Có Hình [Tên Truyện]: 🌸Khói Đêm Trên Dãy Núi Đen ( Điều Tra Tâm Lý Tội Phạm, Ngôn Tình, Trinh Thám)

CHƯƠNG 1 — NGƯỜI TRỞ VỀ

Mưa rơi suốt bảy tiếng.
Con đường lên thị trấn Vân Xuyên quanh co như một dải rắn đen quấn quanh sườn núi. Đèn xe cảnh sát cắt ngang màn sương đặc quánh, phản chiếu lên những vách đá ướt nước.

2 giờ 17 phút sáng.
Một thi thể được phát hiện.
Là vụ đầu tiên sau tám năm mất tích liên hoàn.
Không ai ngủ.
Không ai dám ngủ

Hiện trường nằm ở cuối một đường hầm bỏ hoang thuộc khu mỏ cũ.
Mùi nước đọng, rêu mục và kim loại han gỉ bốc lên lạnh buốt.

Một cảnh sát trẻ vừa cúi xuống đã nôn ngay cạnh ray tàu.

“Đội trưởng…” Anh ta mặt trắng bệch.

“Có gì đó không ổn.”

Người đàn ông đứng phía trước không quay đầu.
Cao, vai rộng, áo khoác đen thấm nước mưa.
Ánh đèn pin hắt nghiêng qua sống mũi sắc lạnh.

Lục Trầm.
Đội trưởng tổ trọng án đặc biệt.

Anh nhìn thi thể dưới đất rất lâu.
Người chết là nam, khoảng ba mươi tuổi.
Điều kỳ lạ là không có dấu hiệu vật lộn.
Không có máu.
Không có biểu cảm đau đớn.

Người kia nằm ngay ngắn như đang ngủ.
Hai tay đặt trước bụng.
Áo sơ mi sạch sẽ đến mức quỷ dị.
Môi hơi cong lên.
Giống như…
đang mỉm cười.

“Pháp y đâu?” Lục Trầm hỏi.

“Đang trên đường.”

Một người khác tiến lên, giọng thấp xuống:
“Nhưng đội trưởng…”

“Hình như trong miệng nạn nhân có gì đó.”

Đèn pin lia tới. Một góc giấy trắng nhô ra giữa hai hàm răng tái nhợt.

Lục Trầm đeo găng tay, kéo ra.
Là một mẩu giấy gấp đôi.
Trên đó chỉ có một dòng chữ:
Người tiếp theo sẽ trở về.

Không khí xung quanh lập tức lạnh xuống.
Có người rùng mình.
Tám năm.
Mỗi năm một người mất tích. Không tìm thấy xác.
Không có hung thủ.
Camera luôn mất tín hiệu đúng bốn mươi bảy phút.

Hiện trường chỉ để lại một hộp diêm cũ.

Bây giờ, xác đầu tiên xuất hiện.
Như một lời tuyên chiến.
Lục Trầm nhìn mẩu giấy rất lâu.

Sau đó nói:
“Gọi cô ấy tới.”

Một cảnh sát sửng sốt.
“Ý anh là…”

“Lạc Tranh.”

Trong khoảnh khắc, không khí im bặt.
Giống như ai đó vừa nhắc tới một cái tên không nên tồn tại.

“Đội trưởng…” người kia khó xử,

“Nghe nói cô ấy không nhận án nữa.”

Lục Trầm cúi đầu châm thuốc. Lửa đỏ bùng lên trong bóng tối.
Ánh mắt anh lạnh đến đáng sợ.

“Cô ấy sẽ nhận.”


4 giờ sáng.
Mưa chưa dứt. Chiếc xe jeep màu đen dừng trước khu phong tỏa.
Cửa xe mở ra. Đôi giày da chạm xuống nền đất ướt.

Mọi người gần như đồng thời quay đầu nhìn.
Người phụ nữ mặc áo khoác đen dài, tóc buộc thấp hơi rối vì gió.
Dáng người mảnh nhưng thẳng.
Rất trắng. Môi đỏ nhạt.

Ánh mắt lạnh như phủ một tầng sương mỏng.

Điều đầu tiên cô làm không phải nhìn hiện trường.
Mà là lấy thuốc.
Tiếng bật lửa vang lên một cái tách rất khẽ.

Ngọn lửa nhỏ soi sáng gương mặt sắc lạnh.
Cô cúi đầu rít một hơi.
Khói trắng tan trong màn mưa.

Một cảnh sát trẻ vô thức nuốt nước bọt.

Đẹp.
Nhưng khiến người ta không dám tới gần.

Lạc Tranh.
Người từng khiến cả giới điều tra vừa kính vừa sợ.
Cũng là người đã biến mất khỏi ngành suốt ba năm.

“Hiện trường đâu?”
Giọng cô hơi khàn.
Rất nhạt.

Lục Trầm bước ra khỏi bóng tối.
“Trong hầm.”

Ánh mắt hai người chạm nhau. Yên lặng vài giây.
Lạc Tranh nhìn anh từ đầu đến chân.

“Anh là đội trưởng mới?”

“Lục Trầm.”

“Ừ.”
Cô gật đầu.
Rồi rít thêm một hơi thuốc.

“Trông không giống đồ vô dụng.”

Một nhóm cảnh sát phía sau nghẹn họng.

Người phụ nữ này nói chuyện kiểu gì vậy?

Điều khiến họ càng bất ngờ hơn là Lục Trầm không tức giận.
Anh chỉ nhìn cô. Rất lâu.
Giọng thấp hơn bình thường:

“Cô cũng không giống lời đồn.”

Lạc Tranh nhướn mày.
“Lời đồn gì?”

“Khó ở.”

Khóe môi cô cong lên rất nhẹ.
Lần đầu tiên có chút ý cười.
“Anh có vẻ chịu được.”


Trong đường hầm.
Không khí lạnh buốt.
Lạc Tranh ngồi xổm trước thi thể chưa đầy ba mươi giây.

Sau đó nói:
“Không chết ở đây.”

Toàn bộ hiện trường im lặng.
Một pháp y cau mày:

“Cô còn chưa khám”

“Giày quá sạch.”
Cô chỉ xuống đế giày nạn nhân.

“Đường vào đây đầy bùn đỏ. Nếu tự đi vào hoặc bị kéo lê, ít nhất phải có đất dính vào khe đế.”

Mọi người sững lại.
Lạc Tranh kéo nhẹ cổ áo thi thể.

“Da sau gáy có dấu ép.”

“Đã bị đặt trên bề mặt cứng ít nhất mười hai tiếng trước khi chuyển tới.”

Cô cúi xuống ngửi cổ áo.
Rồi bất ngờ cười rất nhạt.

“Có mùi thuốc sát trùng.”

“Thi thể từng được bảo quản.”

Một cảnh sát run giọng:

“Ý cô là hung thủ giữ xác lại?”

“Không.”
Lạc Tranh đứng dậy.
Ánh mắt lướt qua thi thể như đang nhìn một đề bài.

“Hắn chăm sóc nạn nhân.”

Mọi người chết lặng.
Cô tiếp tục:
“Quần áo sạch.”

“Móng tay được cắt.”

“Không có dấu trói kéo dài.”

“Biểu cảm thư giãn.”

“Hắn không muốn nạn nhân đau.”

Dừng một giây.
Lạc Tranh nhìn mẩu giấy.
“Đây không phải giết người vì khoái cảm.”

“Là sở hữu.”

Lục Trầm nhìn cô.
“Cụ thể?”

Lạc Tranh cúi đầu châm thêm một điếu thuốc.
Khói trắng lướt qua gương mặt lạnh tanh.

“Hung thủ không muốn họ rời đi.”

“Hắn muốn giữ họ lại.”

“Giống như…”
Cô nhìn thi thể.

“…nuôi một món đồ thuộc về mình.”

Sống lưng mọi người lạnh toát.
Lục Trầm không nói gì.
Ánh mắt dừng trên ngón tay cầm thuốc của cô.Rất trắng.
Có vài vết sẹo cũ.

Không biết vì sao anh đột nhiên cảm thấy người phụ nữ này rất mệt.
Kiểu mệt được giấu cực sâu.

“Cô thấy gì nữa?” anh hỏi.

Lạc Tranh bước về phía ray tàu cũ. Cúi người.
Nhặt lên một hạt bụi màu xám. Cô xoa nhẹ.
Sắc mặt bỗng thay đổi.

“Khoáng silicat.”

“Không có trong khu mỏ này.”

Cô quay đầu.
Mắt đen lạnh hẳn xuống.
“Thi thể bị chuyển từ nơi khác.”

“Và nơi đó…”
Cô nhìn sâu vào bóng tối cuối đường hầm.

“…rất có thể vẫn còn người sống.”

Ngay lúc đó, Tách.
Một âm thanh rất nhỏ vang lên từ sâu trong bóng tối.

Giống như tiếng bật lửa.
Lạc Tranh ngẩng đầu.
Ánh mắt đông cứng.
Mùi thuốc lá rất nhạt theo gió lạnh trôi tới.

Trong bóng tối sâu hun hút.
Có người đang đứng.
Nhìn họ. Rồi biến mất.

...Hết chương1....
 
CHƯƠNG 2 — DẤU THUỐC TRONG BÓNG TỐI

Tiếng bật lửa vang lên một lần nữa. Tách.Rất khẽ.

Nhưng đủ khiến toàn bộ đường hầm lạnh đi.
Mọi người đồng loạt quay đầu.
Bóng tối phía cuối hầm sâu hun hút, ánh đèn pin không chạm tới điểm cuối.

Chỉ có mùi thuốc lá nhàn nhạt. Ẩm. Lạnh.
Giống như có người vừa đứng đó.
Nhìn họ.
Rồi lùi lại.

“Có người!” Một cảnh sát trẻ hét lên.

Lục Trầm lập tức rút súng.
“Phong tỏa cửa hầm.”

“Không ai được ra ngoài.”

Anh nhìn về phía cuối đường ray.
“Ba người theo tôi.”

Nhưng chưa kịp bước, thì một bàn tay lạnh giữ lấy cổ tay anh.

Lục Trầm quay đầu.
Lạc Tranh.
Điếu thuốc giữa môi cô còn chưa tắt.

“Đừng đuổi.”

“Cái gì?” Một cảnh sát ngây người.

Lạc Tranh nhả khói, mắt vẫn nhìn vào bóng tối.
“Không đuổi kịp đâu.”

“Người kia cố tình để chúng ta nghe thấy.”

Lục Trầm nhìn cô.
“Ý cô là?”

“Hắn muốn được phát hiện.”

Không khí lặng xuống.
Lạc Tranh bước tới vị trí cuối cùng phát ra âm thanh.
Ngồi xổm xuống. Ngón tay đeo găng chạm nhẹ xuống nền xi măng ẩm.
Một đầu lọc thuốc.
Chưa tắt hẳn. Còn hơi ấm.
Cô đưa lên ngửi. Ánh mắt hơi khựng lại.
“Loại thuốc ngoại nhập.”

“Ít nhất hơn ba trăm một gói.”

Một cảnh sát nhíu mày:
“Thì sao?”

Lạc Tranh không trả lời ngay.
Cô chỉ nhặt thêm một mẩu bụi trắng cạnh đó.
Nghiền giữa đầu ngón tay.

Rồi đứng lên.
“Hắn thuận tay trái.”

Mọi người ngơ ngác.
“…Từ cái đầu lọc?”

“Không.”
Lạc Tranh chỉ xuống nền đất.

“Dấu giày.”

“Hai vết lún không đều.”

“Chân trái chịu lực mạnh hơn.”

“Người cao khoảng một mét tám hai đến tám lăm.”

“Không quá gầy.”

“Thói quen đứng nghiêng người khi hút thuốc.”

Giọng cô rất đều.
Như thể chỉ đang đọc một bản báo cáo.

“Có tiền.”

“Được giáo dục tốt.”

“Kiểm soát cảm xúc cực mạnh.”

Một pháp y cau mày.
“Chỉ bằng từng đó?”

Lạc Tranh quay đầu nhìn ông ta. Ánh mắt lạnh đến mức người đối diện bất giác im miệng.

“Người nghèo không hút loại thuốc này.”

“Người nóng tính không đứng yên mười phút nhìn xác chết.”

“Người thiếu kiểm soát sẽ để lại nhiều dấu vết hơn.”

Dừng lại một giây.
Cô cúi đầu châm thuốc mới.
“Tệ nhất là…”

“Hắn rất thích chơi trò tâm lý.”

“Hắn đang nhìn chúng ta.”

Không ai nói gì.
Gió lạnh trong hầm thổi qua.
Một cảnh sát trẻ vô thức quay đầu nhìn bóng tối phía sau. Da đầu tê dại.

Ba mươi phút sau.
Phòng họp tạm thời.
Không khí nặng như chì. Tấm bản đồ khu mỏ cũ được trải kín bàn.
Lục Trầm đứng trước bảng.

“Vụ mất tích đầu tiên bắt đầu từ tám năm trước.”

“Nạn nhân đều mất tích đúng ngày mười bảy tháng mười.”

“Tuổi từ hai mươi lăm đến ba mươi lăm.”

“Không liên hệ nghề nghiệp.”

“Không có động cơ rõ ràng.”

Lạc Tranh ngồi cuối bàn. Hai chân vắt chéo.
Áo khoác mở hờ. Tay kẹp thuốc.
Không nhìn ai. Nhưng cô nghe hết.

Một cảnh sát nữ liếc cô vài lần. Không hiểu sao thấy áp lực vô lý.
Người phụ nữ này đẹp đến mức gây chú ý.
Nhưng khí chất lại khiến người ta không dám bắt chuyện.

Lục Trầm tiếp tục:
“Điểm chung duy nhất…”

“Mỗi người đều từng đến thị trấn Vân Xuyên trước khi mất tích.”

Lạc Tranh đột nhiên lên tiếng.
“Không đúng.”

Mọi người khựng lại.
Cô nhìn bản đồ.
“Còn một điểm chung nữa.”

“Trước khi mất tích…”

“Họ đều có thời gian ở một mình.”

Lục Trầm hơi nheo mắt.
“Giải thích đi.”

Lạc Tranh dụi thuốc.
“Người kiểm soát mạnh thích tự săn.”

“Hắn không bắt ngẫu nhiên.”

“Hắn chọn.”

“Quan sát.”

“Tiếp cận.”

“Đợi nạn nhân tự bước vào.”

Một cảnh sát lạnh sống lưng:
“Ý cô là…”

“Hung thủ quen họ?”

“Không.”
Lạc Tranh nâng mắt.

“Giống như bác sĩ tâm lý hơn.”

“Hắn khiến nạn nhân tin tưởng.”

“Hắn làm họ cam tâm đi theo.”

Cả phòng im phăng phắc.
Lục Trầm nhìn cô rất lâu. Người phụ nữ này…
quá đáng sợ.

Không phải vẻ ngoài. Là đầu óc. Cô giống kiểu người có thể nhìn xuyên người khác chỉ bằng một câu nói.

Anh hỏi:
“Vậy bước tiếp theo?”

Lạc Tranh đứng dậy.
Đi tới bản đồ. Chỉ vào khu phía Bắc thị trấn.

“Mỏ số 7.”
Mọi người ngẩn ra.

“Tại sao?”

“Mùi silicat.”

“Loại khoáng đó chỉ xuất hiện ở mỏ phía Bắc.”

“Nhưng nơi này bị phong tỏa sáu năm rồi mà?”

“Ừ.”
Cô cười rất nhạt.

“Thế nên mới thú vị.”

11 giờ đêm. Mưa lớn hơn. Lạc Tranh đứng dưới mái hiên hút thuốc.
Gió lạnh quất qua tóc cô. Một chiếc áo khoác đột nhiên phủ lên vai.
Cô không quay đầu.

“Đội trưởng Lục.”

“Anh quan tâm đồng nghiệp từ khi nào?”

Lục Trầm đứng bên cạnh.
“Cô ho nhiều.”

Lạc Tranh bật cười khàn khàn.

“Quan sát tôi à?”

“Ừ.”
Anh trả lời rất tự nhiên.

“Cô đáng để quan sát.”

Lần đầu tiên cô im lặng vài giây. Khói thuốc tan giữa màn mưa.
Sau đó cô nghiêng đầu.

“Cẩn thận đấy.”

“Thích tôi không phải chuyện tốt.”

Lục Trầm nhìn nghiêng gương mặt cô. Rất lâu.
Giọng thấp đến gần như hòa vào tiếng mưa.

“Tôi chưa từng sợ chuyện xấu.”

Lạc Tranh hơi khựng lại.
Không hiểu vì sao, tim bỗng loạn một nhịp.

Ngay lúc ấy, Một cuộc gọi khẩn vang lên.

“Đội trưởng!”

“Mỏ số 7 có tín hiệu điện!”

“Có người ở bên trong!”

Lạc Tranh ngẩng đầu.
Điếu thuốc trong tay cháy đỏ. Ánh mắt tối hẳn xuống.

“Đi thôi.”

“Con mồi đang chờ chúng ta.”

.....Hết chương2....
 
CHƯƠNG 3 — MỎ SỐ 7

11 giờ 43 phút đêm.
Mưa như trút. Chiếc xe địa hình lao xuyên màn sương dày đặc trên sườn núi.
Không ai nói chuyện.
Không khí trong xe nặng đến khó thở.

Lạc Tranh ngồi ghế phụ.
Cửa kính hé mở một khe nhỏ. Gió lạnh lùa vào.
Điếu thuốc giữa ngón tay cô cháy đỏ trong bóng tối.
Ánh sáng lúc sáng lúc tắt hắt lên gương mặt trắng lạnh.

“Cô không định bỏ thuốc à?”

Giọng Lục Trầm vang lên. Rất thấp.
Lạc Tranh không nhìn anh.

“Anh không định bỏ cái tính quản người khác à?”

“Không.”
Anh đáp ngay.

“Ít nhất là với cô.”

Cô bật cười rất khẽ.
Kiểu cười chẳng rõ chế giễu hay mềm lòng.

“Đội trưởng Lục.”

“Anh luôn tán tỉnh nhân chứng thế này?”

“Cô không phải nhân chứng.”

Lục Trầm nhìn con đường trước mặt.
Giọng đều đều.

“Cô là cộng sự.”

Dừng một nhịp.
Anh nói tiếp:
“Người tôi không muốn mất.”

Tay cầm thuốc của Lạc Tranh hơi khựng lại.
Nhưng chỉ một giây.
Sau đó cô nghiêng đầu nhìn cửa kính mờ nước.

Giọng nhàn nhạt:
“Đừng nói sớm thế.”

“Người ở cạnh tôi thường chết nhanh.”

Trong xe im lặng.
Lần đầu tiên Lục Trầm cảm thấy câu nói ấy không giống đùa.

Mà giống…một vết thương cũ.

Mỏ số 7 nằm sâu trong vùng núi phía Bắc.
Đã bị niêm phong sáu năm.
Theo hồ sơ cũ, nơi này từng xảy ra tai nạn sập hầm khiến mười ba người chết.
Sau đó bị bỏ hoang hoàn toàn.

Nhưng lúc 10 giờ 57 phút tối, hệ thống điện cũ đột nhiên khởi động.
Chỉ trong bốn phút.
Rồi tắt.

Giống như…có người đang ở bên trong.

0 giờ 12 phút.
Cửa mỏ hiện ra giữa màn mưa.
Một khoảng đen khổng lồ như miệng quái vật.
Biển cảnh báo gỉ sét lay động trong gió.

CẤM VÀO — KHU VỰC NGUY HIỂM
Một cảnh sát nuốt nước bọt:
“Thật sự có người sống ở đây sao?”

Lạc Tranh không trả lời.
Cô đứng trước cửa mỏ rất lâu.
Sau đó cúi xuống.
Chạm tay vào ổ khóa gỉ.

“Khóa mới thay.”
Mọi người sững lại.

“Cái gì?”

“Ổ khóa này chưa quá ba tháng.”

Cô phủi nhẹ lớp bụi.
Ánh mắt tối đi.

“Có người ra vào thường xuyên.”

Lục Trầm lập tức lạnh mặt.
“Phá khóa.”


Cánh cửa sắt mở ra bằng tiếng kim loại rợn người.
Một luồng khí lạnh buốt phả thẳng vào mặt.
Mùi đất ẩm.
Rỉ sét.
Và…một mùi rất nhạt.

Lạc Tranh khựng lại.
“…Thuốc khử trùng.”

Lục Trầm nhìn cô.
“Giống trên thi thể?”

“Ừ.”
Môi cô mím lại.
“Hắn từng ở đây.”


Họ đi sâu hơn.
Đường hầm tối đến mức ánh đèn pin như bị nuốt chửng.
Tiếng nước nhỏ giọt vang vọng.
Tách.
Tách.
Tách.
Giống như ai đó đang đếm ngược.
Một cảnh sát trẻ run giọng:

“Đội trưởng…”

“Tôi cứ thấy như có người đi phía sau…”

Lạc Tranh bỗng dừng bước.
“Im lặng.”

Mọi người đồng loạt đứng khựng.
Cô chậm rãi quay đầu nhìn mặt đất.
Bùn.
Có dấu chân. Mới.
Chưa bị nước ngấm hết.
Một hàng dấu giày kéo dài vào sâu trong hầm.

Lục Trầm cúi xuống.
“Ít nhất ba người.”

“Không.”
Lạc Tranh đáp ngay.
“Một người.”

“Cố tình tạo nhiều dấu.”

Cô dùng đèn pin chiếu kỹ.
“Cùng độ rộng đế.”

“Cùng trọng tâm.”

“Hắn muốn đánh lạc hướng.”

Một cảnh sát lạnh gáy.
“…Hắn biết chúng ta tới?”

“Không.”
Lạc Tranh nhếch môi rất nhẹ.

“Là đang chờ.”

Mười phút sau.
Cuối đường hầm xuất hiện một cánh cửa thép.
Không có trong sơ đồ cũ.
Lục Trầm nhíu mày.
“Không ai báo chỗ này.”

Lạc Tranh bước tới.
Ngón tay vuốt qua cạnh cửa. Không bụi. Rất sạch.
Có người lau thường xuyên.

Cô cúi người.
Rồi bất ngờ dừng lại.
Ánh mắt thay đổi.
“Lui xuống.”

“Có gì?”

“Bẫy dây.”

Mọi người cứng người.
Một sợi thép cực mảnh căng ngang gần sát nền.

Chỉ cần bước thêm một bước

ĐOÀNG!
Tiếng nổ chát chúa vang lên phía trước.
Mảnh sắt bắn tung tóe.
Cả đội phản xạ lao xuống.

Một cảnh sát hét lên đau đớn.
Máu bắn lên tường.
Khói thuốc súng lan ra.
Lục Trầm lập tức kéo Lạc Tranh ngã xuống phía sau cột đá.

“Cô bị thương không?”

Khoảng cách quá gần.
Hơi thở hai người quấn lấy nhau.
Lạc Tranh bị ép giữa ngực anh và vách đá lạnh.
Mùi mưa cùng thuốc lá trên người anh rất rõ.

Tim cô đập lệch một nhịp.

“…Không chết được.”
Cô lạnh nhạt đáp.
Nhưng giọng hơi khàn.

Lục Trầm nhìn cô vài giây.
Ánh mắt rất tối.
Giống như vừa thật sự sợ hãi.

“Lần sau đừng đứng trước.”

“Anh chắn đạn hộ tôi?”
Cô cười khẽ.

“Anh thích tôi đến vậy?”

Lục Trầm không né tránh.
“Ừ.”

Một giây.
Hai giây.
Không khí như đứng yên.
Lạc Tranh còn chưa kịp nói
Ting.
Một âm thanh vang lên từ sau cánh cửa thép.
Giống như…chuông máy theo dõi nhịp tim.

Mọi người lập tức quay đầu.
Cửa thép hé mở.
Một ánh đèn trắng lạnh chiếu ra.
Bên trong, không phải hầm mỏ.
Mà là một căn phòng sạch sẽ đến quỷ dị.

Có giường.
Có thuốc men.
Có camera.
Có ảnh chụp.

Và trên bức tường đối diện, dán kín ảnh của tám người mất tích.
Chính giữa.
Là một tấm ảnh mới.

Ảnh chụp Lạc Tranh.
Ngay dưới ghi một dòng chữ đỏ như máu:

“Chào mừng em trở lại.”

....hết chương 3....
 
CHƯƠNG 4 — CHÀO MỪNG EM TRỞ LẠI

Không khí đông cứng.
Không ai lên tiếng. Chỉ còn tiếng nước nhỏ giọt từ trần hầm.
Tách.
Tách.
Tách.
Giống như đồng hồ đếm ngược.

Lục Trầm nhìn bức ảnh trên tường.
Rồi quay sang Lạc Tranh.
Lần đầu tiên trong đêm nay, anh thấy sắc mặt cô thay đổi.
Không nhiều.
Chỉ là…đôi mắt lạnh thêm vài phần. Điếu thuốc trong tay cô đã tắt từ lúc nào.

“Cô biết kẻ này?”
Giọng anh rất thấp.

Lạc Tranh không trả lời.
Cô bước tới. Dừng trước bức ảnh của chính mình.
Tấm ảnh được chụp gần đây. Ở góc nghiêng.
Dưới mái hiên đội cảnh sát.Điếu thuốc trên tay.
Mưa, Là lúc cô tới hiện trường.

Nghĩa là hắn ở rất gần.
Quan sát cô. Suốt từ đầu.
Một cảnh sát phía sau rùng mình:

“Hắn đang theo dõi chúng ta…”

Lạc Tranh đưa tay tháo tấm ảnh xuống. Mặt sau có chữ.
Viết bằng mực đen.
“Em vẫn hút loại cũ.”

Đầu ngón tay cô siết chặt.
Mắt tối đi. Lục Trầm nhìn thấy. Rất rõ.
Cô đang tức giận.

Không. Không chỉ thế.
Giống như bị kéo ngược về một ký ức cực kỳ tồi tệ.

“Lạc Tranh.”

Anh gọi một tiếng.
Cô không đáp. Chỉ châm thuốc.
Ngọn lửa đỏ lóe lên trong bóng tối.

Bàn tay cầm bật lửa rất ổn.

Nhưng người đủ tinh ý sẽ thấy, khớp ngón tay trắng bệch.

Lục Trầm bỗng có linh cảm rất xấu.

“Kẻ này là ai?”

Lần này cô bật cười.
Một tiếng cười rất khẽ.
Không có ý cười.

“Người chết.”
Mọi người ngẩn ra.

“Cái gì?”

Lạc Tranh ngẩng đầu nhìn căn phòng.
Giọng bình thản đến rợn người.
“Ít nhất đáng lẽ phải chết rồi.”


Căn phòng được khám xét ngay trong đêm.
Không có dấu vân tay.
Không có tóc.
Không ADN.
Quá sạch.
Giống như được chuẩn bị riêng cho họ. Một trò triển lãm bệnh hoạn.

Ảnh của tám người mất tích treo kín tường.
Dưới mỗi ảnh đều ghi chú.

Ngày ăn gì.
Ngủ lúc mấy giờ.
Thói quen. Nỗi sợ.
Giống nhật ký chăm sóc. Không giống hồ sơ nạn nhân.
Mà giống… người yêu.
Hoặc thú nuôi.

Một cảnh sát nữ run giọng:
“Hắn theo dõi họ bao lâu mới biết rõ thế này?”

“Rất lâu.”
Lạc Tranh đáp.

Cô đứng trước ảnh nạn nhân thứ ba.
Ngón tay lướt qua một dòng chữ. Không thích sữa. Sợ bóng tối.
Hay mất ngủ.

Cô nói rất chậm:
“Hắn quan sát đến mức ám ảnh.”

“Muốn kiểm soát.”

“Muốn giữ lại.”

“Nhưng không giỏi xây dựng quan hệ thật.”

“Thế nên chỉ có thể…”
Cô dừng lại.

“…nhốt họ.”

Không ai nói gì. Mọi người đều cảm thấy lạnh gáy.

Lục Trầm đứng sau cô.
“Cô từng gặp loại người này?”

Lạc Tranh hơi nghiêng đầu. Khói thuốc tan giữa ánh đèn trắng.
“Rồi.”

“Rất nhiều năm trước.”
Giọng cô nhạt đến đáng sợ.

“Suýt chết.”


1 giờ 26 phút sáng.
Một cảnh sát từ ngoài chạy vào.

“Đội trưởng!”

“Có phát hiện!”

Một camera cũ vẫn còn điện. Mọi người lập tức tới phòng giám sát.
Màn hình nhiễu liên tục.
Đoạn ghi hình cuối cùng bắt đầu lúc 23 giờ 41 phút.

Khung hình tối đen.
Sau đó là một bóng người xuất hiện.
Nam. Rất cao.
Mặc áo mưa đen.
Đứng giữa phòng. Hắn không làm gì.
Chỉ đứng nhìn camera.

Như thể, biết họ sẽ xem.
Rồi từ từ ngẩng đầu.
Nụ cười méo mó hiện lên. Hắn giơ tay.
Viết lên mặt kính camera bằng ngón tay.

Từng chữ một.
LẠC TRANH

Cả phòng chết lặng.
Một cảnh sát nổi da gà.

“Hắn điên rồi…”

Nhưng thứ khiến tất cả im bặt là người đàn ông trong video chợt nghiêng đầu.

Giống như đang nhìn xuyên màn hình.
Sau đó…nói.
Không có tiếng.
Nhưng khẩu hình rất rõ.

“Em đến chậm quá.”

Lạc Tranh đứng im.
Không biểu cảm. Lục Trầm quay sang nhìn cô.

“Cô biết hắn.”

Lần này cô không phủ nhận.

Một lúc lâu sau mới nói:
“…Tôi từng nghĩ mình đã giết hắn.”

Không khí lập tức nặng xuống.
“Ý cô là sao?”

Lạc Tranh không trả lời ngay. Cô đi ra ngoài.
Đứng dưới mái hiên.
Mưa vẫn rất lớn.
Điếu thuốc cháy đỏ giữa màn đêm.

Lục Trầm theo sau.
Không hỏi nữa. Chỉ đứng cạnh cô.
Một lúc sau Lạc Tranh lên tiếng.

“Bảy năm trước.”

“Tôi từng xử lý một vụ bắt cóc.”

“Một bác sĩ tâm lý.”

“Hắn nhốt phụ nữ trong tầng hầm.”

“Chăm sóc họ.”

“Cho rằng đó là tình yêu.”
Giọng cô rất nhẹ.
Nhưng lạnh.

“Lúc bị bắt…”

“Hắn lao xe xuống vực.”

“Không tìm thấy xác.”

Lục Trầm khẽ siết tay.
“Và cô nghĩ là hắn?”

Lạc Tranh nhìn màn mưa. Rất lâu.
Sau đó nói một câu khiến tim anh chùng xuống.

“…Không.”

“Người này còn tệ hơn.”

“Vì hắn biết tôi.”

“Rất rõ.”

Gió lạnh quét qua. Lục Trầm bỗng cởi áo khoác phủ lên vai cô.
Lạc Tranh khựng lại.

“Đừng làm thế.”

“Làm gì?”

“Quan tâm tôi.”
Giọng cô khàn đi.

“Rất phiền.”

Lục Trầm nhìn nghiêng gương mặt lạnh lùng ấy.
Mưa phản chiếu trong mắt cô.
Lần đầu tiên, anh thấy cô giống một người đang kiệt sức.

Anh nói rất khẽ:
“Tôi không giỏi nghe lời.”

“Đặc biệt với người mình để ý.”

Lạc Tranh bật cười.
Nhưng không nhìn anh.
“Đội trưởng Lục.”

“Anh thích phụ nữ có vấn đề à?”

“Không.”

Anh nhìn cô rất lâu.
“Tôi chỉ thích cô.”

Lạc Tranh im bặt. Điếu thuốc giữa ngón tay cháy đến tận đầu.
Cô không biết vì lạnh…
hay vì câu nói đó mà tim mình vừa run lên.

Ngay lúc ấy. Điện thoại Lục Trầm vang lên.
Giọng cảnh sát trực gần như hét lên:

“Đội trưởng!”

“Có chuyện rồi!”

“Thi thể ở nhà xác…”
“…biến mất!”

.....Hết chương 4🌸
 
CHƯƠNG 5 — THI THỂ BIẾN MẤT

2 giờ 14 phút sáng.
Chiếc xe cảnh sát lao xuống núi như phát điên.
Mưa đập lên kính chắn gió thành từng mảng trắng xóa.
Không ai nói gì.
Không khí trong xe căng đến mức ngột ngạt.

Lục Trầm lái rất nhanh.
Một tay siết vô lăng.
Một tay gõ nhẹ lên cần số. Thói quen khi mất kiên nhẫn.

Lạc Tranh ngồi cạnh cửa sổ. Điếu thuốc thứ ba đã cháy gần hết.
Ánh sáng đỏ lập lòe phản chiếu lên mắt cô.

“Cô nghĩ sao?” Lục Trầm hỏi.

“Về cái xác?”

“Ừ.”

Lạc Tranh nghiêng đầu tựa kính xe. Giọng bình thản:
“Không phải mất.”

“Là bị lấy đi.”

“Khác nhau à?”

“Khác.”
Cô quay sang.

“Người dám quay lại nhà xác mang xác đi…”

“Không phải vì hoảng.”

“Mà vì cần nó.”

“Thi thể có thứ hắn bỏ quên.”

Lục Trầm im lặng vài giây.
“Hoặc hắn muốn nhắn gì đó.”

“Ừ.”

Lạc Tranh rít một hơi thuốc. Khói trắng tan giữa bóng tối.

“Và hắn đang nóng ruột.”


2 giờ 41 phút sáng.
Nhà xác bệnh viện thành phố. Bốn cảnh sát đứng canh.
Mặt ai cũng trắng bệch.

Một người nhìn thấy Lục Trầm gần như thở phào:
“Đội trưởng…”

“Chúng tôi khóa cửa rồi.”

“Không ai vào cả.”

Lạc Tranh bước thẳng vào. Không hỏi thêm.
Căn phòng lạnh buốt.

Ngăn số 17 mở toang.
Bên trong trống không.
Tấm drap trắng rơi xuống đất.

Một cảnh sát nữ run giọng:
“Camera bị nhiễu đúng bốn mươi bảy phút…”

Lại là 47 phút. Con số cũ.
Giống hệt tám năm trước.

Lục Trầm nhìn màn hình giám sát.
Môi mím chặt.

“Không thể không để lại dấu.”

“Trừ khi…” Lạc Tranh nói.

Cô cúi xuống nền đất.
“…hắn muốn chúng ta thấy thứ khác.”

Mọi người sững lại.
Lạc Tranh chậm rãi quỳ xuống. Đèn pin lia qua nền gạch.
Một vệt nước rất nhạt.
Kéo dài đến cuối hành lang.

Nhưng điều khiến cô dừng lại là một mẩu tro.
Rất nhỏ.

Mắt cô hơi nheo lại.
Ngón tay chạm nhẹ.
Rồi đưa lên ngửi. Đồng tử co lại.

“…Không đúng.”
Lục Trầm nhìn cô.

“Sao?”

“Đây không phải tro thuốc lá.”

Cô đứng lên.
Ánh mắt tối đi.
“Là tro giấy ảnh.”

“Ảnh?”

“Có người đốt ảnh ở đây.”

Cả phòng im bặt.

Lạc Tranh đột nhiên quay người. Đi thật nhanh về cuối hành lang. Dừng trước thùng rác kim loại.

Bên trong, một góc ảnh chưa cháy hết.
Cô kéo ra. Nửa khuôn mặt cháy xém. Nhưng vẫn nhận ra được.
Là thi thể vừa tìm thấy.

Không. Không phải ảnh pháp y.

Mà là ảnh đời thường.
Người đàn ông đang cười. Mặc áo len.
Trong tay cầm bánh kem.
Giống ảnh chụp gia đình. Phía sau viết bằng mực xanh:

Sinh nhật lần thứ 29

Không khí lạnh hẳn.
Một cảnh sát nuốt khan:

“Làm sao hung thủ có ảnh riêng tư như vậy?”

Lạc Tranh nhìn rất lâu.
Giọng nhỏ hẳn.

“Vì hắn ở cạnh nạn nhân rất lâu.”

“Hắn không chỉ bắt cóc.”

“Hắn sống cùng họ.”

Sống lưng mọi người lạnh toát.
Lục Trầm nhìn cô:
“Ý cô là…”

“Họ còn sống sau khi mất tích.”

Một câu nói khiến cả căn phòng chết lặng.
Tám người. Mất tích suốt nhiều năm.

Có thể đã từng còn sống. Bị giữ ở đâu đó.
Như đồ vật.
Hay thú nuôi.


Ngay lúc ấy. Điện thoại của một cảnh sát đổ chuông.
“Đội trưởng!”

“Có người báo án!”

“Khu phố Tây xảy ra đột nhập!”

“Nhưng kỳ lạ là…”

“…người bị đột nhập là Lạc tiểu thư.”

Không khí đứng yên.
Lục Trầm quay phắt sang.
Lạc Tranh không đổi sắc mặt.
Chỉ khẽ cười.
Một nụ cười rất nhạt.

“Đến rồi.”

“Cái gì đến?”
Cô châm thuốc.
Ánh lửa lóe lên.

“Hắn bắt đầu thấy nhớ tôi.”

3 giờ 22 phút sáng.
Căn hộ của Lạc Tranh.
Tầng 19. Không có dấu phá khóa. Không có mất đồ. Quá sạch sẽ.
Quá yên tĩnh. Giống như ai đó chỉ ghé thăm.

Lục Trầm bước vào trước.
Bàn tay vô thức đặt lên bao súng.
“Ở sau tôi.”

Lạc Tranh bật cười.
“Đội trưởng Lục.”

“Tôi không yếu thế đâu.”

“Nhỡ đâu thì sao?”

“Không có nhỡ.”

Cô vượt qua anh.
Đi thẳng vào phòng khách. Rồi dừng lại.

Lần đầu tiên, sắc mặt cô thay đổi thật sự.
Trên bàn trà. Một chiếc gạt tàn sạch sẽ.
Bên trong. Có một điếu thuốc vừa cháy dở.

Chính loại cô hút.
Cạnh đó là một mẩu giấy. Nét chữ rất đẹp.
Rất quen.

Đừng ở cạnh hắn.
Anh ta sẽ chết giống những người trước.

Lục Trầm vừa đọc xong
Ánh mắt lập tức lạnh đi.

“Những người trước là ai?”

Căn phòng im phăng phắc. Lạc Tranh không nói. Chỉ đứng rất lâu.
Khói thuốc chậm rãi tan trong không khí.

Rồi cuối cùng cô khàn giọng:
“…Ba cộng sự cũ của tôi.”

“Mỗi người.”

“Đều chết khi đang điều tra cùng tôi.”

Lục Trầm đứng yên.
Bỗng hiểu vì sao cô luôn giữ khoảng cách.
Vì sao ánh mắt cô luôn lạnh như thế.
Và vì sao cô nói:

“Người ở cạnh tôi thường chết nhanh.”

Ngay lúc đó—Ting.

Điện thoại Lạc Tranh sáng lên.
Một tin nhắn lạ. Chỉ có một tấm ảnh.
Ảnh chụp từ rất xa.

Trong ảnh, Lục Trầm đang đứng sau lưng cô.
Ở chính căn hộ này.
Chụp cách đây…
chưa tới một phút.

Bên dưới có một dòng chữ:
Nếu em thích anh ta…
Lần này anh sẽ giết chậm hơn.

.....Hết chương5...🌸
 
CHƯƠNG 6 — TRÒ CHƠI BẮT ĐẦU

Căn hộ tầng 19.
3 giờ 41 phút sáng.

Không ai nói. Không khí lạnh đến mức gần như đông cứng. Màn hình điện thoại vẫn sáng.
Tấm ảnh vừa gửi tới.
Lục Trầm đứng sau lưng Lạc Tranh.
Góc chụp từ ngoài cửa kính.

Rất gần. Gần đến mức kẻ kia có thể vẫn đang nhìn họ lúc này.
Lục Trầm giật điện thoại khỏi tay cô.

“Phong tỏa tòa nhà.”
Giọng anh lạnh đến đáng sợ.

“Kiểm tra camera.”

“Không ai được rời đi.”

Một cảnh sát lập tức chạy ra ngoài.
Lạc Tranh đứng im.
Không nhìn điện thoại nữa. Mà nhìn điếu thuốc trong gạt tàn.
Loại cô hút. Cùng nhãn hiệu. Cùng mùi vị.

Thậm chí, đầu lọc còn bị bóp méo theo đúng thói quen của cô.
Như thể… ai đó đang bắt chước.

Cô chợt bật cười. Rất khẽ.
Lục Trầm quay lại:
“Cô cười cái gì?”

“Hắn tức giận.”

“Cái gì?”

Lạc Tranh ngước mắt.
“Tội phạm kiểm soát mạnh rất ghét việc người khác chen vào.”

“Anh xuất hiện.”

“Hắn thấy bị thay thế.”
Giọng cô rất nhạt.
Nhưng ánh mắt lạnh dần.

“Cho nên hắn bắt đầu mất bình tĩnh.”

Lục Trầm nhìn cô vài giây.
“Cô không sợ à?”

Lạc Tranh cúi đầu châm thuốc.
Tách.
Ánh lửa đỏ hắt lên gương mặt trắng lạnh.
“Sợ chứ.”

Cô rít một hơi.
Khói trắng tràn ra chậm rãi.
“Nhưng tôi ghét thua hơn.”

4 giờ 03 phút sáng.
Camera an ninh tầng 19 được mở lại. Màn hình tua nhanh.
3 giờ 17 phút.
Hành lang trống.
3 giờ 19 phút.
Một bóng người xuất hiện.
Nam. Mặc hoodie đen.
Đội mũ thấp. Không nhìn camera. Không vội vã.
Hắn đứng trước cửa nhà Lạc Tranh đúng 6 phút.

Không gõ cửa. Chỉ đứng đó.
Giống như… đang nghe bên trong.

Sau đó. Hắn lấy thứ gì đó từ túi áo.
Đặt xuống. Rời đi.
Mọi người căng mắt nhìn.

“Hắn không vào?”
Một cảnh sát lẩm bẩm.

Lạc Tranh lại nói:
“Không.”

“Đã vào.”
Mọi người quay phắt sang cô.

“Khóa điện tử.”
Cô chỉ màn hình.

“Ngón tay phải hắn đeo găng.”

“Nhưng tay trái không.”

“Hắn mở khóa bằng dấu vân tay giả.”

Lục Trầm nheo mắt.
“Cô chắc?”

Lạc Tranh chỉ một khung hình.
“Khoảnh khắc mở cửa…”

“Vai trái hơi hạ xuống.”

“Là động tác đẩy.”

Dừng một giây.
Cô nói tiếp:
“Và hắn biết mật khẩu dự phòng.”

Không khí lập tức trầm xuống.
Một cảnh sát lạnh gáy:
“Vậy hắn từng tới đây?”

Lạc Tranh không đáp.
Nhưng đầu ngón tay siết chặt điếu thuốc.
Quá khứ như một con dao cũ.
Chậm rãi kéo mở.


5 giờ 12 phút sáng.
Mọi người rời đi gần hết. Chỉ còn Lục Trầm.
Anh đứng ở cửa ban công. Áo sơ mi đen hơi ướt.
Gió đêm thổi mạnh.
Lạc Tranh ngồi trên sàn phòng khách.

Chân co lại. Điếu thuốc thứ năm. Không bật đèn.
Chỉ có ánh sáng từ thành phố hắt vào.

Lần đầu tiên, cô trông cô độc đến vậy.
Lục Trầm bước tới.
Ngồi xuống đối diện.
“Ba cộng sự trước…”

“Là chuyện gì?”

Lạc Tranh im lặng rất lâu. Đến khi điếu thuốc gần cháy hết.

“…Vụ án bảy năm trước.”

“Một bác sĩ tâm lý.”

“Hắn bắt cóc phụ nữ.”

“Nhốt họ.”

“Điều chỉnh hành vi.”

“Biến họ thành phiên bản hắn thích.”

Giọng cô khàn hơn bình thường.
“Ba người cùng tổ với tôi.”

“Một người chết vì nổ xe.”

“Một người bị đẩy khỏi tầng thượng.”

“Người cuối cùng…”
Cô dừng lại.
Khóe môi hơi trắng đi.

“…chết trước mặt tôi.”

Lục Trầm không nói gì.
Chỉ nhìn cô rất lâu.
Anh đột nhiên hiểu.
Vì sao cô không thân với ai. Vì sao luôn giữ khoảng cách.
Vì sao hút thuốc nhiều đến thế.

Có những người, sống sót bằng cách dựng tường quanh mình.
Lạc Tranh là kiểu như vậy.

Đúng lúc ấy. Điện thoại Lục Trầm reo lên.
Một tin khẩn.
Có phát hiện ADN trong căn phòng ở mỏ số 7.

Nhưng điều kỳ lạ là ADN khớp với một người…
đã chết sáu năm trước.

Tên:
Tống Dã.

Người sống sót duy nhất trong vụ sập mỏ số 7.

Nhưng hồ sơ ghi rõ, hắn đã tự sát trong bệnh viện tâm thần.

Lạc Tranh nhìn cái tên trên màn hình.
Tay cầm thuốc khựng lại. Ánh mắt lần đầu tiên hiện rõ lạnh lẽo.
“…Không thể nào.”

Lục Trầm lập tức nhận ra.
“Cô biết hắn?”

Lạc Tranh đứng bật dậy. Giọng trầm hẳn xuống.
“Không chỉ biết.”

“Mà từng suýt bị hắn giết.”

Không khí đứng yên.
Mưa ngoài cửa kính nặng hạt hơn.
Một lúc sau. Cô chậm rãi nói ra câu khiến sống lưng Lục Trầm lạnh đi:
“Tống Dã…”

“…là bệnh nhân cũ của bác sĩ tâm lý kia.”

“Và là người ám ảnh tôi nhất.”

Ngay lúc đó—Ting.

Tin nhắn mới xuất hiện trên điện thoại cô.
Lần này là video. Chỉ dài tám giây.
Khung hình tối đen.

Sau đó, một bóng người bị trói trên ghế.
Miệng dán băng.
Máu chảy dọc thái dương.
Camera chậm rãi zoom gần.

Là cảnh sát trẻ đi cùng họ ở mỏ số 7 tối nay.

Tiếng cười đàn ông rất khẽ vang lên. Rồi màn hình xuất hiện một dòng chữ:

6 giờ sáng.
Em tới một mình.
Hoặc cậu ta chết.
Video kết thúc.

Căn phòng im phăng phắc. Lục Trầm lạnh giọng:
“Không được đi.”

Lạc Tranh cúi đầu châm thuốc.
Lần này tay cô hơi run.
Nhưng giọng vẫn bình tĩnh đến đáng sợ.

“Không.”

“Tôi phải đi.”

“Đó là bẫy.”

“Biết.”

Cô ngẩng đầu. Mắt tối như vực sâu.
“Nhưng lần này…”

“Đến lượt tôi săn hắn.”


.....Hết chương 6🌸
 
CHƯƠNG 7 — SĂN MỒI

5 giờ 16 phút sáng. Mưa vẫn chưa dứt.
Video đã dừng. Nhưng căn phòng vẫn im lặng đến đáng sợ.
Màn hình điện thoại phản chiếu gương mặt Lạc Tranh.

Lạnh. Bình tĩnh. Chỉ có ánh mắt tối hơn bình thường.

Lục Trầm bước tới.
Giật lấy điện thoại khỏi tay cô.
“Không được đi.”

Giọng anh thấp.
Lạnh.bMang theo sự tức giận bị đè nén.
Lạc Tranh ngước mắt nhìn anh.
“Đội trưởng Lục.”

“Anh định dạy tôi phá án?”

“Tôi đang ngăn cô tự nộp mạng.”

“Không.”
Cô châm thuốc.
Tách. Ngọn lửa lóe sáng giữa bóng tối.

“Hắn sẽ không giết tôi.”

“Ít nhất là bây giờ.”

Lục Trầm nhìn cô.
“Cô chắc thế à?”

“Rất chắc.”
Lạc Tranh nhả khói.

“Tội phạm ám ảnh kiểm soát không phá hỏng thứ hắn muốn giữ.”

“Hắn muốn tôi.”

“Không phải xác tôi.”

Một câu nói khiến căn phòng lạnh hẳn.
Lục Trầm bỗng thấy khó chịu vô cớ.Rất khó chịu.
Kiểu cảm giác như có thứ gì đó bẩn thỉu đang nhắm vào người trước mặt.

Người mà anh bắt đầu để tâm quá mức.

“Càng vì thế tôi càng không để cô đi một mình.”

Lạc Tranh bật cười.
“Anh lo cho tôi?”

“Ừ.”
Anh đáp không do dự.
“Rất lo.”

Cô im vài giây.
Điếu thuốc cháy đỏ nơi đầu ngón tay. Sau đó cô quay đi.
Giọng thấp hẳn.
“…Đừng.”

“Đừng thích tôi nhiều quá.”

“Không đáng đâu.”

Lục Trầm đứng yên.
Một lúc sau mới hỏi:
“Cô từng thích ai chưa?”

Lạc Tranh hơi khựng lại.
Câu hỏi quá bất ngờ.
Cô bật cười khàn khàn:
“Không.”

“Người như tôi…”

“không hợp yêu đương.”

“Vậy thử hợp với tôi xem.”

Không khí bỗng im bặt.
Lạc Tranh quay đầu nhìn anh.
Lần đầu tiên không nói ngay được.
Ánh mắt Lục Trầm quá thẳng. Không đùa.
Không mập mờ.
Giống như là đã quyết định từ lâu.
Tim cô bỗng lệch mất một nhịp.

Đúng lúc ấy, điện thoại reo.
Tin nhắn định vị mới.
Một tọa độ GPS.
Nằm giữa vùng núi phía Tây.
Khu điều dưỡng bỏ hoang. Nơi từng là bệnh viện tâm thần.
Lạc Tranh nhìn màn hình vài giây.
Rồi khẽ cười.

“Hắn thật sự thích hoài niệm.”

Lục Trầm nhíu mày:
“Ý gì?”

“Bệnh viện này…”
Cô dập tắt thuốc.

“…là nơi Tống Dã từng điều trị.”

5 giờ 52 phút sáng.
Bệnh viện tâm thần Thanh Sơn. Bị bỏ hoang từ tám năm trước.
Tòa nhà trắng xám đứng giữa màn sương.

Cửa kính vỡ nát. Dây leo phủ kín. Giống xác chết bị bỏ quên.
Không ai thích nơi này.
Tin đồn rất nhiều.
Có người bảo đêm nào cũng nghe tiếng hét.
Có người nói từng thấy người mặc đồ bệnh nhân đứng bên cửa sổ tầng ba.

Lục Trầm xuống xe.
Nhìn sang ghế phụ.
Lạc Tranh đang cúi đầu đeo găng tay. Ánh mắt rất bình tĩnh.
Quá bình tĩnh.
Giống như là sắp gặp người quen cũ.

“Đi sát tôi.”
Anh nói.

Cô nhướng mày:
“Anh bảo vệ tôi?”

“Ừ.”

“Lỡ tôi bảo vệ ngược lại thì sao?”

Lục Trầm kéo cô lại gần.
Khoảng cách cực gần.
Giọng trầm thấp:
“Thì cô đứng cạnh tôi.”

“Hai người cùng sống.”
Một nhịp. Rất ngắn.
Nhưng đủ khiến không khí thay đổi.

Lạc Tranh nhìn mắt anh vài giây.
Rồi tránh đi.
“…Sến.”

Nhưng khóe môi hơi cong lên.


6 giờ 07 phút.
Tầng hầm bệnh viện.
Không khí lạnh buốt.
Mùi thuốc sát trùng cũ trộn với ẩm mốc.
Đèn pin lia qua những chiếc giường bệnh rỉ sét.
Đột nhiên, Lạc Tranh dừng lại.
“Có camera.”

Lục Trầm lập tức quay đầu. Một chiếc camera nhỏ giấu trên góc tường.
Vẫn sáng đèn đỏ.
Hắn đang xem.
Xem từng bước chân họ.

Ngay phía trước, một cánh cửa thép. Không khóa.
Lạc Tranh đẩy nhẹ.
Két

Bên trong tối đen.
Ở giữa phòng. Một chiếc ghế. Người bị trói.
Là viên cảnh sát mất tích.
Còn sống.

Nhưng bất tỉnh. Lục Trầm lập tức bước nhanh tới.
Ngay khi anh chạm vào dây trói

Lạc Tranh bỗng lạnh giọng:
“ĐỪNG!”

Quá muộn.
Ting.
Một tiếng rất nhỏ vang lên.
Đồng tử Lạc Tranh co rút.

“Bom dây—”
ĐOÀNG!

Tiếng nổ chát chúa vang khắp tầng hầm.
Khói bụi mù mịt.
Lạc Tranh bị hất mạnh ngã xuống nền.
Tai ù đặc.
Máu chảy dọc trán.

“Mẹ kiếp…”
Cô chống tay đứng dậy.

“Lục Trầm?!”
Không có tiếng đáp.
Khói bụi dày đặc.
Tim cô bỗng siết lại.
Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng.
Không giống bình thường.
Không giống cộng sự.

Là…
sợ.
Thật sự sợ.
“Lục Trầm!”
Giọng cô khàn đi.

Bỗng nhiên, một bàn tay giữ lấy cổ tay cô từ phía sau. Rất mạnh.
Hơi thở đàn ông áp sát bên tai.
Giọng nói quen thuộc.
Nhưng không phải Lục Trầm.
Rất nhẹ. Rất dịu dàng.
Đến rợn người.

“Em vẫn lo cho người khác như vậy.”

“Toàn làm anh khó chịu.”

Cả người Lạc Tranh cứng lại.

Giọng nói này, cô nhớ.
Suốt bảy năm.
Người đàn ông phía sau khẽ cười.
“Lạc Tranh.”

“Lâu rồi không gặp.”

.....Hết chương7...🌸
 
CHƯƠNG 8 — NGƯỜI ĐÃ CHẾT

Tầng hầm bệnh viện rung lên vì dư chấn.
Khói bụi đặc quánh.
Mùi thuốc nổ hòa cùng máu tanh trong không khí.
Lạc Tranh đứng chết lặng.
Bàn tay giữ cổ tay cô rất lạnh.
Không phải kiểu lạnh vì thời tiết.
Mà lạnh như người vừa bước ra từ bóng tối quá lâu.
Hơi thở sát bên tai rất nhẹ. Chậm.
Mang theo thứ mùi quen thuộc khiến da đầu cô tê rần.Thuốc sát trùng. Và thuốc lá bạc hà.

Giọng nói kia lại vang lên. Rất dịu dàng.
“Không nhớ anh à?”

Cả người Lạc Tranh căng cứng.

Một giây sau
Cộp!
Cô xoay người thúc mạnh khuỷu tay ra sau.

Rất nhanh.
Rất chuẩn.
Nhắm thẳng cổ họng.
Nhưng người kia như đoán trước. Chỉ nghiêng đầu. Dễ dàng tránh được.

Lạc Tranh lập tức rút dao găm từ cổ chân.
Lưỡi dao kề sát cổ đối phương.
Khoảng cách chưa tới nửa gang tay.
Khói bụi dần tan. Người đàn ông đứng trước mặt hiện ra. Cao.
Rất gầy. Áo sơ mi đen.
Gương mặt tái nhợt.
Mắt sâu.
Đẹp đến mức âm u.

Khóe môi cong lên thành nụ cười dịu dàng đến quỷ dị.
Tim Lạc Tranh khựng lại. Thật sự là hắn.
Tống Dã.

Người đáng lẽ đã chết sáu năm trước.
“Bất ngờ thế?”

Hắn cúi đầu nhìn lưỡi dao. Giọng như đang dỗ dành người yêu nổi giận.

“Em vẫn thích dùng dao.”

“Vẫn thích đứng quá gần nguy hiểm.”

Lạc Tranh không chớp mắt.
Giọng lạnh tanh:
“Tiếc thật.”

“Tôi tưởng anh chết rồi.”

Tống Dã bật cười. Tiếng cười rất khẽ.
“Anh cũng tưởng em sẽ nhớ anh hơn.”

“Tống Dã.”
Giọng cô thấp hẳn xuống.

“Lục Trầm đâu?”

Khoảnh khắc ấy, nụ cười trên mặt hắn biến mất hoàn toàn. Ánh mắt tối đi.
Lần đầu tiên xuất hiện cảm xúc thật. Ghen.

“Mới nhắc tới anh ta thôi…”
Giọng hắn rất nhẹ.

“…anh đã khó chịu rồi.”

Ngay lúc đó. Một tiếng động mạnh phía sau.
Đống bê tông đổ tung.
Một bóng người lao ra khỏi khói bụi.
Lục Trầm. Máu chảy dọc thái dương anh
Áo sơ mi rách một mảng. Nhưng ánh mắt lạnh đến đáng sợ.

Khi nhìn thấy tay Tống Dã đang giữ cổ tay Lạc Tranh, không khí gần như đông lại.

“Bỏ tay ra.”
Giọng anh thấpKhông lớn.
Nhưng cực lạnh.

Tống Dã chậm rãi quay đầu.
Ánh mắt đánh giá.
Sau đó bật cười.
“Đội trưởng Lục.”

“Hóa ra là anh.”

“Trông ngoài đời còn đáng ghét hơn trong ảnh.”

Lục Trầm khựng một giây.
“…Anh theo dõi tôi?”

“Không.”
Tống Dã hơi nghiêng đầu.

“Chỉ nghiên cứu.”

“Hễ ai đến gần Lạc Tranh…”

“…tôi đều xem kỹ.”

Một khoảng im lặng đáng sợ.
Lục Trầm bước lên một bước.
Che nửa người Lạc Tranh phía sau. Động tác rất tự nhiên.
Như bảo vệ theo bản năng.

Ánh mắt Tống Dã lập tức lạnh đi.
Hắn ghét điều đó.
Rất ghét.
“Anh biết không?”

Hắn cười nhẹ. “Cô ấy có thói quen mất ngủ.”

“Ba giờ sáng thường ngồi ngoài ban công hút thuốc.”

“Lúc đau đầu sẽ bóp tay phải.”

“Không thích người khác chạm vào tóc.”

“Nhưng lúc thật sự mệt…”
Hắn nhìn Lạc Tranh.
Giọng dịu xuống.

“…sẽ ngủ rất ngoan.”

Lục Trầm siết chặt tay.
Khớp ngón tay trắng bệch.
Một cảm giác khó chịu dữ dội trào lên.
Giống như lãnh địa bị xâm phạm.

“Tống Dã.”
Giọng anh rất thấp.

“Anh nói đủ chưa?”

“Chưa.”
Tống Dã mỉm cười.
Ánh mắt chuyển sang Lạc Tranh.

“Em chưa kể với anh ta à?”

“Kể gì?”
Lạc Tranh lạnh mặt.

“Từng có lúc…”
Hắn nghiêng đầu.

“…em suýt giết chết anh.”

Không khí đông cứng.
Lục Trầm quay phắt sang cô.
Lạc Tranh siết chặt dao.
Mắt tối xuống.
“Tống Dã.”

“Im miệng.”

Nhưng hắn vẫn cười.
Một kiểu cười đầy kiên nhẫn.
“Không sao.”

“Chúng ta còn nhiều thời gian.”

Hắn lùi lại.
Từng bước vào bóng tối. Không ai hiểu vì sao hắn không chạy.
Giống như… cố tình để họ nhìn thấy.

Ngay trước khi biến mất. Tống Dã nhìn Lục Trầm.
Lần đầu tiên ánh mắt lạnh hoàn toàn.
“Đội trưởng Lục.”

“Nếu tôi là anh…”

“…tôi sẽ tránh xa cô ấy.”
Dừng lại một nhịp.

Giọng hắn nhẹ đến rợn người:
“Vì người ở cạnh cô ấy…”
“…đều chết rất đau.”

Tách.
Đèn tầng hầm vụt tắt.
Bóng tối ập xuống.
Tiếng bước chân biến mất.
Hắn đi rồi.


Vài giây sau.
Đèn khẩn cấp bật sáng.
Mọi người chạy vào.
Viên cảnh sát được cứu sống. Nhưng Lục Trầm không nhìn ai.
Anh đứng đối diện Lạc Tranh. Rất gần.
Máu bên thái dương còn chưa lau.
Giọng khàn đi:
“Cô bị thương không?”

Lạc Tranh lắc đầu.
“Anh thì sao?”

“Không chết được.”

Một khoảng im lặng.
Sau đó Lục Trầm đột nhiên kéo cô lại.
Rất mạnh. Ôm chặt.
Cả người cô cứng lại.

Lần đầu tiên, anh mất kiểm soát như vậy.
Giọng rất thấp. Rất khàn.
“Tôi tưởng cô xảy ra chuyện.”

Lạc Tranh đứng yên.
Mùi máu và thuốc lá trộn vào nhau. Tim cô bỗng loạn.

Lâu lắm rồi, không ai ôm cô như thế.
Không phải thương hại.
Không phải lợi dụng.
Mà là…sợ mất.
Cô khẽ nhắm mắt một giây.
Rồi bật cười khàn khàn:
“Đội trưởng Lục.”

“Anh thích tôi hơi nhiều rồi đấy.”

Lục Trầm không buông.
Chỉ cúi đầu. Giọng rất thấp sát bên tai:
“Ừ.”

“Ngày càng nhiều.”

Ngay lúc ấy, điện thoại Lạc Tranh rung lên.

Tin nhắn mới.
Từ số lạ.
Chỉ có một bức ảnh.
Ảnh vừa chụp.
Chính là Lục Trầm đang ôm cô trong tầng hầm.
Bên dưới là một dòng chữ:
Em thật sự thích anh ta rồi à?

Anh ghen mất đấy.


.....Hết chương8....
 
CHƯƠNG 9 — GHEN

6 giờ 43 phút sáng.
Mưa ngừng. Nhưng trời vẫn âm u như bị phủ một lớp tro xám.
Chiếc xe cứu thương rời khỏi bệnh viện tâm thần.
Đèn đỏ quét qua gương mặt Lạc Tranh.
Cô đứng dưới mái hiên.
Điếu thuốc cháy đến tận đầu ngón tay.
Màn hình điện thoại vẫn sáng.

Tin nhắn từ Tống Dã.
Em thật sự thích anh ta rồi à?
Anh ghen mất đấy.

Phía dưới.
Là biểu tượng mặt cười.
Rất lịch sự. Rất điên.
Lục Trầm đứng bên cạnh.
Ánh mắt anh dừng trên màn hình vài giây.
Rồi lạnh hẳn.

“Đưa điện thoại đây.”

Lạc Tranh nhướng mày:
“Ra lệnh tôi à?”

“Ừ.”
Giọng anh thấp.

“Bây giờ tôi rất khó chịu.”

Cô bật cười. Lâu lắm rồi mới thấy một người đàn ông ghen mà mặt vẫn lạnh như muốn giết người thế này.

“Đội trưởng Lục.”

“Anh ghen thật à?”

“Rõ thế còn gì.”

Lục Trầm giật lấy điện thoại khỏi tay cô.
Gọi thẳng vào số kia.
Một hồi chuông.
Hai hồi.
Rồi, kết nối.
Không ai nói. Chỉ có tiếng thở rất khẽ.
Một lúc sau.
Giọng đàn ông vang lên rất nhẹ. Rất lịch sự.
“Chào buổi sáng.”

Lạc Tranh lập tức lạnh mặt.
Tống Dã.

Lục Trầm không đổi sắc.
“Nghe đây.”

“Ừ?”

“Nếu còn dám theo dõi cô ấy…”
Giọng anh thấp dần.

“…tôi sẽ bẻ gãy từng cái xương của anh.”

Đầu dây bên kia im vài giây.
Sau đó bật cười. Tiếng cười rất nhỏ. Đầy thích thú.
“Đội trưởng Lục."

“Anh đang bảo vệ người của tôi à?”

Không khí đột nhiên lạnh buốt.
Tay Lục Trầm siết chặt điện thoại.
“Cô ấy không phải của ai cả.”

“Thật sao?”
Giọng Tống Dã dịu xuống.

“Nhưng tôi biết mọi thứ về cô ấy.”

“Biết cô ấy ngủ không ngon.”

“Biết mỗi lần ác mộng sẽ không bật đèn.”

“Biết lúc đau lòng sẽ hút gấp đôi bình thường.”

Hắn dừng một chút.
Rồi cười rất khẽ.
“Còn anh?”

“Biết bao nhiêu?”

Lục Trầm không đáp.
Nhưng ánh mắt tối hẳn.
Bởi vì hắn nói đúng.
Anh chưa đủ biết cô.
Chưa đủ gần. Điều đó khiến anh bực.Cực kỳ bực.

“Tống Dã.”
Lần này Lạc Tranh giật điện thoại lại.

Giọng lạnh tanh:
“Muốn gì?”

“Muốn gặp em.”

“Không.”

“Em sẽ tới.”
Giọng hắn rất chắc chắn.

“Vì em luôn cứu người.”

Một nhịp. Rồi hắn nói tiếp:
“À đúng rồi."

“Em nên xem tin tức.”

Bíp.
Cuộc gọi ngắt.

7 giờ 12 phút sáng.
Tin nóng toàn thành phố. Một thi thể vừa được phát hiện tại quảng trường trung tâm.
Không phải trong hẻm.
Không phải nơi hoang vắng.
Mà là giữa quảng trường. Ngay dưới tượng đồng.
Giống như một buổi triển lãm.

Chiếc xe cảnh sát thắng gấp. Lạc Tranh bước xuống.
Khoảnh khắc nhìn thấy hiện trường, cô khựng lại.
Thi thể nam giới.
Mặc vest sạch sẽ.
Ngồi trên ghế. Trước mặt đặt bánh kem.
Có nến.
Có hoa.
Giống như đang chờ sinh nhật.
Nhưng điều đáng sợ nhất lànmiệng nạn nhân bị khâu lại.
Chỉ để hở một khe nhỏ.
Bên trong nhét một mẩu giấy.

Lục Trầm lấy ra.
Chỉ có một câu: Người không ngoan sẽ bị phạt.
Cả đội lạnh sống lưng.

Một pháp y nuốt khan:
“Đây là… trả thù?”

“Không.”
Lạc Tranh ngồi xổm xuống.
Ánh mắt đảo qua cổ tay nạn nhân. Vết chai rất mờ. Móng tay sạch.
Không có phản kháng.

Rồi cô nhìn bánh kem.
Môi hơi mím lại.
“Người này…”

“…đã sống với hung thủ rất lâu.”

Mọi người quay phắt sang.
“Sao cô biết?”

“Chiếc đồng hồ.”
Cô chỉ xuống cổ tay.

“Đồng hồ hết pin từ ba năm trước.”

“Nhưng vẫn được đeo.”

“Quần áo quá vừa.”

“Thói quen chăm sóc rất kỹ.”
Giọng cô chậm hẳn.

“Hắn không xem nạn nhân là người.”

“Là vật sở hữu.”

“Là thứ thuộc về mình.”

Một cảnh sát rùng mình:
“Vậy tại sao giờ lại giết?”

Lạc Tranh nhìn mẩu giấy rất lâu.
Rồi khàn giọng:
“Vì hắn đang nổi giận.”

“Ghen.”

Không khí im bặt.
Lục Trầm nhìn cô.
“Tống Dã?”

“Ừ.”

Cô châm thuốc.
Nhưng lần này tay hơi run.
“Hắn đang cảnh cáo tôi.”

“Hắn không thích anh.”

Lục Trầm cúi xuống nhìn cô.
“Thế còn cô?”

Lạc Tranh hơi ngẩng đầu.
“Cái gì?”

“Cô có thích tôi không?”

Gió sáng sớm thổi qua quảng trường.
Không ai nói, một lúc rất lâu.
Lạc Tranh bật cười khàn khàn:

“Đội trưởng Lục.”

“Anh đang tỏ tình ở hiện trường án mạng?”

“Ừ.”
Anh đáp tỉnh bơ.

“Khá thiếu lãng mạn.”

“Không sao.”

Lục Trầm nhìn cô rất lâu.
Giọng thấp hẳn:
“Người như cô…”

“Tôi không định thả.”

Tim Lạc Tranh đập mạnh một nhịp.
Ngay lúc ấy. Một cảnh sát chạy tới.
Mặt trắng bệch.
“Đội trưởng!”

“Có phát hiện ở thi thể!”

“Hung thủ khắc chữ phía sau gáy nạn nhân!”

Lục Trầm lập tức quay lại. Lạc Tranh bước tới.
Pháp y kéo nhẹ cổ áo tử thi xuống.
Dưới gáy. Một dòng chữ nhỏ được khắc bằng dao. Máu còn mới.

Từng nét rất cẩn thận.
Như đang viết thư tình.
“LẠC TRANH — ĐẾM NGƯỢC CÒN 6 NGÀY.”

.....Hết chương 9....🌸
 
CHƯƠNG 10 — ĐẾM NGƯỢC

8 giờ 06 phút sáng.
Quảng trường trung tâm bị phong tỏa hoàn toàn.
Mưa đêm để lại mặt đất ướt lạnh.
Thi thể vẫn ngồi trên ghế.
Chiếc bánh kem trước mặt đã bị nước làm nhòe mất một góc.

Nhưng dòng chữ trên gáy vẫn rõ đến rợn người.
LẠC TRANH — ĐẾM NGƯỢC CÒN 6 NGÀY.

Không ai dám lên tiếng.
Một cảnh sát trẻ nuốt khan:
“Đội trưởng…”

“Hắn đang tuyên chiến?”

Lục Trầm đứng rất lâu.
Ánh mắt tối hẳn. Không nhìn thi thể.
Mà nhìn Lạc Tranh.
Cô đứng dưới mái che tạm.
Điếu thuốc giữa tay đã cháy hơn nửa. Gương mặt lạnh như không.

Nhưng anh quá để ý cô nên biết khi cô thật sự mất bình tĩnh…
tay phải sẽ siết rất chặt.

Giống lúc này.
“Lạc Tranh.”
Anh bước tới.

“Về xe.”

“Không.”

Cô nhìn thi thể.
Giọng nhàn nhạt.
“Tôi chưa xem xong.”

“Cô cần nghỉ.”

Lạc Tranh bật cười.
“Đội trưởng Lục.”

“Anh đang dỗ trẻ con?”

“Ừ.”
Anh đáp ngay.

“Vì có người không biết tự chăm mình.”

Cô khựng lại một giây.
Rồi quay đi. Không đáp.

8 giờ 21 phút sáng.
Hiện trường phụ.
Lều pháp y dựng tạm.
Lạc Tranh đeo găng tay.
Tự mình kiểm tra thi thể.
Không ai cản. Vì ai cũng biết cô giỏi. Rất giỏi.
Đến mức đáng sợ.

“Dao sắc.”
Cô nói.

“Khắc sau khi chết khoảng hai tiếng.”

Pháp y ghi chép.
“Không phản kháng?”

“Không.”

Cô cúi xuống kiểm tra khóe miệng tử thi.
Rồi khựng lại.

“…Thuốc an thần.”

Lục Trầm nhìn sang.
“Ý cô?”

“Hắn làm nạn nhân ngủ.”

“Cho ăn.”

“Chăm sóc.”

“Sau đó…”

Cô dừng lại.
Giọng lạnh hẳn.
“…trừng phạt.”

Một cảnh sát lạnh sống lưng:
“Chỉ vì không ngoan?”

“Không.”
Lạc Tranh đứng thẳng người.
Ánh mắt nhìn xa xăm.

“Hung thủ kiểu này không nổi giận vô cớ.”

“Hắn cảm thấy bị phản bội.”

“Hoặc…”
Cô nhìn dòng chữ trên gáy.

“…bị cướp mất thứ thuộc về mình.”

Lục Trầm hiểu ngay.

“Tôi.”

“Ừ.”
Cô nhìn anh.

Lần đầu tiên ánh mắt hơi mệt.
“Hắn đang nhằm vào anh.”

Không khí lặng xuống.
Một lúc sau , Lục Trầm hỏi rất khẽ:
“Cô lo cho tôi à?”

Lạc Tranh hơi nhíu mày.
“Anh bị điên?”

“Tôi hỏi thật.”

Cô định nói gì đó.
Nhưng rồi lại thôi.
Chỉ cúi đầu châm thuốc. Khói trắng che nửa gương mặt.

“…Tôi không thích người chết vì mình.”

Giọng thấp. Khàn.
Nhưng đủ khiến tim Lục Trầm mềm đi rất nhiều.

9 giờ 43 phút sáng.
Tổ điều tra họp khẩn.
Trên màn hình hiện ảnh của Tống Dã.
Hồ sơ cũ.
Tuổi 34.
Tiền sử rối loạn ám ảnh cưỡng chế cực nặng.
Từng điều trị tâm thần.
Từng là nạn nhân bị bạo hành thời thơ ấu.
Từng có xu hướng gắn bó cực đoan.

Một cảnh sát cau mày:
“Hắn muốn gì ở Lạc tiểu thư?”

Không ai trả lời.
Cho đến khi Lạc Tranh lên tiếng.
“Không phải muốn.”

“Từng có.”
Mọi người quay sang.

Lục Trầm nhíu mắt:
“Ý gì?”

Cô nhìn ảnh Tống Dã rất lâu.
Giọng rất nhạt.
“Bảy năm trước.”

“Khi tôi phá vụ án tầng hầm…”

“Hắn từng bị bắt cùng bác sĩ kia.”

“Nhưng khác với những người còn lại…”
Cô dừng lại.

“…hắn không ghét tôi.”
Không khí đột nhiên yên lặng.

“Hắn nói…”
Giọng cô thấp hơn.

“…tôi là người đầu tiên nhìn thấy hắn.”

“Không phải bệnh nhân.”

“Không phải quái vật.”

“Mà là con người.”

Một cảnh sát khẽ rùng mình:
“Rồi sao?”

Lạc Tranh cười rất nhạt.
“Rồi hắn ám ảnh.”

“Hắn bắt đầu gửi thư.”

“Ngày nào cũng viết.”

“Muốn tôi cứu hắn.”

“Muốn tôi ở cạnh.”

“Muốn tôi thuộc về hắn.”

Lục Trầm siết chặt tay.
“Cô chưa kể chuyện này.”

“Không đáng kể.”

“Đáng.”
Giọng anh đột nhiên lạnh.

“Bởi vì hắn đang muốn giết tôi.”

Lạc Tranh im một nhịp.
Rồi quay đầu nhìn anh.
Rất lâu.
“Anh sợ à?”

Lục Trầm cúi người xuống gần. Khoảng cách cực ngắn.
Giọng trầm thấp.
“Tôi chỉ sợ…

“…không bảo vệ được cô.”

Tim Lạc Tranh lệch mất một nhịp.
Khốn thật.
Người đàn ông này nghiêm túc quá mức.

Ngay lúc đó.Một tiếng ting vang lên.
Máy chiếu tự bật. Không ai chạm vào.
Màn hình đen.

Sau vài giây là một video hiện ra. Camera rung nhẹ.
Giống quay trực tiếp.

Một căn phòng tối.
Ở giữa là một chiếc ghế.
Một người đàn ông bị trói. Đầu cúi thấp.
Máu đầy áo. Mọi người còn chưa hiểu chuyện gì thì người kia ngẩng đầu.

Cả phòng chết lặng.
Là đội phó tổ điều tra.
Mất tích từ tối qua.
Tiếng cười của Tống Dã vang lên.
Rất nhẹ. Rất lịch sự.
“Chào buổi sáng.”

“Chúng ta chơi trò mới nhé.”

Camera chậm rãi quay sang một chiếc đồng hồ điện tử.

Hiển thị:
05:59:58
Đếm ngược.

Từng giây.
Từng giây.
Giọng hắn dịu dàng đến đáng sợ:

“Mỗi ngày một người.”

“Cho tới khi em quay về bên anh.”

Màn hình dừng lại.
Một dòng chữ xuất hiện cuối cùng:

LẠC TRANH, CHỌN ĐI.
TÔI HAY LỤC TRẦM?

....Hết chương10...🌸
 
CHƯƠNG 11 — CHỌN ĐI

9 giờ 58 phút sáng.
Phòng họp không một tiếng động.
Chỉ còn
05:59:42
05:59:41
05:59:40
Tiếng đếm ngược từ màn hình như kim thép cứa vào thần kinh.

Không ai thở mạnh.
Không ai dám nói.
Người bị trói trên ghế, đội phó Trần Minh, đầu gục xuống.
Máu khô trên cổ áo.
Không rõ còn sống hay không.

Lục Trầm đứng rất yên.
Yên đến đáng sợ.
Ánh mắt dừng trên dòng chữ cuối video:
TÔI HAY LỤC TRẦM?

Tay anh siết chặt đến trắng bệch.
Tống Dã không còn chỉ nhắm vào Lạc Tranh nữa. Mà đang kéo anh vào. Biến anh thành đối tượng trong trò chơi bệnh hoạn.

“Truy dấu IP!”

Một kỹ thuật viên lập tức lao vào máy tính.
“Đang truy!”

“Video mã hóa nhiều lớp”

“Chết tiệt, hắn đang đổi server!”

Lục Trầm không nhìn ai.
Chỉ quay sang Lạc Tranh.
Cô đứng cuối phòng.
Rất im lặng. Điếu thuốc giữa môi cháy gần hết.
Ánh sáng đỏ phản chiếu trong mắt.

Không biểu cảm. Nhưng anh biết cô đang giận.
Rất giận.
Lạc Tranh càng bình tĩnh… càng nguy hiểm.

“Cô nghĩ gì?”
Anh hỏi.

Cô nhìn màn hình vài giây. Rồi lạnh nhạt đáp:
“Không đúng.”

“Cái gì không đúng?”

“Hắn không muốn giết đội phó.”
Mọi người đồng loạt quay sang.

Một cảnh sát cau mày:
“Nhưng hắn đang đếm ngược!”

“Đúng.”
Lạc Tranh bước tới.

Ngón tay chỉ lên màn hình dừng.
“Nhưng nhìn kỹ đi.”

“Hắn buộc dây rất chuẩn.”

“Không làm tổn thương động mạch.”

“Máu ít.”

“Không đánh vào chỗ nguy hiểm.”
Giọng cô đều đến lạnh người.

“Hắn muốn tạo áp lực.”

“Không muốn giết ngay.”

“Đây là…”
Cô ngẩng đầu.

“…một buổi hẹn.”
Lục Trầm nhíu mắt.

“Ý cô là hắn muốn cô tới?”

“Không.”
Lạc Tranh châm thuốc mới.
Tách.

“Hắn muốn tôi lựa chọn.”

“Giữa anh và vụ án.”

Không khí bỗng chùng xuống. Lục Trầm nhìn cô rất lâu.
“…Cô sẽ chọn gì?”

Lạc Tranh bật cười.
Khàn khàn.
“Anh nghĩ sao?”

“Tôi không đoán phụ nữ.”

“Khá thông minh.”
Cô quay đi.

Nhưng đúng lúc ấy, Lục Trầm giữ cổ tay cô lại.
Rất mạnh.
“Lạc Tranh.”

Giọng anh thấp xuống.
“Đừng tự đi.”

Một nhịp. Rất ngắn.
“Lần này tôi có linh cảm rất xấu.”

Cô nhìn bàn tay đang giữ cổ tay mình.

Lần đầu tiên, không gạt ra ngay.
“…Anh quan tâm tôi quá rồi.”

“Ừ.”
Anh đáp ngay.

“Không sửa được.”

Tim cô hơi lệch nhịp.
Khốn thật. Cô ghét cảm giác này.
Ghét việc có người khiến mình mềm lòng.

Bởi vì mềm lòng thường trả giá rất đắt.


10 giờ 16 phút sáng.
Lạc Tranh quay lại phòng pháp y một mình. Cô không xem video nữa.
Mà xem thi thể ở quảng trường.Rất lâu.
Không ai hiểu vì sao.
Cho tới khi cô kéo nhẹ cổ áo tử thi. Khựng lại.
Ánh mắt tối đi.

Một dấu đỏ rất mờ phía gáy. Hình tròn. Như dấu ép của vật kim loại.

Không thuộc về dao.
Không thuộc dây trói.
Cô cúi xuống ngửi.
Rồi chậm rãi đứng dậy.
“…Có thuốc mê.”

Một pháp y ngẩn người:
“Thuốc mê?”

“Ừ.”

“Loại dùng trong y tế.”
Giọng cô lạnh hẳn.

“Không phải bác sĩ tâm lý.”

“Không phải bệnh nhân.”

“Hắn có người giúp.”

Hoặc là Tống Dã không làm một mình.
Sống lưng cô lạnh đi.
Nếu đúng thì vụ này lớn hơn tưởng tượng rất nhiều.

Ngay lúc ấy.
Điện thoại rung.
Tin nhắn mới.
Từ số lạ.
Lần này không phải ảnh. Chỉ có một địa chỉ.

NHÀ KÍNH THỰC VẬT BỎ HOANG — 12 GIỜ TRƯA
Phía dưới:
Đi một mình.
Nếu không… anh ta chết trước.
Kèm ảnh.
Lục Trầm.

Ảnh chụp cách đây chưa đầy mười phút.
Anh đang đứng trước cổng sở cảnh sát.
Bị theo dõi. Rất gần.

Tay Lạc Tranh siết chặt điện thoại. Ánh mắt tối hẳn.

Lần đầu tiên, tay cô run.
Không phải vì sợ.
Là vì tức giận. Một kiểu tức đến lạnh người.

“Tống Dã…”
Giọng cô rất khẽ.

“…anh phạm luật rồi.”

Không ai động vào người của cô.
Đặc biệt, không phải Lục Trầm.


11 giờ 07 phút.
Bãi đỗ xe ngầm.
Lục Trầm vừa mở cửa xe, bỗng khựng lại.

Trên kính xe.Có một tờ giấy.
Nét chữ rất đẹp. Rất ngay ngắn.

Đội trưởng Lục. Cô ấy chưa kể với anh sao?
Người cô ấy từng yêu…
đã chết vì cô ấy rồi. Anh sẽ là người thứ hai.

Ánh mắt anh lạnh xuống. Ngay lúc đó,
điện thoại rung.

Tin nhắn từ Lạc Tranh.
Rất ngắn.
Đừng tìm tôi.

Kèm một biểu tượng dấu chấm hết.
Tim anh bỗng trầm xuống. Linh cảm xấu ập tới.
Lục Trầm lập tức gọi lại.
Thuê bao không liên lạc được.

Một giây sau, anh lao lên xe.
Giọng lạnh đến mức người bên cạnh nổi da gà:
“Truy định vị của Lạc Tranh.”

“Ngay bây giờ.”

Bởi vì lần này anh biết.
Cô đang định một mình đi gặp quỷ.

.....Hết chương11🌸
 
CHƯƠNG 12 — NHÀ KÍNH

11 giờ 52 phút trưa.
Mưa đã tạnh. Nhưng bầu trời xám đặc.
Nhà kính thực vật nằm ở ngoại ô phía Tây thành phố. Bị bỏ hoang gần mười năm.
Kính vỡ, dây leo phủ kín khung sắt.
Từ xa nhìn lại giống một cỗ quan tài bằng thủy tinh.

Lạc Tranh đứng trước cổng. Áo khoác đen.
Tóc hơi rối vì gió. Điếu thuốc giữa môi cháy đỏ.
Cô nhìn tin nhắn cuối cùng rất lâu.

Đi một mình. Khóe môi khẽ cong rất lạnh.

“Tống Dã.”
Giọng cô thấp đến gần như tan vào gió.

“…anh thật sự nghĩ tôi sẽ nghe lời?”
Cô bước vào.


11 giờ 58 phút.
Bên trong nhà kính.
Không khí ẩm lạnh.
Cây cối chết khô phủ kín lối đi. Ánh sáng xuyên qua lớp kính vỡ loang lổ trên nền đất.
Quá yên tĩnh. Yên tĩnh đến bất thường.

Lạc Tranh dừng lại.
Châm thuốc.
Tách.
Ngọn lửa lóe lên.
Ngay lúc ấy, một giọng đàn ông vang lên từ loa phát thanh cũ.
Rất nhẹ. Rất dịu dàng.
“Em vẫn đến.”

Bước chân cô khựng lại.
Không biểu cảm.
“Tống Dã.”

“Lâu rồi mới gặp riêng.”
Giọng hắn mang ý cười.

“Anh nhớ em.”

“Còn tôi nhớ lúc bắn anh xuống vực.”

Một khoảng im lặng.
Rồi tiếng cười khẽ vang lên rất nhỏ. Nhưng đáng sợ.
“Em vẫn tàn nhẫn như thế.”

“Nhưng anh thích.”

Lạc Tranh nhìn quanh.
Không thấy người. Chỉ có camera. Rất nhiều camera. Hắn đang nhìn.
Ở đâu đó.

Giống như nhiều năm trước.
“Muốn gì?”
Cô hỏi thẳng.

“Muốn em quay lại.”

“Không.”

“Anh biết em sẽ nói thế.”
Giọng hắn nhẹ hẳn.

“Cho nên…”

TING.
Một màn hình lớn đột nhiên sáng lên.
Lạc Tranh ngẩng đầu.
Đồng tử co rút.

Là Lục Trầm.
Anh bị trói trên ghế.
Hai tay khóa phía sau.
Khóe miệng có máu. Nhưng vẫn tỉnh.
Ánh mắt cực lạnh.

Tim Lạc Tranh khựng lại. Không thể nào.
Mới chưa tới một tiếng.
Tống Dã làm bằng cách nào?!

Giọng hắn lại vang lên.
“Ngạc nhiên à?”

“Hắn khá phiền.”

“Bám em quá chặt.”

“Hại anh phải đổi kế hoạch.”
Lạc Tranh siết chặt tay.

“…Anh chạm vào anh ấy?”
Giọng rất thấp.
Rất lạnh.

Tống Dã im vài giây.
Sau đó bật cười. Một kiểu cười đầy thích thú.
“Em nổi giận rồi.”

“Hóa ra em thích anh ta thật.”

Trong video Lục Trầm đột nhiên ngẩng đầu.
Khóe môi rách.
Giọng khàn:
“Đừng nghe hắn.”

“Tôi không sao.”

Lạc Tranh cứng người.
Tống Dã dịu giọng:
“Em thấy không?”

“Hắn rất dũng cảm.”

“Nhưng anh ghét người tranh đồ với mình.”

Màn hình đổi góc quay.
Hiện lên một quả bom hẹn giờ.
00:29:54
Đếm ngược.

“Tống Dã.”
Giọng Lạc Tranh lạnh đến đáng sợ.

“…anh muốn chết?”

“Không.”
Hắn cười.

“Anh muốn em chọn.”

“Lại chọn?”

“Ừ.”
Giọng hắn thấp dần.

“Ở lại với anh.”

“Hoặc…”

Tiếng cạch vang lên.
Màn hình chuyển cảnh.
Một khẩu súng đặt cạnh đầu Lục Trầm.
“Nhìn hắn chết.”

Không khí đóng băng.
Lạc Tranh đứng rất yên.
Quá yên. Điếu thuốc giữa tay cháy đến tận đầu ngón.

Không ai biết khi cô tức giận thật sự…sẽ bình tĩnh đến mức đáng sợ.

“Tống Dã.”
Cô lên tiếng.
Rất nhẹ.

“Anh nhớ không?”

“Hồi trước anh hỏi tôi…”

“…điều tôi ghét nhất là gì.”

Giọng hắn dịu xuống:
“Nhớ.”

“Là bị phản bội.”

“Không.”
Khóe môi cô chậm rãi cong lên.Một nụ cười rất lạnh.

“Tôi ghét nhất…”

“…kẻ động vào người của tôi.”

Một khoảng im lặng.
Lần đầu tiên Tống Dã không cười nữa.
“Em nói gì?”

Lạc Tranh dụi thuốc xuống nền. Ngẩng đầu.
Ánh mắt tối đến đáng sợ.
“Lục Trầm.”

“Là người của tôi.”

“Vậy nên…”
Cô chậm rãi rút súng khỏi áo khoác. Lên đạn.
Tách.

Giọng khàn khàn vang giữa nhà kính.
“Hôm nay.”

“Hoặc anh chết.”

“Hoặc tôi chôn anh lần nữa.”

Ngay lúc ấy...

Một tiếng súng vang lên phía sau.
ĐOÀNG!

Kính vỡ tung.
Một giọng đàn ông cực lạnh vọng tới:
“Không cần chọn.”

Lạc Tranh quay phắt lại.
Giữa bụi kính, Lục Trầm đứng đó.
Áo sơ mi đẫm máu. Khóe miệng rách.
Nhưng ánh mắt đen đặc.
Trên tay vẫn cầm súng.
Anh nhìn cô. Giọng khàn thấp:
“Tôi nói rồi.”
“…đừng tự đi gặp quỷ.”

.....Hết chương 12....🌸
 
CHƯƠNG 13 — NGƯỜI CỦA TÔI

12 giờ 08 phút trưa.
Mảnh kính vỡ tung khắp nền. Ánh sáng trắng đục tràn vào nhà kính.
Lục Trầm đứng giữa bụi thủy tinh.
Áo sơ mi đen dính máu.
Khóe môi rách. Tay cầm súng rất vững.
Ánh mắt lạnh đến mức đáng sợ. Giống người vừa thật sự nổi điên.
Không khí im lặng vài giây.
Lạc Tranh nhìn anh.
Rất lâu.

“…Anh bị ngu à?”
Giọng cô khàn đi.

“Bảo đừng tới còn tới?”
Lục Trầm bước thêm một bước.

Không nhìn camera.
Không nhìn màn hình.
Chỉ nhìn cô.
“Ừ.”

“Vì có người thích tự nộp mạng.”

Tim Lạc Tranh bỗng siết lại. Khốn thật.
Giữa lúc này người đàn ông này còn có thể khiến cô mềm lòng.


Tiếng cười của Tống Dã vang lên từ loa.
Rất khẽ. Nhưng lạnh.
“Phiền thật.”

“Hóa ra đội trưởng Lục không ngoan như anh nghĩ.”

Màn hình lớn lóe sáng.
Camera chuyển sang một căn phòng khác.
Trống không. Chiếc ghế bị bỏ lại.
Dây trói dưới đất.
Không có Lục Trầm.
Không có bom.

Lạc Tranh khựng lại.
Giả?

Tống Dã cười.
“Ngạc nhiên à?”

“Anh muốn thử xem…”

“…em sẽ phản ứng thế nào.”

Không khí lập tức lạnh xuống. Một trò thử nghiệm.
Một màn thao túng tâm lý.
Hắn chỉ muốn xem, Lạc Tranh sẽ chọn ai.

Và cô vừa nói:
“Lục Trầm là người của tôi.”

Sự im lặng kéo dài vài giây.
Sau đó, giọng Tống Dã thay đổi.
Không còn dịu dàng.
Mà tối đi, nặng hơn.

“Em thật sự thích hắn.”
Không phải câu hỏi.
Là kết luận.

Lạc Tranh châm thuốc.
Tách.
“Ừ.”
Cô đáp rất nhạt.

“Có vấn đề?”

Bên kia im lặng. Quá lâu. Đến mức khiến người ta thấy nguy hiểm.
Lục Trầm hơi nghiêng đầu nhìn cô.
Khóe môi khẽ động.

“…Người của cô?"

Lạc Tranh liếc anh.
“Anh bớt tự đắc.”

“Lúc nãy tình huống đặc biệt.”

“Nhưng tôi thích cách gọi đó.”

Không khí chệch đi một nhịp, r ất ngắn và rất nguy hiểm.
Ngay lúc ấy, màn hình vụt tối rồi sáng lại.
Lần này, không còn hình ảnh.
Chỉ có âm thanh.
Tiếng hít thở.
Rất gần.
Rất nhẹ.

Sau đó, một giọng phụ nữ vang lên.
Run rẩy.

“…Cứu tôi…”
Lạc Tranh cứng người.

Giọng nói này quen.
Quá quen.
“Tống Dã.”

Giọng cô trầm hẳn xuống.
“…anh làm gì?”

Hắn bật cười.
“Quà cũ.”

Màn hình sáng lên.
Một căn phòng trắng.
Ở góc phòng, một người phụ nữ bị trói.
Tóc dài rối loạn.
Mặt tái nhợt.
Cổ tay đầy vết thương cũ.
Khoảnh khắc nhìn rõ mặt, đồng tử Lạc Tranh co rút.

Lục Trầm quay sang.
Lần đầu tiên thấy cô thật sự đổi sắc mặt.
“…Là ai?”

Giọng cô rất thấp.
Gần như nghẹn lại.
“…Từ Ninh.”

Không khí đứng yên.
Tên đó là cộng sự cuối cùng của cô.

Người hồ sơ ghi rõ:
Đã chết 7 năm trước.
Nhưng người phụ nữ trên màn hình đang sống.
Ánh mắt tuyệt vọng.
Miệng run run.
“Lạc Tranh…”

“…đừng tin hắn…”

Màn hình phụt tắt.
Ngay lập tức một tọa độ bật lên.

TRUNG TÂM ĐIỀU TRỊ THANH HẢI — KHU A
Phía dưới.
Đếm ngược:
00:58:12
Giọng Tống Dã quay lại.
Nhẹ.
Khàn.
Giống thì thầm bên tai.
“Một tiếng.”

“Em chọn sai…”

“Cô ấy chết.”

Dừng lại vài giây.
Rồi hắn nói câu khiến sống lưng Lục Trầm lạnh buốt:

“Hoặc…”

“Đội trưởng Lục chết thay.”
Tút.

Tín hiệu ngắt.
Nhà kính trở lại yên tĩnh.
Lạc Tranh đứng rất lâu.
Không động, không nói.
Điếu thuốc cháy đến tận tay.
Lục Trầm bước tới.
Giữ cổ tay cô.
“Nhìn tôi.”

Cô không phản ứng.
Mắt tối đến đáng sợ.
Giống như bị kéo về quá khứ.
Lục Trầm hạ giọng:
“Lạc Tranh.”

“Cô đang nghĩ gì?”

Một lúc rất lâu sau cô mới khàn giọng:
“…Từ Ninh chết trước mặt tôi.”

“Chính tay tôi xác nhận.”

“Không thể còn sống.”

Lục Trầm im lặng vài giây.
Rồi nói rất chậm:
“Vậy nghĩa là…”

“Hắn đã lên kế hoạch này từ bảy năm trước.”

Không khí lạnh đi.

Bảy năm.
Một người kiên nhẫn đến mức ấy không còn là ám ảnh đơn thuần.
Mà là bệnh hoạn. Nguy hiểm.
Và cực kỳ thông minh.

Lạc Tranh chợt quay đầu. Mắt lạnh hẳn.
“Không đúng.”

“Cái gì?”

“Hắn đang kéo chúng ta.”

Cô chỉ tọa độ.
“Quá lộ.”

“Giống bẫy.”

Lục Trầm gật nhẹ.
“Ừ.”

“Nhưng nếu là thật?”
Một khoảng im lặng.

Lần đầu tiên Lạc Tranh không trả lời ngay.
Bởi vì cô biết. Nếu thật sự là Từ Ninh… Cô không thể bỏ mặc.

Lục Trầm nhìn cô vài giây. Sau đó đột nhiên cúi đầu.
Trán chạm nhẹ vào trán cô rất gần.

Giọng thấp khàn:
“Nghe này.”

“Nếu là bẫy…”

“…thì lần này chúng ta cùng vào.”

“Không ai chết cả.”

Tim cô bỗng loạn một nhịp. Người đàn ông này…điên thật rồi.
Dám hứa những thứ chẳng ai dám hứa với cô.

Ngay lúc ấy, Điện thoại Lục Trầm rung lên.
Tin nhắn lạ.
Chỉ có một tấm ảnh.
Ảnh chụp trực tiếp.
Từ góc rất gần.
Là Lạc Tranh và anh đang đứng sát nhau.

Ngay lúc này. Ngay tại nhà kính.
Bên dưới là một dòng chữ:

Anh đang nhìn đấy.
Đừng chạm vào người của anh.


......Hết chương13....🌸
 
CHƯƠNG 14 — CON MỒI VÀ NGƯỜI ĐẶT BẪY

12 giờ 19 phút trưa.
Nhà kính bỏ hoang.
Không khí lạnh như ngâm trong nước đá.
Điện thoại vẫn sáng.
Bức ảnh vừa gửi đến.
Ảnh chụp trực tiếp Lạc Tranh và Lục Trầm đứng sát nhau.

Chính khoảnh khắc vừa rồi.
Không lệch nổi một phút.
Điều đó nghĩa là ⁹Tống Dã ở rất gần.
Không phải xem qua camera. Mà là ở ngay quanh đây.
Lục Trầm nhìn ảnh vài giây. Rồi đột nhiên ngẩng đầu.
Ánh mắt quét khắp mái kính.

“Không đúng.”
Lạc Tranh hơi nghiêng đầu.

“Ừ.”

“Tấm ảnh này…”

Anh phóng to màn hình.
Ngón tay dừng lại ở góc trái. Một mảnh phản chiếu cực nhỏ trên kính.
Bóng đen. Mờ.
Nhưng đủ thấy người chụp đứng lệch phía sau. Khoảng cách không tới hai mươi mét.

Lục Trầm lạnh giọng:
“Hắn đang nhìn trực tiếp.”

Một cảnh sát bình thường sẽ lập tức lục soát.
Nhưng Lạc Tranh không. Cô nhìn rất lâu.
Rồi chậm rãi châm thuốc.
Tách.
“Không.”

“Đừng tìm.”

Lục Trầm quay sang.
“Ý cô?”

“Hắn muốn ta tìm.”

Cô rít một hơi thuốc.
Giọng bình tĩnh đến đáng sợ.
“Kẻ kiểm soát kiểu Tống Dã luôn muốn được chú ý.”

“Nhưng tuyệt đối không đặt mình vào nguy hiểm thật.”

“Ảnh này…”
Cô giơ điện thoại lên.

“…là mồi.”

Lục Trầm im vài giây.
Rồi như hiểu ra.
“Nếu ta chia người tìm…”

“Hắn kéo ta khỏi tọa độ.”

“Đúng.”

Lạc Tranh nhìn đồng hồ đếm ngược.
00:51:36

“Từ Ninh mới là mục tiêu thật.”

Hoặc là thứ hắn muốn cô nghĩ như vậy.
Một lớp bẫy lồng trong bẫy. Rất giống Tống Dã.

Mưu trí. Kiên nhẫn.
Biến con người thành quân cờ.


12 giờ 23 phút.
Lục Trầm mở bản đồ thành phố.
Khu điều trị Thanh Hải hiện lên. Bỏ hoang từ bốn năm trước.
Có ba tòa nhà.
Hai lối vào chính. Một đường hầm cũ nối sang khu y tế.

Quá dễ phục kích.
Quá hoàn hảo để giết người.

“Không thể vào trực diện.”
Lục Trầm nói.

“Hắn đang chờ.”

“Ừ.”

Lạc Tranh gạt tàn thuốc xuống nền.
Rồi đột nhiên cúi xuống.bDùng viên đá nhỏ vẽ sơ đồ.

Rất nhanh.
Rất chuẩn.
“Nghe kỹ.”
Ánh mắt cô lạnh hẳn.

“Tống Dã không tin ai.”

“Cho nên hắn luôn chuẩn bị ít nhất hai đường thoát.”

“Và ba lớp giám sát.”
Cô khoanh tròn khu A.

“Nếu Từ Ninh thật sự ở đây…”

“…hắn sẽ không giữ ở trung tâm.”

“Mà ở điểm phụ.”

“Tại sao?” Lục Trầm hỏi.

“Vì hắn biết tôi.”
Giọng cô trầm xuống.

“Hắn biết tôi sẽ phân tích đường đi.”

“Cho nên sẽ cố tình để dấu vết giả.”

Ngón tay cô chậm rãi di chuyển sang phía Đông khu điều trị.

Một nhà xác cũ.
Đã khóa nhiều năm.
“Ở đây.”

Lục Trầm nhìn cô vài giây.
“Cô chắc?”

“Không.”
Cô bật cười nhạt.

“Nhưng nếu tôi là hắn…”

“…tôi sẽ nhốt người mình quan tâm ở nơi yên tĩnh nhất.”

Một khoảng im lặng.
Lục Trầm đột nhiên hỏi:
“Cô hiểu hắn đến thế?”

Lạc Tranh không đáp ngay.
Chỉ nhìn xa xăm.
Rất lâu sau mới nói:
“…Vì tôi từng là ngoại lệ của hắn.”

Không khí khựng lại.
“Ý gì?”

Cô châm điếu thuốc mới.
Tay hơi siết.
“Bảy năm trước.”

“Sau khi bác sĩ kia chết…”

“Tống Dã bị tách riêng điều trị.”

“Hắn không nói với ai.”

“Không ăn.”

“Không ngủ.”

“Mỗi ngày chỉ viết tên tôi lên tường.”
Giọng cô bình thản.
Nhưng mắt lạnh hơn.

“Lần đầu gặp lại…”

“Hắn hỏi tôi một câu.”

Lục Trầm nhìn cô.
“…Câu gì?”

Khói thuốc tan chậm.
Giọng cô rất thấp.

‘Nếu cả thế giới bỏ rơi tôi… em có bỏ không?’

Một khoảng im lặng kéo dài.
“Rồi cô trả lời?”

Lạc Tranh cười nhạt.
‘Có.’

“Ngay lúc đó…”

“…hắn bắt đầu thay đổi.”

Không phải tuyệt vọng.
Mà là học cách giữ người bằng kiểm soát.
Bằng ám ảnh. Bằng giam cầm.

Lục Trầm nhìn cô rất lâu.
Không ghen.
Chỉ thấy khó chịu. Với quá khứ cô từng trải qua.

“Lạc Tranh.”
Anh gọi nhỏ.

“Ừ?”

“Nếu lúc đó là tôi…”
Giọng anh thấp hơn.

“…tôi sẽ không để cô đối mặt một mình.”

Tim cô hơi khựng.
Mẹ nó!!!. Người đàn ông này…
luôn nói đúng lúc nhất.
Khiến người ta mất phòng bị.


12 giờ 37 phút.
Đội đặc nhiệm chuẩn bị xuất phát.
Nhưng đúng lúc ấy điện thoại Lạc Tranh rung.
Tin nhắn mới.
Chỉ có một câu.

Em đoán sai rồi.
Kèm ảnh.
Ảnh livestream.
Một căn phòng trắng.

Ở giữa Từ Ninh đang bị trói. Nhưng thứ khiến máu trong người Lạc Tranh lạnh đi là phía sau cô ấy.

Một màn hình TV.
Đang phát trực tiếp…
chính bãi đỗ xe sở cảnh sát.
Có người đang cầm súng.
Ngắm vào Lục Trầm.

Dòng chữ xuất hiện tiếp:
Anh muốn xem em cứu ai.
Người chết năm xưa?
Hay người em vừa động lòng?

Đếm ngược:
00:39:59
Không khí chết lặng.
Lục Trầm nhìn màn hình. Một lúc lâu.
Rồi rất bình tĩnh…
anh rút súng đặt lên bàn.

“Được.”
Lạc Tranh quay phắt lại.

“Anh làm gì?”

Anh nhìn cô.
Ánh mắt cực kỳ ổn định.
“Cô đi cứu Từ Ninh.”

“Còn tôi…”
Khóe môi hơi cong.
“…đi làm mồi.”

“Anh điên à?”

Lần đầu tiên Lạc Tranh thật sự nổi giận. Mắt đỏ lên.
Giọng lạnh đến run.

“Anh nghĩ mình là anh hùng?”

“Không.”
Lục Trầm bước tới.
Dừng trước mặt cô.
Rất gần.
Giọng thấp khàn.
“Tôi chỉ biết…”

“…nếu cô mất thêm một người nữa.”

“Cô sẽ tự hủy.”
Tim cô bỗng chùng xuống.

Một câu nói đánh trúng nơi cô giấu kỹ nhất.
Bởi vì anh đúng.
Chết tiệt.
Quá đúng.

Lục Trầm cúi đầu. Trán chạm nhẹ vào trán cô.
Lần này không né.
Giọng rất thấp.

“Tin tôi một lần.”

“Lần này…”

“…để tôi bảo vệ cô.”

Ngay lúc ấy một giọng nói vang lên từ loa xe ngoài bãi đỗ.
Rất nhẹ. Rất quen.
Tiếng Tống Dã.

“Sai rồi.”

“Hai người…”

“Đều không đi được.”

CẠCH.
Toàn bộ cửa nhà kính đồng loạt khóa sập.
Đèn vụt tắt.

Vàbở tầng trên mái kính.
Xuất hiện một bóng người mặc áo đen.
Đang đứng nhìn xuống.
Tay cầm súng.
Khóe môi cong lên.

Tống Dã.


......Hết chương 14...🌸
 
CHƯƠNG 15

12 giờ 41 phút trưa.
CẠCH!
Toàn bộ cửa nhà kính khóa sập.
Âm thanh kim loại vang vọng. Nặng nề.nDứt khoát.
Đèn đồng loạt tắt ngúm.
Chỉ còn ánh sáng xám đục lọt qua những ô kính nứt vỡ trên mái.
Không khí lập tức đổi khác.
Im lặng.
Ngột ngạt.
Giống như một cái lồng vừa đóng.
Trên tầng cao. Tống Dã đứng đó.
Áo khoác đen dài.
Tay chống lan can sắt.
Khóe môi cong nhẹ.
Vẫn lịch sự. Vẫn dịu dàng.
Nhưng ánh mắt tối đến đáng sợ.
Như một người vừa mất hết kiên nhẫn.

“Chơi đủ rồi.”
Giọng hắn vang xuống.
Rất nhẹ.

“Lạc Tranh.”

“Lại đây.”

Lục Trầm lập tức kéo cô ra sau.
Bàn tay chắn trước theo bản năng.
“Đứng yên.”

Lạc Tranh nhíu mày:
“Anh chắn cái gì?”

“Hắn có súng.”

“Thì tôi cũng có.”

“Không giống nhau.”
Giọng anh thấp hẳn.

“Hắn nhắm vào cô.”
Một nhịp ngắn.

Rồi anh nói nhỏ hơn:
“…Tôi không thích.”

Tim cô khựng lại.
Khốn thật. Mẹ nó,
Ngay lúc này anh còn nói kiểu đó.

Tách. Một tia laser đỏ chấm xuống nền.
Ngay sát chân Lạc Tranh.
Tống Dã đang ngắm bắn. Nhưng không bóp cò.
Giống cảnh cáo.
Giống đứa trẻ giữ món đồ chơi không muốn ai chạm vào.

“Đội trưởng Lục.”
Hắn hơi nghiêng đầu.
Mỉm cười.

“Anh đứng gần quá.”

“Làm tôi khó chịu.”

Lục Trầm không nhìn lên.nChỉ kéo nhẹ Lạc Tranh sát sau lưng.
Giọng lạnh:
“Khó chịu thì xuống đây.”

Một khoảng im lặng.
Rồi
Tống Dã bật cười.
Tiếng cười rất khẽ.
Đầy thương hại.
“Anh thật sự nghĩ…”

“…người như anh bảo vệ được cô ấy?”

Cả nhà kính yên đi.
Gió lùa qua kính vỡ tạo thành âm thanh rít dài.

Tống Dã nhìn Lạc Tranh. Ánh mắt chậm rãi mềm xuống.
Kỳ lạ. Điên rồ.
Nhưng chân thành đến đáng sợ.
“Em quên rồi à?”

“Lần đầu gặp…”

“Em cũng đứng chắn trước mặt anh như thế.”

Đồng tử Lạc Tranh khựng lại.
Lục Trầm quay sang.
“…Cái gì?”

Cô không trả lời ngay.
Mắt nhìn chằm chằm Tống Dã. Một ký ức cũ bị kéo bật lên.

Bảy năm trước.
Phòng thẩm vấn bệnh viện tâm thần.
Tống Dã gầy đến mức gần như chỉ còn xương.
Tay đầy vết thương tự cào. Không ai hỏi cung được. Không ai dám lại gần.
Một bác sĩ nói:
“Bệnh nhân có xu hướng tấn công người khác.”

Nhưng khi đó Lạc Tranh mới vào nghề.
Trẻ. Lạnh. Liều.
Cô kéo ghế ngồi đối diện. Châm thuốc.
Ngước mắt nhìn hắn.
“Muốn chết không?”
Tống Dã im lặng.

“Muốn thì chết nhanh chút.”

“Đừng làm phiền người khác.”

Lần đầu tiên hắn ngẩng đầu nhìn cô. Không phải ghét.bKhông phải giận.
Mà như nhìn thấy thứ gì đó… quá sáng trong bóng tối.

Hôm sau một bệnh nhân lên cơn. Cầm dao lao vào hắn.

Tất cả lùi lại. Chỉ có Lạc Tranh bước lên.
Chắn trước mặt hắn.
Một câu duy nhất:
“Muốn đánh thì đánh tôi.”

Từ hôm đó Tống Dã bắt đầu nghe lời. Bắt đầu ăn. Bắt đầu điều trị.
Và cũng bắt đầu phát bệnh theo cách khác.

Ám ảnh. Chiếm hữu.
Yêu đến méo mó.


Hiện tại.
Nhà kính im phăng phắc. Lục Trầm nhìn cô.
Rất lâu.
“…Cho nên hắn yêu cô.”

Lạc Tranh lạnh mặt:
“Không.”

“Là bệnh.”

Tống Dã cười khẽ từ trên cao.
“Em luôn thích gọi vậy.”

Rồi giọng hắn chậm dần. Khàn hơn.
“Nhưng em biết không?”

“…anh thật sự cố sống.”

“Chỉ vì em.”

Không khí chùng xuống.
Lần đầu tiên trong mắt hắn hiện rõ sự mệt mỏi.
Như người đã đi rất xa.
Rất lâu.bChỉ để giữ một thứ duy nhất.

Lạc Tranh im vài giây.
Rồi nói rất khẽ:
“Tống Dã.”

“Anh thả người.”

“Chúng ta nói chuyện.”

Lục Trầm quay phắt sang cô.
“Cô đang làm gì?”

“Câu giờ.”

Cô nói cực nhỏ.
Gần như không động môi.
Ngay lúc đó tay cô lặng lẽ chạm vào cổ tay anh.

Gõ nhịp.
1 — 2 — ngừng — 1
Ánh mắt Lục Trầm khựng lại.
Morse.
Mật hiệu điều tra.

“Bên trái.”
Anh không đổi sắc mặt.
Nhưng khóe mắt khẽ lia.
Bên trái tầng hai. Một đường ống cứu hỏa cũ.
Nối lên mái.
Điểm mù camera.
Lạc Tranh đang tính đường. Không phải thoát.

Mà bắt sống Tống Dã.
Thông minh thật. Điên thật.
Lục Trầm bỗng thấy muốn cười.

Giữa tình huống này cô vẫn là cô. Lạnh. Mưu trí.
Đẹp đến đáng ghét.


“Em muốn nói chuyện?”
Tống Dã cúi đầu nhìn cô. Ánh mắt hơi dịu.

“Ừ.”

“Được.”
Hắn đặt súng xuống lan can.
Một động tác rất chậm.
Như muốn chứng minh
Là hắn nghe lời cô.

“Vậy…”
Giọng hắn nhẹ đi.

“…đi lên đây.”

Lạc Tranh bước một bước. Lục Trầm giữ tay cô. Siết rất chặt.
Ánh mắt cực lạnh.
“Không.”

Cô nhìn anh. Khẽ nhíu mày.
“Tôi có tính toán.”

“Tôi không thích.”

“Đội trưởng Lục.”

“Lần này nghe tôi.”

Một khoảng im lặng.
Rồi anh cúi đầu.
Ghé sát tai cô.bGiọng rất thấp.
Đến mức chỉ cô nghe thấy.
“Được.”

“Nhưng nếu hắn chạm vào cô…”

“…tôi sẽ bắn chết hắn.”

Tim cô bỗng lệch mất một nhịp.
Ngay lúc ấy Tống Dã ở trên cao bỗng cười.
Rất khẽ. Rất lạnh.

“Hai người thì thầm…”

“Làm anh ghen rồi.”

CẠCH.
Một tiếng động vang lên. Lục Trầm chợt đổi sắc mặt.
Dưới chân họ một vòng laser đỏ đã khóa lại từ lúc nào.

Bom kích hoạt.
Đếm ngược sáng lên:
00:01:59

Giọng Tống Dã vang xuống nhẹ và Đáng sợ.

“Giờ thì…”

“Ai cứu ai trước đây?”

....hết chương15...
 
CHƯƠNG 16

00:01:59
Ánh đèn đỏ từ vòng laser quét qua nền kính vỡ. Không khí đông cứng.

Bom.
Kích hoạt bằng áp lực.
Một bước sai là nổ.

Lạc Tranh cúi mắt. Chỉ mất 0,7 giây để nhìn hết cấu trúc. Không phải bom quân dụng.
Không quá tinh vi.
Nhưng là đủ giết người trong bán kính ba mét.
Hoặc phá nát đôi chân.

Tống Dã đứng trên tầng hai.
Một tay chống lan can.
Ánh mắt dịu dàng đến bệnh hoạn.
Giống như đang xem một màn trình diễn yêu thích.

“Đừng sợ.”
Giọng hắn rất nhẹ.

“Anh tính lực nổ rồi.”

“Không chết đâu.”

Dừng một chút.
Khóe môi cong lên.
“…nếu ngoan.”

Lục Trầm lạnh mặt.
“Con mẹ nó.”

Tay anh siết súng. Muốn bắn. Rất muốn.
Nhưng góc bắn quá hẹp.
Và hắn đứng ngay sau cột chịu lực.
Không hạ được ngay.

Trong khi— 00:01:41
Thời gian đang chạy.


Lạc Tranh không nhìn đồng hồ. Cũng không nhìn bom.
Mà nhìn… vị trí đứng của Tống Dã.
Gió ngoài trời. Khoảng cách. Độ cao.
Hướng ánh sáng.

Sau đó—khẽ cười.
Một nụ cười rất nhạt.
Rất nguy hiểm.

Lục Trầm nghiêng đầu:
“Cô cười gì?”

“Hắn nói dối.”

“Tống Dã?”

“Ừ.”
Cô bình thản.

“Không có bom thật.”

Không khí khựng lại.
Ngay cả Tống Dã phía trên cũng hơi đổi sắc.

Lục Trầm nhíu mày:
“Giải thích.”

Lạc Tranh cúi xuống.
Chỉ vào vòng laser.
“Nhìn kỹ.”

“Tia laser lệch.”

“Pin yếu.”

“Nếu là bom thật…”

“…hắn sẽ không dùng nguồn điện rẻ tiền.”

Một nhịp.
Rồi cô nói tiếp.
“Hơn nữa...”

“Anh thấy hắn không?”

Lục Trầm nhìn lên.
Tống Dã vẫn đứng đó.
Không lùi. Không né.
Không hề căng thẳng.

Lạc Tranh bật cười khàn khàn.

“Người ám ảnh kiểm soát…”

“sẽ không đặt mình gần vật nổ.”

“Đặc biệt khi tôi đang ở đây.”

Ánh mắt cô chậm rãi nâng lên.
Đối diện thẳng Tống Dã.

“Tôi nói đúng không?”

Im lặng.
Ba giây.
Rồi...

Tách.
Đồng hồ đếm ngược dừng lại.

00:01:13
Laser tắt.

Tống Dã cười. Lần này thật sự cười. Rất nhỏ.
Rất vui.

“Giỏi thật.”
Giọng hắn khàn hẳn.

“…anh nhớ em quá.”

Lục Trầm siết chặt tay.
“Biến thái.”


Nhưng...
ngay lúc ấy.
Điện thoại Lạc Tranh rung. Một video mới tự động phát. Khung hình tối.
Camera rung mạnh.
Có tiếng thở gấp.

Một người phụ nữ bị kéo lê dưới sàn.
Mặt đầy máu.
Giọng khản đặc.
“…Lạc Tranh…”

Đồng tử cô co rút.
Từ Ninh.

Không phải video cũ.

Là trực tiếp. Góc dưới màn hình hiện thời gian:
12:44 PM
Hiện tại.

Giọng Tống Dã vang lên phía sau camera:
“Em đoán đúng một lần…”

“Nhưng không có nghĩa lần nào cũng đúng.”

Màn hình chuyển.
Một chiếc ghế điện.
Dây trói. Máy truyền điện cũ.

Ở giữa...
Từ Ninh bị khóa chặt.
Đếm ngược bật sáng.
00:14:58

Lục Trầm lập tức đổi sắc mặt.
“Chết tiệt.”

Tống Dã dịu giọng:
“Lần này là thật.”

“Muốn thử tiếp không?”
Lạc Tranh đứng rất yên.
Quá yên. Không ai biết...khi cô thật sự giận…sẽ im lặng như vậy.

“Địa điểm.”
Giọng cô rất thấp.

“Thanh Hải.”
Tống Dã đáp ngay.

“Khu nhà xác cũ.”
Một khoảng ngắn.

Rồi hắn nói tiếp:
“Em đoán đúng từ đầu.”
“…nhưng chậm rồi.”

00:14:12
Lục Trầm quay sang:
“Đi ngay.”

Nhưng Lạc Tranh vẫn đứng yên. Không nhúc nhích.
Anh khựng lại.
“Lạc Tranh?”

Cô chậm rãi ngẩng đầu.
Nhìn Tống Dã.
Rất lâu. Ánh mắt lạnh đến đáng sợ.
“Anh muốn tôi hoảng.”

“Tôi không thích.”

“Tống Dã…”

Khóe môi cô cong lên.
Một nụ cười cực nhạt.
“Anh phạm sai lầm lớn rồi.”

Lần đầu tiênbTống Dã hơi khựng.
“…Sai?”

“Ừ.”
Lạc Tranh chậm rãi bước lên. Từng bước một. Không nhanh.
Không sợ.
Giống thợ săn đi về phía con thú bị thương.

“Anh quá vội.”
“Người thông minh như anh…”

“…đáng lẽ không nên để lộ cảm xúc.”
Giọng cô đều đều.

“Tin nhắn dày hơn.”

“Xuất hiện gần hơn.”

“Bẫy nhiều hơn.”

“Anh đang mất kiểm soát.”

Tống Dã im lặng.
Lần đầu tiên hắn không cười nữa.

Lạc Tranh dừng lại dưới tầng lầu. Ngẩng đầu nhìn hắn. Ánh mắt tối đến đáng sợ.

“Anh ghen thật rồi.”

Một câu đâm thẳng.
Rất chính xác.
Khớp ngón tay Tống Dã hơi trắng đi, rất nhỏ, nhưng đủ.
Lục Trầm nhìn thấy.

Và hiểu ngay cô đang cố tình chọc vào điểm yếu của hắn. Đánh vào tâm lý. Lật quyền kiểm soát.

Mưu trí. Tàn nhẫn.
Rất Lạc Tranh.

“Tống Dã.”
Giọng cô thấp hơn.

“Anh biết vì sao anh thua không?”

“…Vì sao?”

“Vì anh bắt đầu hành động theo cảm xúc.”

Một nhịp. Cô nhìn thẳng hắn, không né hắn
Không sợ.

“Còn tôi…”

“…không yêu anh.”

Không khí chết lặng.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Rồi...
ĐOÀNG!

Viên đạn găm thẳng xuống cạnh chân cô.
Tống Dã đứng trên cao.
Mặt vẫn cười. Nhưng mắt đỏ lên.

Lần đầu tiên hắn mất bình tĩnh hoàn toàn.
Giọng hắn khàn đặc:
“Đừng nói vậy.”

“…anh sẽ nổi điên.”

.....hết chương16....🌸
 
CHƯƠNG 17 — THUA CUỘC

Viên đạn găm xuống nền kính.

Choang!

Mảnh vỡ bắn tung tóe ngay cạnh chân Lạc Tranh.
Không ai động. Không ai thở mạnh.
Bởi vì tất cả đều nhìn thấy...
tay Tống Dã đang run.
Rất nhẹ. Nhưng là thật.

Một người như hắn…
vậy mà mất khống chế.
Chỉ vì một câu:
“Tôi không yêu anh.”


Trên tầng hai.
Tống Dã vẫn cười.
Khóe môi cong rất dịu.
Nhưng đôi mắt đỏ ngầu. Giống người bị đẩy tới mép vực.

“Lạc Tranh…”
Giọng hắn khàn đi.

“…em luôn biết cách làm anh đau.”

Lạc Tranh đứng dưới ánh sáng xám, không né. Không lùi.
Điếu thuốc giữa môi gần tắt. Khói trắng lượn quanh gương mặt lạnh nhạt.

“Đau à?”
Cô cười khẽ.

“Anh còn chưa hiểu thế nào là đau đâu.”

Lục Trầm hơi nghiêng đầu nhìn cô.
Anh biết ánh mắt này.
Cô đang tấn công tâm lý. Dồn ép.
Khiến đối phương rối loạn.

Và Tống Dã...đang bắt đầu rối thật.

“Anh giữ Từ Ninh bảy năm.”
Giọng Lạc Tranh rất chậm.

“Tốn bao nhiêu công sức?”

“Bao nhiêu kế hoạch?”

“Bao nhiêu lần đổi chỗ?”

“Mọi thứ đều hoàn hảo.”

Cô ngẩng đầu.
Ánh mắt sắc như dao.
“Nhưng chỉ vì anh thấy tôi đứng cạnh người khác…”

“…anh phá hết.”

Một khoảng im lặng.
Lục Trầm gần như thấy được...sắc mặt Tống Dã đổi đi.
Không nhiều, nhưng đủ.
Cô nói đúng.
Hắn đã bắt đầu phạm sai lầm. Vì ghen.


“Tống Dã.”
Lạc Tranh bước thêm một bước.
“Anh muốn thắng tôi.”

“Nhưng anh đang biến mình thành loại người anh ghét nhất.”

Hắn cứng lại.
Ánh mắt tối đi.
“Ý em là gì?”

“Bác sĩ kia.”
Giọng cô lạnh hẳn.

“Người từng nhốt anh."

“Điều khiển anh.”

“Biến anh thành quái vật.”

“Tống Dã…”
Khóe môi cô cong nhạt.

“…bây giờ anh giống ông ta y hệt.”

Không khí đóng băng.
Lần đầu tiên, nụ cười trên mặt hắn biến mất hoàn toàn.

Ánh mắt như bị ai đó xé toạc. Bởi vì đó là điều hắn sợ nhất.
Suốt nhiều năm. Hắn muốn giữ Lạc Tranh.
Nhưng chưa bao giờ muốn thành ông ta.

Lục Trầm nhìn cô. Tim chợt siết lại.
Người phụ nữ này...đáng sợ thật.
Cô hiểu cách giết một người…không cần nổ súng.


“Tôi không giống ông ta.”
Giọng Tống Dã khàn đặc.

“Không à?”

Lạc Tranh châm thuốc mới.
Tách.
Ánh lửa phản chiếu trong mắt cô.

“Ông ta nói yêu nạn nhân.”

“Anh cũng thế.”

“Ông ta giữ họ lại.”

“Anh cũng thế.”

“Ông ta nghĩ kiểm soát là bảo vệ.”

“Anh cũng thế.”

Khói thuốc tan chậm.
Rồi cô nói câu cuối cùng. Rất nhẹ. Rất tàn nhẫn.
“Anh không yêu ai cả.”

“Anh chỉ sợ bị bỏ lại.”

ẦM. Giống như có thứ gì đó đập mạnh vào đầu Tống Dã.
Hắn đứng bất động.
Đồng tử hơi co lại.
Một ký ức cũ vụt qua.

Căn phòng tối.
Mùi thuốc.
Tiếng người đàn ông cười.
“Mày không cần ai yêu.”

“Chỉ cần giữ họ lại là được.”

Bàn tay hắn siết chặt lan can. Đến bật máu.


Lục Trầm nhìn đồng hồ.
00:09:51
Từ Ninh vẫn đang ở đâu đó. Không còn nhiều thời gian. Anh chậm rãi nhích sang trái.
Từng chút.
Không gây tiếng động.
Đường ống cứu hỏa.
Điểm mù camera.

Anh hiểu ý Lạc Tranh từ đầu.
Cô đang giữ ánh mắt Tống Dã. Để anh tiếp cận.
Hai người không nói.
Nhưng phối hợp gần như hoàn hảo.
Giống đã quen từ rất lâu.

“Lạc Tranh…”
Tống Dã bỗng cười lại.
Rất khẽ. Nhưng lần này đầy mệt mỏi.

“Em biết không?”

“Có lúc…”

“…anh thật sự muốn làm người tốt.”

Ánh mắt hắn hạ xuống.
Dừng trên cô.
“Anh uống thuốc.”

“Điều trị.”

“Không theo dõi em nữa.”

“Không xuất hiện nữa.”

“Mỗi ngày đều cố quên.”

Một nhịp.
Giọng hắn khàn hơn.
“…nhưng em lại xuất hiện trong mơ.”

Lạc Tranh im lặng.

“Tỉnh dậy…”

“…anh chỉ muốn giết hết những ai đứng cạnh em.”

Một câu nói rất nhẹ.
Nhưng lạnh đến tận xương.

Lục Trầm đã tới gần cầu thang. Chỉ còn ba mét.
Tống Dã vẫn nhìn Lạc Tranh.
Không để ý. Bởi vì hắn chỉ nhìn cô.

Suốt bảy năm.
Vẫn vậy.

“Anh biết điều buồn cười nhất là gì không?”

Tống Dã khẽ cười.
“Là anh từng nghĩ…”

“…nếu em yêu ai đó.”

“…anh sẽ chúc phúc.”

Lạc Tranh nhướng mày:
“Rồi sao?”

Khóe môi hắn cong lên.
Ánh mắt đen đặc.
“Rồi anh phát hiện…”

“…anh muốn giết người đó.”

Ngay lúc ấy— Lục Trầm lao lên.
Nhanh như cắt.
Tách!

Cánh tay khóa thẳng cổ Tống Dã.
Súng chĩa sát thái dương hắn.
“Đừng động.”

Giọng anh lạnh đến cực điểm. Mọi thứ diễn ra quá nhanh.
Nhưng Tống Dã lại cười.

Không chống cự và không bất ngờ.
Chỉ chậm rãi giơ hai tay lên.
“Đội trưởng Lục…”
Giọng hắn rất nhẹ.

“…anh nghĩ tôi không biết anh ở phía sau à?”

Đồng tử Lục Trầm co rút. Ngay giây tiếp theo

Ting.

Điện thoại trong túi Lạc Tranh rung lên.
Một video tự động mở.
Khung hình tối đen.

Sau đó ....Từ Ninh xuất hiện.
Bị trói trên ghế điện.
Nhưng thứ khiến máu toàn thân Lạc Tranh đông lại là phía sau Từ Ninh.

Có một người đàn ông đang đứng. Đeo mặt nạ phẫu thuật.
Cầm công tắc điện.

Không phải Tống Dã.
Một kẻ khác.
Giọng Tống Dã vang lên sát bên tai Lục Trầm.
Rất khẽ.
Rất điên.

“Ai nói…”

“…tôi chỉ có một mình?”



......Hết chương 17....🌸
 
CHƯƠNG 18 — KẺ THỨ HAI

12 giờ 51 phút trưa.
Gió rít qua mái kính vỡ.
Không khí lạnh ngắt.
Tống Dã bị ghì sát lan can tầng hai.
Nòng súng của Lục Trầm chĩa thẳng vào thái dương hắn.
Chỉ cần lệch một chút, sọ sẽ vỡ.

Nhưng người bị khống chế…lại đang cười.
Rất nhẹ và rất bình thản.
Giống như...mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch.

Điện thoại trong tay Lạc Tranh vẫn phát video.
Khung hình rung nhẹ.
Từ Ninh bị trói trên ghế điện, mặt trắng bệch.
Khóe môi rách. Ánh mắt hoảng loạn.
Phía sau cô...là một người đàn ông đeo khẩu trang y tế đứng lặng.
Không nói.
Không động.
Chỉ đặt tay lên công tắc điện.

Đếm ngược góc màn hình:
00:07:18

Máu trong người Lạc Tranh như đông lại.
Không phải vì cô sợ.
Mà vì—sai.
Tất cả đều sai.

Tống Dã không bao giờ giao quyền kiểm soát cho người khác.
Không thể có đồng phạm.
Đặc biệt trong chuyện liên quan đến cô.

Vậy thì...kẻ này là ai?


“Tống Dã.”
Giọng Lạc Tranh thấp hẳn.

“…anh đang diễn trò gì?”

Hắn nghiêng đầu.
Khóe môi cong nhẹ.
“Không vui à?”

“Anh không tin ai.”

“Đúng.”
Hắn mỉm cười.

“Nhưng có vài người…”

“…còn điên hơn cả anh.”

Lục Trầm siết mạnh tay.
“Địa điểm.”

“Không.”
Tống Dã trả lời ngay.

“Em ấy tự đoán.”

“Hoặc…”
Hắn liếc sang Lạc Tranh.
Ánh mắt dịu đi kỳ lạ.

“…em cầu xin anh.”

Một khoảng im lặng.
Quá ngắn. Nhưng đủ nguy hiểm.

Lục Trầm lạnh giọng:
“Anh đang mặc cả?”

“Không.”
Tống Dã cười khẽ.

“Chỉ muốn biết…”

“…nếu là người khác.”

“…Lạc Tranh sẽ chọn ai.”

Một trò thử.Lại là thử.
Nhưng lần này...có mạng người thật.

Lạc Tranh đứng rất yên.
Mắt nhìn chằm chằm video. Không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.
Bóng đèn. Âm thanh.Vết tường.
Góc camera.

Rồi...đồng tử cô khựng lại.
Một tiếng động rất nhỏ.
Ting… ting…

Lặp lại.
Theo chu kỳ. Giống tiếng kim loại va nhẹ.
Không phải máy điện.
Không phải đồng hồ.

Mà là—tàu hỏa.
Cô ngẩng đầu.

“Phóng to góc trái.”

Một kỹ thuật viên lập tức kết nối màn hình.

Ảnh phóng lớn.
Tường trắng.
Ẩm mốc. Một biển cảnh báo mờ mờ.
Bị che mất một nửa.

Chỉ đọc được:
“… HẢI KHU B”
Lục Trầm đổi sắc mặt.

“Thanh Hải?”

“Không.”
Lạc Tranh lắc đầu.

“Đó là thứ hắn muốn ta nghĩ.”

Cô tiến lại gần. Mắt tối dần.
“Tiếng tàu.”

“Độ rung nhẹ mỗi bốn mươi giây.”

“Và ánh sáng huỳnh quang xanh.”

Một nhịp.
Cô quay sang Lục Trầm. Giọng cực kỳ chắc chắn.
“Không phải khu điều trị.”

“Là nhà ga y tế cũ dưới lòng đất.”

Lục Trầm khựng lại.
Anh nhớ. Bản đồ cũ thành phố.
Dưới bệnh viện Thanh Hải từng có tuyến vận chuyển bệnh nhân tâm thần bằng tàu kỹ thuật.
Bỏ hoang sáu năm.

Khu B.
Không nằm trên hồ sơ công khai. Làm sao cô đoán được nhanh vậy?

Lạc Tranh châm thuốc.
Tay cô hơi run.Nhưng mắt cực lạnh.

“…Vì trước kia.”

“…Tống Dã từng đưa tôi tới đó.”

Không khí đứng yên.
Lục Trầm quay phắt sang.
“Cái gì?”

Tống Dã bỗng cười.
Nhẹ. Rất nhẹ.
“Em vẫn nhớ.”
Giọng hắn khàn đi.

“Anh tưởng em quên rồi.”

Ký ức cũ.
Bảy năm trước.
Sau khi trốn khỏi viện điều trị một lần. Tống Dã từng bắt cóc cô.
Không làm hại và không trói.
Chỉ nhốt cô trong ga tàu bỏ hoang suốt một đêm.
Hắn ngồi đối diện. Giống một đứa trẻ lạc đường. Hỏi đi hỏi lại một câu.

“Nếu em biến mất…”

“…có ai đi tìm không?”

Sáng hôm sau chính hắn lại thả cô đi.
Không giải thích. Không đụng chạm.

Chỉ nói:
“Nếu một ngày em không còn ai…”

“…anh vẫn ở đây.”

Một người bệnh. Một người nguy hiểm.
Nhưng đôi lúc...lại khiến người ta khó phân biệt đâu là thật, đâu là méo mó.


Hiện tại.
00:05:42
Video rung mạnh. Từ Ninh ho dữ dội. Kẻ đeo khẩu trang chậm rãi bật công tắc.
Dòng điện lóe sáng.
Tiếng hét vang lên.
Lạc Tranh siết chặt tay.

Lần đầu tiên...mất bình tĩnh thật sự.

“Tống Dã.”
Giọng cô rất thấp.

“…dừng lại.”

Một thoáng yên lặng.
Hắn quay đầu nhìn cô.
Ánh mắt mềm đi ngay lập tức.
“Em xin anh à?”

Lục Trầm lập tức lạnh mặt.
“Đừng.”

Nhưng...
Lạc Tranh bước tới.
Dừng trước mặt Tống Dã. Khoảng cách rất gần.
Cô ngẩng đầu. Ánh mắt không còn lạnh như trước. Mà rất tĩnh. Rất sâu.
Giống nhiều năm trước.
Lần đầu tiên cô nhìn thấy hắn.

“Tống Dã.”
Giọng khàn hẳn.

“Anh muốn thắng tôi đúng không?"

Hắn im lặng.
“…Ừ.”

“Vậy chơi công bằng.”
Khóe môi cô cong nhạt.
Rất nguy hiểm.

“Thả Từ Ninh.”

“Tôi ở lại.”

Không khí đông cứng.
Lục Trầm lập tức đổi sắc mặt.
“Lạc Tranh!”

Nhưng...Tống Dã khựng lại thật sự.

Lần đầu tiên. Trong mắt hắn hiện lên thứ giống như...hoảng.

“…Em nói thật?”
Cô nhìn thẳng hắn. Không chớp mắt.

“Tôi không nói hai lần.”

Nhưng không ai thấy là...bàn tay phía sau lưng cô đang khẽ động.
Ngón tay gõ lên thành lan can kim loại.

3 — ngừng — 1 — 2
Morse.
Mật mã cũ của tổ điều tra.

Chỉ Lục Trầm hiểu.
“Bắn tay phải.”

Bởi vì...tay phải của Tống Dã đang cầm…
bộ điều khiển từ xa.

....Hết chương18...🌸
 
CHƯƠNG 19 — VÁN CỜ THỨ HAI

12 giờ 54 phút trưa.
Gió lạnh tràn qua mái kính vỡ. Mùi sắt gỉ và thuốc súng quện vào nhau.
Không khí căng đến mức như chỉ cần thở mạnh...mọi thứ sẽ nổ tung.

Tống Dã đứng sát lan can. Ánh mắt khóa chặt trên Lạc Tranh.
Trong tay phải một bộ điều khiển màu đen.

Ngón cái đặt hờ trên nút kích hoạt.
Chỉ cần ấn xuống, Từ Ninh có thể chết ngay.

Nhưng ánh mắt hắn…
đã bắt đầu rối.
Bởi vì câu vừa rồi.

“Thả Từ Ninh.”

“Tôi ở lại.”
Là thứ hắn muốn nghe nhất.
Cũng là thứ hắn sợ nhất. Sợ nó không thật.

Phía sau.
Lục Trầm đứng rất yên.
Không động, không nói.
Nhưng mắt đã chuyển hướng.
Tay phải. Chỉ một phát.
Chính xác. Gãy khớp.
Không chết. Khả thi.

Nhưng..tỷ lệ kích hoạt ngoài ý muốn quá cao.

Nếu Tống Dã giật mình ấn nút trước khi trúng đạn.

Kết thúc.

Anh không được phép sai. Một viên đạn. Một mạng người.
Hoặc hai.


“Tôi không tin.”
Giọng Tống Dã khàn nhẹ.

“…Em chưa từng chọn anh.”

Lạc Tranh bước lên thêm một bước. Khoảng cách chỉ còn hơn một mét. Đủ gần để thấy rõ mắt hắn đỏ lên. Đủ gần để nghe tiếng thở rối loạn.

Cô rất bình tĩnh. Giống đang nói chuyện với một bệnh nhân cũ.
Không phải tội phạm.

“Tống Dã.”

“Ừ?”

“Nếu tôi muốn lừa anh…”

“…tôi sẽ không đứng gần thế này.”

Hắn im lặng. Đồng tử hơi co. Một khe hở rất nhỏ trong phòng bị.

Lục Trầm nhìn thấy.
Nhưng chưa bắn. Chưa đủ.

00:03:56
Video bên kia rung lên.
Từ Ninh ho dữ dội.
Kẻ đeo khẩu trang vẫn đứng sau lưng cô.
Không nói gì. Quá im lặng. Quá máy móc.

Lạc Tranh chợt khựng lại.
Sai. Lại sai rôi
Cô nhìn chằm chằm người kia.
Vai không chuyển động.
Không hô hấp rõ. Tư thế đứng cứng bất thường.

Không giống người thật.

Giống…

Đồng tử cô co lại.
“Màn hình.”

Lục Trầm lập tức quay đầu.
Cô lạnh giọng:
“Phóng to tay hắn.”

Kỹ thuật viên zoom cận.
Hình ảnh mờ rung lên.
Một đường phản sáng nhỏ xuất hiện gần cổ tay.
Kim loại. Không phải da người.

Lục Trầm chợt hiểu.
“Con mẹ nó…”
Là mannequin cơ khí.
Kẻ đứng sau Từ Ninh, không phải người.
Chỉ là mô hình điều khiển từ xa.

Từ đầu đến cuối không có đồng phạm thật.
Tống Dã đang diễn.

Một mình. Vẫn là hắn.
Luôn là hắn


Khóe môi Lạc Tranh chậm rãi cong lên.
Một nụ cười rất nhạt.
Rất sắc.

“Tống Dã.”
Giọng cô thấp xuống.

“…anh thật sự không thay đổi.”
Ánh mắt hắn hơi động.

“Ý em là gì?”

“Anh không tin ai.”

“Cho nên…”
Cô nhìn thẳng vào tay phải hắn.

“…mọi nút điều khiển đều nằm trong tay anh.”

Một khoảng im lặng.
Ngắn.Nguy hiểm.
Lần đầu tiên ..nét cười của Tống Dã chậm lại.
Anh bị nhìn thấu.

Lại nữa. Luôn là cô.
Chỉ cô.

“Anh có biết vì sao anh luôn thua tôi không?”
Lạc Tranh hỏi. Giọng rất nhẹ. Nhưng như từng nhát dao mỏng.

“…Vì sao?”

“Vì anh muốn giữ tôi.”

“Nhưng lại luôn muốn tôi hiểu anh.”

Một nhịp. Cô nghiêng đầu.
Khói thuốc tan chậm.

“Người thật sự muốn thắng…”

“…sẽ không để lộ trái tim.”

Tống Dã cứng lại.
Một giây.
Đủ rồi.

Lạc Tranh khẽ nghiêng mặt. Rất nhỏ.
Một góc không ai nhận ra. Trừ Lục Trầm.
Ngay bây giờ.

ĐOÀNG!

Tiếng súng vang lên.
Viên đạn xé gió.
Trúng thẳng cổ tay phải Tống Dã.

MÁU BẮN TUNG.
Bộ điều khiển rơi xuống.

CẠCH!
Nhưng...cùng lúc đó.
Tống Dã bật cười.
Rất khẽ. Rất điên.

“Muộn rồi.”

Tim Lạc Tranh khựng lại. Một tiếng TÍT vang lên.
Từ điện thoại.
Video chuyển cảnh.
Không còn ghế điện.
Không còn Từ Ninh.
Chỉ còn...một căn phòng trống.

Ở giữa phòng. Một chiếc máy ghi âm đang phát lại giọng cô.

“Cứu tôi…”

“Lạc Tranh…”

Lục Trầm chết lặng.

Giả?!

Tất cả đều là giả?!

Không. Không hoàn toàn.
Lạc Tranh nhìn màn hình vài giây.
Rồi sắc mặt đột nhiên thay đổi.

Lần đầu tiên. Thật sự đổi sắc mặt.

Ở góc dưới video, một thứ phản chiếu rất nhỏ.
Một tấm biển inox méo.
Chỉ hiện đúng ba chữ.

PHÒNG 307
Máu trong người cô lạnh đi.
Bởi vì cô biết nơi đó. Quá rõ.

Lục Trầm nhìn cô:
“Là đâu?”

Giọng cô rất thấp.
Khàn hẳn.
“…Nhà xác cũ.”

“Nơi Từ Ninh chết.”

Một khoảng im lặng ghê người.

Tống Dã ôm cổ tay chảy máu, vẫn cười.
Mặt tái nhợt. Nhưng ánh mắt lại sáng kỳ lạ.
Giống kẻ cuối cùng cũng thắng.

“Anh nói rồi…”

“…ván này có hai lớp.”
Khóe môi hắn chậm rãi cong lên.
Đau đến run. Nhưng vẫn nhìn cô không rời mắt.

“Người em muốn cứu…”

“…thật sự ở đó.”

00:01:59
Đếm ngược mới bật lên trên điện thoại.
Lần này, không phải giả.


.....Hết chương19...🌸
 
CHƯƠNG 20

00:01:59
Con số đỏ chói bật sáng trên màn hình điện thoại.
Đếm ngược. Từng giây một.
Giống nhịp tim bị bóp nghẹt.
Gió lùa qua mái kính vỡ.
Máu từ cổ tay Tống Dã nhỏ xuống nền.

Tách.
Tách.
Rất nhẹ. Nhưng không ai để ý.
Bởi vì cả thế giới của Lạc Tranh vừa khựng lại ở ba chữ:
PHÒNG 307


Lục Trầm nhìn cô.
Lần đầu tiên anh thấy ánh mắt Lạc Tranh thực sự dao động.
Không phải giận.
Không phải lạnh.
Mà là một kiểu đau bị kéo từ rất sâu lên.
Rất cũ. Rất tối.

“307 là ở đâu?”
Anh hỏi lại.Giọng thấp hơn.

Lạc Tranh không đáp ngay.
Điếu thuốc trong tay đã cháy đến đầu ngón.
Nhưng cô không thấy đau. Mắt vẫn dừng ở màn hình.

Rất lâu sau...mới khàn giọng:
“…nơi tôi tìm thấy xác Từ Ninh.”

Không khí im bặt.

Tống Dã tựa lưng vào lan can. Máu chảy đầy bàn tay.
Nhưng hắn vẫn cười.
Giống như ..đã chờ khoảnh khắc này rất lâu.

“Không đúng.”
Lục Trầm nhíu chặt mày.

“Hồ sơ ghi nhận cô ấy chết do cháy nổ tầng hầm.”

“Đó là báo cáo công khai.”
Lạc Tranh cắt ngang.

Giọng rất thấp.
“Không phải sự thật.”

Anh khựng lại.
“Ý cô là gì?”

Một khoảng im lặng kéo dài.
Sau đó, Lạc Tranh ngẩng đầu. Ánh mắt cô tối đi.
Giống người đang bước ngược về địa ngục cũ.


Bảy năm trước.
Vụ án tầng hầm. Mười ba nạn nhân mất tích.
Một bác sĩ tâm thần.
Một đường dây thí nghiệm người.

Và...một đêm cuối cùng.
Lạc Tranh cùng cộng sự Từ Ninh tiến vào bệnh viện Thanh Hải.
Phòng 307.
Nơi giữ hồ sơ mật.
Nơi đáng lẽ không tồn tại.

Nhưng họ bị phản bội.
Có người trong đội báo tin.
Khi cánh cửa mở ra...toàn bộ tầng bị khóa.
Khí mê. Điện.
Lửa.
Mọi thứ xảy ra quá nhanh.
Từ Ninh đẩy cô ra ngoài.
Tự khóa cửa.

Giọng cuối cùng trong bộ đàm:
“Sống tiếp đi.”

“Cậu giỏi hơn tôi.”

Sau đó—nổ.

Lạc Tranh quay lại.
Chỉ thấy...một thi thể cháy đen. Đeo vòng cổ của Từ Ninh. Chiều cao giống.
Nhóm máu trùng.
Không ai nghi ngờ.
Chỉ có cô...suốt bảy năm là...không tin.
Không muốn tin.

Bởi vì...thi thể ấy…
không có chiếc nhẫn bạc Từ Ninh luôn đeo.
Một chi tiết nhỏ.
Nhỏ đến mức chẳng ai quan tâm.
Nhưng cô nhớ.
Vì chính cô từng mua cho cô ấy.


Hiện tại.
Nhà kính lạnh đến đáng sợ.
Lục Trầm nhìn cô thật lâu.
“…Cho nên cô luôn nghĩ cô ấy còn sống?”

Lạc Tranh cười nhạt.
Rất mệt.
“Không.”

“Tôi nghĩ…”

“…mình điên.”

Một người chết bảy năm.
Làm sao còn sống?
Cô từng tự thôi miên bản thân rằng...nó chỉ là ám ảnh.
Là cảm giác tội lỗi.

Nhưng...
Tống Dã vừa đập nát điều đó.

“Tại sao?”
Lục Trầm quay sang Tống Dã.
Giọng lạnh xuống.

“Tại sao giữ cô ấy?”

Tống Dã cúi mắt nhìn máu trên tay.
Rồi khẽ cười.
“Vì anh ghét nhìn em đau."

Một câu rất nhẹ. Nhưng khiến người ta lạnh gáy.
“Lúc đó em khóc nhiều quá.”

Ánh mắt hắn dừng trên Lạc Tranh mềm đến kỳ lạ.
“Anh nghĩ…”

“…nếu giữ cô ấy lại.”

“…một ngày nào đó em sẽ vui.”

Lục Trầm siết chặt tay.
“Anh bắt cóc người suốt bảy năm gọi là giúp?”

“Không.”
Tống Dã nhìn anh. Ánh mắt trở lạnh.

“Là bảo vệ.”

“Khỏi thế giới.”

“Khỏi những kẻ từng phản bội em.”

Một nhịp.
Khóe môi hắn nhếch lên.
“Trong đó…”

“…có cả người trong cảnh sát.”

Không khí đóng băng.
Lục Trầm đổi sắc mặt.
“Ý anh là gì?”

Tống Dã cười.
Không trả lời trực tiếp.
Chỉ nhìn Lạc Tranh.

“Em nghĩ vì sao vụ 307 bị chôn nhanh vậy?”

“Ai sửa hồ sơ?”

“Ai đổi xác?”

Đồng tử cô co lại.
Không. Không thể nào.
Nếu thật...là người năm đó vẫn còn trong đội.

Hoặc...ở vị trí rất cao.
Một kẻ che được hồ sơ pháp y. Đổi danh tính thi thể.
Chôn cả vụ án.

Sống lưng Lục Trầm lạnh đi. Đây không còn là vụ giết người.
Mà là...một hệ thống mục ruỗng.
Ẩn suốt bảy năm.


00:01:07
Đếm ngược tiếp tục.
Lạc Tranh siết điện thoại. Ánh mắt lạnh hẳn.
“Địa chỉ thật.”

“Tống Dã.”

“Ngay bây giờ.”
Hắn nhìn cô rất lâu.

Rồi chậm rãi nói:
“Em hôn anh một lần.”

Không khí chết lặng.
Lục Trầm bước tới ngay.
Ánh mắt tối sầm.
“Anh muốn chết?”

Tống Dã bật cười.
Khóe môi đầy máu.
“Không.”

Hắn nhìn Lạc Tranh.
Rất nhẹ và rất buồn.
“Chỉ muốn biết…”

“…bảy năm của anh có đáng không.”

Một khoảng im lặng kéo dài. Không ai nói gì.
Chỉ còn...
00:00:51
00:00:50
00:00:49
Từng giây trôi như dao cứa.

Rồi...
Lạc Tranh chậm rãi bước tới.

Lục Trầm khựng lại.
“Lạc Tranh.”

Giọng anh khàn hẳn.
“Đừng.”

Cô không nhìn anh.
Chỉ đứng trước mặt Tống Dã. Khoảng cách rất gần.
Rất lâu.
Sau đó...cô khẽ cúi đầu.
Tống Dã nhắm mắt.
Lần đầu tiên...trông giống một người bình thường.
Giống một người chỉ đơn giản đang chờ được yêu.

Nhưng...ngay giây cuối.
Lạc Tranh ghé sát tai hắn.
Giọng rất khẽ.
“Tống Dã.”

“Tình yêu không phải xiềng xích.”

RẮC.

Một cú bẻ tay cực mạnh. Tiếng xương trật khớp vang lên.
Bộ điều khiển phụ trong tay áo hắn rơi xuống.

Cùng lúc...
Lục Trầm lao tới.
Khóa ngược hắn xuống đất.

TÁCH!
Còng số 8 siết chặt cổ tay đầy máu.

Tống Dã nằm trên nền kính. Không chống cự.
Chỉ nhìn cô. Rất lâu.
Khóe môi chậm rãi cong lên.
Một nụ cười kỳ lạ. Đau.
Nhưng dịu dàng.

“Em vẫn là em.”

Một giây sau..điện thoại Lạc Tranh rung mạnh.
Tin nhắn mới.
Không tên.
Không số.
Chỉ có một ảnh.
Phòng 307.
Một người phụ nữ bị trói trên ghế. Mặt đầy máu.
Lần này...rõ đến mức không thể nhầm.
Là Từ Ninh.

Phía sau cô ấy..mcó một người đàn ông mặc đồng phục cảnh sát.
Đang quay lưng.
Trên vai áo...hiện rõ cấp hiệu.
Thanh tra cấp cao.
Và dòng chữ cuối:

“Muốn cứu cô ấy…”

“Đừng tin bất kỳ ai.”


.....Hết chương20...🌸
 
CHƯƠNG 21

00:00:38
Đếm ngược vẫn chạy.
Nhưng lần này, không ai còn nhìn đồng hồ.
Bởi vì...bức ảnh vừa gửi đến…đã khiến mọi thứ đổi hướng.
Nhà kính im lặng đến đáng sợ.
Lục Trầm vẫn ghì Tống Dã xuống nền.

Còng số 8 khóa chặt cổ tay hắn. Máu chảy dọc theo mảnh kính vỡ.
Nhưng ánh mắt hắn..không nhìn ai khác. Chỉ nhìn Lạc Tranh.
Như thể trên thế giới này…chỉ còn cô tồn tại.


Lạc Tranh đứng bất động. Mắt khóa trên màn hình điện thoại.
Từ Ninh.
Là thật.
Không phải video dựng.
Không phải giả. Không phải trò thao túng.
Người phụ nữ ấy, gầy hơn rất nhiều.
Tóc cắt ngắn. Khóe mắt có sẹo.
Nhưng là cô ấy. Chắc chắn. Một người từng sống cùng cô gần bốn năm...không thể nhận sai.

Điều khiến sống lưng cô lạnh đi hơn cả là..người đàn ông mặc đồng phục cảnh sát phía sau.
Cấp hiệu thanh tra cấp cao. Không thấy mặt.
Nhưng chỉ riêng việc hắn đứng đó, đã đủ chứng minh một chuyện.
Có người trong hệ thống đang bảo kê vụ này.

Bảy năm.
Không phải Tống Dã che giấu tất cả.

Mà có người giúp. Một người đủ quyền lực.
Đủ sạch. Đủ gần.

Lục Trầm nhìn màn hình. Ánh mắt tối hẳn.

“Chết tiệt.”
Giọng anh thấp xuống.

“Trong đội thật.”

“Không.”

Lạc Tranh nói ngay.
Quá nhanh, quá chắc.
“Nếu trong đội trực tiếp…”

“…hắn sẽ không để tôi quay lại điều tra.”

Lục Trầm khựng.
“Ý cô?”

“Hắn ở cao hơn.”

Cô ngẩng đầu.
Ánh mắt lạnh đến gần như vô cảm.
“Người đủ quyền chỉnh hồ sơ.”

“Đủ quyền thay xác.”

“Đủ quyền ép vụ án chìm.”

Một nhịp.
Giọng cô khàn đi.
“Cấp cục.”

“Hoặc cao hơn.”

Không khí chùng xuống. Nếu đúng ...thì bất kỳ ai họ gọi lúc này…
cũng có thể là người của đối phương.

Không còn ai đáng tin tuyệt đối.

Ngoài ...nhau.

00:00:27
Tống Dã đột nhiên bật cười khẽ. Khàn.
Rất mệt.
“Em vẫn thông minh.”

Lục Trầm siết mạnh tay.
“Câm miệng.”

Nhưng...Tống Dã không nhìn anh.
Chỉ nhìn Lạc Tranh.
“Anh nói rồi…”

“…đừng tin ai.”

“Anh biết hắn?”
Lạc Tranh hỏi ngay.

Lần đầu tiên..giọng hơi gấp.
Một cái chớp mắt rất nhỏ thoáng qua trong mắt hắn.
Ghen...Buồn.
Và gì đó gần như thất vọng.

“Em vì cô ấy…”

“…mà hỏi anh như vậy?”

“Trả lời.”

Không vòng vo.
Không mềm giọng.
Tống Dã cười. Rồi nghiêng đầu.
“Anh biết.”

“Nhưng anh không chắc.”

“Hắn luôn đeo găng tay.”

“Không để lộ mặt.”

“Chỉ gặp vào đêm.”

“Nhưng…”
Giọng hắn chậm lại.

“…tay trái có sẹo bỏng.”
Lạc Tranh lập tức nhớ lại.

Bảy năm trước. Đêm nổ ở Thanh Hải.
Một người đàn ông kéo cô khỏi hiện trường.
Chỉ thấy thoáng qua. Mùi thuốc lá bạc hà rất nặng.

Tay trái có vết sẹo dài.
Nhưng khi đó cô nghĩ, chỉ là nhân viên cứu hộ.

Tim cô lạnh xuống.
Không phải cứu.
Mà là...kiểm soát nhân chứng.

“Lục Trầm.”
Giọng cô thấp hẳn.

“Không báo đội.”

Anh nhìn cô.
Hiểu ngay.
“Ừ.”

“Nếu có nội gián…”

“…chúng ta vừa báo.”

“…Từ Ninh sẽ chết.”

Không khí đặc quánh.
Lần đầu tiên cả hai cùng hiểu:
Họ đang chống lại thứ lớn hơn một vụ án.


00:00:18
Tin nhắn mới bật lên.
Chỉ có một câu.
Mang Tống Dã tới.
Một mình.
Nếu không...thi thể.
Kèm định vị.

BỆNH VIỆN THANH HẢI — HẦM 3

Lục Trầm lạnh mặt.
“Bẫy.”

“Ừ.”
Lạc Tranh đáp ngay.

“Nhưng phải đi.”

Tống Dã đột nhiên cười khẽ.
“Em không cứu được đâu.”

Cô quay sang.
Ánh mắt lạnh buốt.
“Tại sao?”

Hắn im vài giây.
Rồi nói rất khẽ. Như thú nhận.
“Vì người đó…”

“…không muốn em sống.”

Không khí đóng băng.
Lục Trầm khựng lại.
“Ý gì?”

Tống Dã nhìn Lạc Tranh.
Lần đầu tiên..ánh mắt không còn chiếm hữu.
Mà giống lo lắng. Rất méo mó. Rất sai lệch.
Nhưng thật.

“307 không phải bẫy cho cô ấy.”

“…là bẫy cho em.”

Ngay lúc ấy...

TÍT.
Điện thoại rung mạnh.
Một video livestream bật lên. Camera rung dữ dội.

Từ Ninh ngẩng đầu.
Môi đầy máu.

Nhưng khi nhìn thấy màn hình...đồng tử cô co lại.
Cô gần như hét lên:

“ĐỪNG TỚI!”
Giọng khản đặc.
Tuyệt vọng.

“LẠC TRANH—CHẠY ĐI!”

MÀN HÌNH TẮT PHỤT.

Một giây sau...toàn bộ điện trong nhà kính vụt tắt.
Bóng tối ập xuống.
Và từ tầng dưới...vang lên tiếng mở khóa cửa kim loại.
CẠCH.

Không phải một.
Mà ....nhiều người.

Hết chương 21....🌸
 

Có thể bạn quan tâm

Top