi Phòng thiết kế Antonov tại Kiev (khi đó thuộc Liên Xô, nay thuộc Ukraine). Các cột mốc thời gian đáng chú ý bao gồm:Liên Xô đã thiết lập thành công cầu hàng không quy mô lớn và sử dụng các loại siêu vận tải cơ chuyên dụng để chở thiết bị quân sự như sau:Antonov An-124 "Ruslan": Là một trong những máy bay vận tải lớn nhất thế giới, có khả năng chở gần như mọi loại xe tăng hiện đại (như T-54, T-72 hay T-90S) với trọng tải lên tới 150 tấn.Ilyushin Il-76: Là "ngựa thồ" chủ lực của không quân vận tải, có khả năng chở từ 28 đến 60 tấn. Il-76 được Nga thường xuyên sử dụng để cơ động các phương tiện thiết giáp hạng nhẹ và khí tài đặc chủng.
- Chuyến bay đầu tiên: Ngày 24 tháng 12 năm 1982. Đây chính là thời điểm chiếc máy bay này lần đầu tiên cất cánh thành công, đánh dấu sự hoàn thiện về mặt công nghệ và chế tạo.
- Ra mắt quốc tế: Năm 1985 tại Triển lãm Hàng không Paris (Paris Air Show).
- Chính thức đưa vào biên chế: Năm 1986 trong lực lượng Không quân Xô Viết, và bắt đầu phục vụ các chuyến bay thương mại từ năm 1987.
Mày định bắt nó bay trước 10 năm à
Ờ tàu này nó chở được xe tăng máy bay và tên lửa sam đấy nhỉTau thấy mày ko biết gì mới hài đó
Các thủy thủ Liên Xô chuyển hàng bằng hai tuyến đường. Tuyến đường ngắn từ cảng vùng Viễn Đông, vượt qua khoảng 3.000 hải lý đi qua vùng biển cá nước Đông Á và mất 10 ngày đêm để đến Việt Nam
Tuyến dài từ các cảng vùng Biển Đen. Do việc đóng cửa tàu kênh đào Suez hồi ấy, tàu bè từ Biển Đen buộc phải đi vòng qua châu Phi, tức là kéo dài hành trình thêm 14.000 hải lý, xa thêm đến 26.000 km. Lộ trình này mất 45 ngày đêm chạy liên tục không nghỉ
Trong những năm không quân Mỹ đánh phá miền Bắc Việt Nam, trung bình mỗi tháng có 40 con tàu Liên Xô đi theo những lộ trình này tới Việt Nam và neo lại bốc dỡ hàng tại các cảng Hải Phòng, Hòn Gai và Cẩm Phả.
